Чтение онлайн

— Да… всё верно, — мужчина мазнул взглядом по демонице и вновь остановился на мне. — Как быть тому, кто застрял меж двух огней? Я не паду так низко, чтобы связываться с Ордой. И не имею ни малейшего желания возвращаться к Эсхарию. Может быть, у него будет хорошее настроение и он меня примет. Либо меня казнят, скорее всего далеко не быстрым способом. Особенно если он узнает, как я о нём отзывался.

Повисла пауза. Посланник богов… был растерян. Умирая, он позволил себе многое. Но теперь получил новую жизнь и сомневался в своих словах.

— Вариант служить Орде мы не рассматриваем… Давай мы отложим этот вопрос. Сейчас я сливаюсь с древним Архонтом хаоса. В перспективе, я буду равен богу предела. Даже если мы проиграем, кто знает, как выстроятся отношения…

— Они не станут вести с тобой торг, — немедленно перебил Теодан. — Даже мысль о том, что ты можешь говорить с ними на равных сама по себе ересь. Не сомневайся, у тебя заберут эту силу и выберут достойного сами.

— Я знаю, что со мной не будут говорить… и такой вариант тоже мне известен, — я опять ощутил раздражение от такого отношения. — Но либо этот мир оставят в покое и он будет на территории Орды. Либо можно попытаться сбежать. Уважаю твою мудрость и опыт. Но ответь прямо, готов ли ты пока что служить под моим началом?

Теодан колебался. Про мою истинную силу он пока не знал и сразу значения не придавал. Однако долю способностей уже видел.

— Учитывая, что тебе служит падшая Мэльтариэль, полубог из некоего иного мира и лич… если ты действительно так силён, то я согласен. До тех пор, пока ты враг Орды.

— Твою душу не разъедает сила? — поинтересовался Константин.

— Я достаточно силён и закалён, чтобы овладеть страшной стихией. Хотя она всё равно замедляет моё восстановление. Думаю, ты способен мне помочь. Я научу лучшему методу.

Теодан говорил немного высокомерно, но по вполне понятным причинам. Как маг он действительно опытен. Я уточнил примерный его уровень сейчас. Как оказалось, Систему он может по желанию увидеть, не становясь её частью. Пока был слугой Эсхария, даже имел право отчасти даже контролировать. Но без божественного пакта Система его не признавала.

В общем, Теодан сто тридцать пятого уровня, взял несколько после недавней битвы. Неплохо лишь по нашим меркам.

Константин пожаловался, что опять проредили его нежить. А ведь он отдавал ей немалую часть эфира для создания элитных бойцов. Теперь лич планировал сделать упор на собственный рост.

— Уж теперь возможностей будет хоть отбавляй… Кстати, в карцере лежит едва живой Миллер. Кто-то может откачать его уровень… правда вы все и так гораздо легче усиливаетесь. Лучше поднять системных.

— Моё усиление принесёт много пользы, — не согласился Теодан. — Однако я ранен и мне требуется усвоить текущее усиление… что это?

Ифрит вынул из кармана какой-то белый камушек и протянул посланнику.

— Осколки дара погибшего экзарха. Тебе наверняка понадобится грань силы пространства.

Теодан обрадовался и вежливо поблагодарил за подарок. Для него это и правда лучший выбор: ведь даже если он не даст значимых способностей, облегчит применение телепортации.

Вот демоница красноречиво смотрела на один из артефактов Наташи. Долго тему не заводил, но теперь пора.

— Наташа, я понимаю как тебе понравился карманный склад, но можешь вернуть экстрамерную сумку Мэль? Создавать такую очень долго, а ей нужны различные артефакты и инструменты.

Рыжая начала отстёгивать «сумочку» от пояса, немного насупившись.

— Догадываюсь… Там много ресурсов собрано…

— И остались некоторые мои личные вещи. О, ты поняла о чём я. Использовала? — Мэль хихикнула и прищурилась. Наташа смутилась и отвела глаза. А я не стал вдаваться в детали. У демоницы понятий о такте нет даже в отношении меня. — Я компенсирую чем-нибудь полезным, обещаю.

— Мне ничего от тебя не нужно… Алексей, сможешь восстановить доспех? Целостность немного снизилась, кое-какие элементы потеряла.

Разумеется, помощь со снаряжением была в планах. С башней нужно разбираться. Но я сейчас уставший. Наташа забрала себе только красную сферу и Мэль порекомендовала надёжно её спрятать, пока у девушки не будет уверенности, что она сможет сопротивляться переподключению Системы.

— Не рекомендую возвращаться после того как сама применила артефакт. Я позже покажу как развивать уровни навыков в обход Системы… может и ещё паре женских трюков научу.

— Ты уверен, антимаг? — переспросил Теодан, и понял ответ по тому, как я поднял бровь. — Что же, я не буду вмешиваться. Однако на всякий случай скажу, что если в группе станет слишком много людей, отключившихся от системы…

— Сбросивших золотые оковы и пославших паразитов туда, где им самое место, — поправила Мэль. — О, ты ещё не готов называть вещи своими именами, учту.

— … Не рекомендую из желания ускорения развития отключать остальных, — Теодан вновь предпочёл проигнорировать демоницу. — Или люди вокруг могут получить снижение доли поглощаемого эфира. То, что обычными системными методами вас не эвакуируют — лишь малая часть проблемы. Хотя если боги сочтут нужным, то смогут дотянуться до вас. Кроме этого, системным магам могут запретить помогать вам.

— Паразиты есть паразиты, — повторила Мэль.

Я согласился как с ней, так и с Теоданом. И как раз в комнату зашла Ксенистен сквозь приоткрытую изоляцию. В руках она несла белый клинок. Я поблагодарил и продемонстрировал его посланнику.

— Раньше это было оружие обладателя твоего дара. Он выдержит силу разрушения, мне только нужно восстановить зачарование. Оно подойдёт для тебя?

— Вполне. Своевременно, ведь этот клинок уже на грани, — Теодан извлёк из ножен щербатый чёрный меч.

Вот и славно, займусь этим сегодня.

Теперь все могли помыться и отпраздновать одержанную победу. Наташе ещё требовалось явиться к родителям и успокоить их. Я собирался позаимствовать Регалию у Полины и отправить Акаева отбирать чужой уровень. Контролируемые Системой артефакты нельзя применять против людей. Но изменённые ими уже не считаются.

И наконец я задал Теодану более личный вопрос. То, что я смог бы сделать сам, но с риском и большей ценой, почерпнув знаний Атласа и умений Архонта. Наверняка есть более цивильные методы.

— Ты знаешь, как наделить одарённостью взрослого человека?

[Плацдарм Орды в Канаде]

Сирион зашёл в свою мастерскую, едва сдерживая гнев. За ним молча последовал Зандар, несущий потерявшую сознание Сяо Юэ. Практически обнажённую: ведь её одежда сгорела, и бледную кожу покрывали рубцы и тёмные пятна. Поражение тьмой он почти погасил и смерть одарённой не грозила. Но и будить её не торопились.