Чтение онлайн

— Алексей, новый стиль тебе к лицу.

— Благодарю за комплимент. И за прибытие, — обычный, будничный ответ как будто бы отдался эхом. Алексей неспешно шёл вперёд и одарённые расступались, освобождая широкую дорогу. Направлялся он прямо к замершим американцам. — Пророк, я желаю мира и взаимопомощи. Надеюсь, мы можем наедине обсудить один вопрос прежде чем начнётся саммит.

Нолан шокировано кивнул, а теперь очнулся и Тёрнер.

— Все разговоры будут вестись только в моём присутствии. Для начала…

Мужчина замер, когда в одно мгновенно из белого свечения возникло четыре небольших меча и пролетели к нему. Лезвия замерли в сантиметре от тела. Одно прямо напротив лба, другое — около шеи.

Один из сильнейших в мире магов, не смог отреагировать. И, что пугало ещё больше, до холодеющих рук и замирающего сердца, их не остановил ни один из барьеров. Артефакты прямо сейчас пытались активироваться. Но их заряды стремительно опустошались. Одноразовые спасительные барьеры попросту израсходовались.

Клинки горели пожирающей тьмой.

— Эшли Хант казнена за нападение на меня, клевету и очернение имени Ифрита. Вопрос подозрения насчёт предательства человечества и служения Орде обязательно будет поднят. А сейчас попрошу не нарушать порядок.

Клинки исчезли. Корнев несколько секунд смотрел на Пророка, а затем вытащил из кармана небольшой кулон и бросил его одарённому.

— Возвращаю один из её артефактов. Пользоваться или нет решай сам. Если ты можешь вести людей, он тебе не понадобится. Но главное избежать раскола.

Пророк вчитался в описание ментального артефакта ранга S, повышающего убедительность слов. Один из важных кусочков мозаики, над которой он долгое время размышлял, встал на место. Вот поэтому Эшли Хант так легко убеждала всех вокруг.

— Разумеется, поговорим наедине.

[В свёрнутом пространстве]

Наташа долго говорила с Малфасом, неожиданно вежливым и рассудительным. От него она многое узнала. Например, что молодые демоны гораздо более агрессивные. Но с возрастом становятся разумнее и учатся контролировать гнев.

Правда демоны говорят на разных языках, словно нахватавшись из мира всего подряд. Но Малфас как Ифрит мог говорить на любом мировом языке, став одним из дипломатов, обеспечивающих общение между собой кланов.

Жутковатый внешний облик немного диссонировал с речью. Впрочем, планы Малфаса оставались вполне демоническими — силой занять место правителя.

После трёх суток одиночества, Наташа чуть было не потеряла осторожность. Но когда она насытилась и почувствовала желание поспать, разумные мысли всё же пришли в голову.

— Малфас, я пока уйду… в своё убежище. Отдохну и вернусь сюда. Утром я продолжу зачистку. Я пока не готова к битве и летающих существ слишком много.

— С этим я могу помочь, — Малфас задумчиво пригладил подбородок. — Сообщу, что видел Истребительницу, направляющуюся в каком-нибудь направлении и все способные угнаться за тобой уйдут. Люцифер не любит сидеть на месте. И больше него перемещается лишь Тифон. Ты сможешь без угрозы расчистить всё… просьба лишь оставить тех, кто будет достаточно разумен, чтобы тоже пойти на диалог или попросить о пощаде.

Наташа кивнула. Чёрный дракон представлял наибольшую угрозу. Но устранить тех, кому не сидится на месте было как минимум приятно. Правда, пришлось немного приврать.

— Я не ставлю себе целью ваше истребление. Я… просто наращиваю силу и ищу способ вернуться в свой мир. Спасибо за гостеприимство. Можешь не провожать, завтра встретимся. Надеюсь, из-за ложной наводки проблем не будет.

— Твоя мобильность доподлинно известна. Никто не заподозрит подвоха.

Убивать собеседника девушке не хотелось и потому она надеялась или на спящего в кулоне союзника, или на то, что за ней придут. Сейчас же она покинула мрачный особняк в ещё более жутком лесу и направилась в горы, где несколько раз меняла курс и останавливалась, пока не убедилась в отсутствии слежки.

На душе стало намного спокойнее, чему способствовал и полный желудок. Наташа быстро нашла укромное место и включила артефакт иллюзорного сокрытия. А затем вытащила Регалию, в которой накопила некоторый заряд и активировала артефакт.

«Уровень повышен до 129».

Череда сообщений о получении характеристик пронеслась перед глазами, а по спине пробежали мурашки от приятного ощущения.

— Как же… приятно. Вот какую мощь ощущает Полина… ха… мощь, — Наташа немного посмеялась от собственных слов, вспомнив битву с астрархом и посланцем богов. — Детские игры. Но… выходит, чтобы оставаться рядом с Алексеем, я должна её превзойти.

На несколько секунд её одолели сомнения, сила Алексея была за гранью её понимания. На мгновение захотелось проявить слабость и сдаться. Но она мотнула головой. Ей хотелось быть рядом не просто потому, что к ней благосклонны. Это право следовало заслужить силой.

«Алексей сто лет жил один в мире. Так неужели я опущу руки спустя считанные дни?» — пронеслось в её голове. Условия в корне отличались, но и уровни силы совсем разные.

Наташа достала кулон с неизвестным ей союзником и приложила к нему Регалию. Артефакт мог поглотить немного энергии, когда она требовалась и сейчас снова ненадолго присосался к накопителю силы. Увы, статус не менялся — союзник спал.

Сменив место ещё раз, девушка устроилась на ночлег.

Наташа как никогда была благодарна Алексею за магическую защиту доспеха и «Талисман военачальника», которые блокировали тьму и магию проклятий. Амулет к тому же имел свойство: «помогает поддерживать ясность ума». И как оказалось, это не только уменьшало влияние усталости, но и блокировало всевозможный морок.

За четвёртые сутки она встретила бесчисленные источники магии подобного рода. Даже лес вокруг готического замка источал магию. А чтобы уничтожить медлительных, но устойчивых к магии великанов приходилось входить на его территорию.

Девушка на все сто воспользовалась предоставленной возможностью не переживать о летающих тварях и «боссах». Никакие другие демоны на контакт не шли — пришлось всех истребить. А заодно она изучила замок, расположенный на утёсе каньона с рекой лавы. В процессе исследования обнаружилось, что кровавое озеро уходит под сам замок как в грот. Но идти туда и уничтожать некий центр силы она пока не рискнула, сосредоточившись на уничтожении многочисленных демонов, не способных летать.

Перед финальной атакой отдохнувшая Наташа снова встретилась с Малфасом.