Чтение онлайн

Скай прикоснулась к его руке.

— Уверен, что всё хорошо? Раны не исцеляются?

— Исцелятся. — По большей части. Что-то с его телом не так, и это серьёзно начинало беспокоить. Он отлично помнил, как тело Фредерика перед смертью стало смертным. Ярость, сильнее прежней, прожгла разум, требуя жесточайшего в жизни контроля. И боль трансформации становилась всё сильнее. Боль как душевная, так и телесная. Боль, шепчущая о потере, изоляции и смерти.

Если Пэн лишиться духа пантеры — умрёт. А он только начал жить, в объятиях чародейки.

Скай прикрывала лицо от ветра и снега, пока Пэнтер не привёл её в фойе дома диких. Град закончился, но Мать Природа ещё не простила диким смерть трёх Магов. С душами или без, Маги — часть природы, как и всё прочее.

За ними, Тай внёс свою пару, которая громко протестовала.

— Тай, я в порядке! — Но тот игнорировал её, пока они все входили и закрывали дверь, прячась от метели. — Тай, поставь меня! Живо.

— Что произошло? — потребовал Лион, влетая в фойе с Кари под руку.

Пэнтер стряхнул с волос Скай снег и капли, а затем посмотрел в глаза лидера.

— Фокс и Джаг пропали, на Делейни напали и вырубили…

— Но, Тай, я в норме, поставь меня уже на ноги.

— … Но она в порядке. Мы нашли двух мёртвых Магов и убили третьего, после того, как узнали от него, что Бирик собирается принести в жертву Фокса, Джага и Вайпера сегодня в полночь. Ничего не забыл?

Тай заворчал:

— Ничего, кроме того, что не можешь перекинуться без помощи ведьмы.

Лион натянул суровое выражение лица и перевёл взгляд с Пэнтера на Тай и обратно.

— Дьявол. В оперативный центр. Живо.

— Попрошу Пинк принести кофе. — Кари направилась на кухню. — Мне кажется вам всем нужно что-то тёплое.

Пэнтер погладил Скай по голове, затем приобнял и повёл по коридору вслед за Лионом. Когда они вошли в комнату, Скай посмотрела в большое окно, с удивлением отмечая, что снег — так же внезапно, как и начался — закончился, лишь слегка укрыв землю белым полотном. Мать Природа, очевидно, успокоилась.

Пэнтер выдвинул Скай стул, и она села за огромный стол. Вместо того чтобы сесть рядом, Пэнтер встал позади неё, словно сильнейший щит. Он её любит. Тай и Делейни сели напротив, а Вулф и Хоук по краям стола. Лион выхаживал взад-вперед.

— Как поймали Фокса и Джага?

— Не знаем. Мы нашли трёх живых Магов и двух мёртвых. Но никаких признаков Джага или Фокса. И мы не знаем, сколько там было Магов до нашего появления.

— Всё равно, их не могли поймать, они же дикие воины, в конце концов.

К ним присоединился Кугар, оставшись у двери, пока Лион встревоженным взглядом смотрел на своих воинов.

— Ро, Маги больше не такие, каких мы знали, — тихо заметил Тай. — Тёмные силы крепчают.

Лион зарычал, словно живой лев.

— Расскажи о жертвоприношении.

Пэнтер сжал плечи Скай.

— Если верить Магу, которого я убил, они забрали Джага и Фокса в пещеры. Бирик намерен принести их и Вайпера в жертву сегодня в полночь, на празднование.

Лион посмотрел на Скай, в янтарных глубинах глаз крылась огромная сила и напряжённость.

— Он может призвать такую силу? Опасную силу?

Она переплела пальцы рук, лежащих на коленях.

— Я верю, что да. Бирик — заклинатель змей, а смерть Вайпера поможет его дару. Смерть других диких, наряду с множеством змей, может призвать опасную силу.

— Хватит освободить ещё Дименов, или даже самого Сатанана?

Она очень хотела дать ему такие необходимые ответы, но их не было.

— Извини, я не знаю.

Лион нахмурился и посмотрел на Пэнтера.

— Нам нужно идти в пещеры и идти нужно прямо сейчас. Ты исцелился?

— Нет. Иезикиль — не-совсем-друг Шамана — научил Скай призывать добрую силу, но так как её магия связана, ничего не вышло. — Он убрал руки с плеч Скай, и она обернулась и увидела, как он скрестил их на груди. — Но это неважно. Я пойду.

— Нет, — резче пули ответила она. Пэнтер бросил на неё расстроенный взгляд. Лион должен понять, раз Пэнтеру мешает упрямство. Она посмотрела Пэнтеру в глаза. — Ты не переживешь.

— Красавица… Со мной всё будет хорошо.

— Пэнтер, гора пропитана магией. Невозможно сказать, сколько ещё вреда она может нанести твоей связи со зверем. И если тебя поймают, снова закуют в кандалы, и зверь не выдержит. Ты лишишься духа.

— Выбора нет. Я — единственный шанс Вайпера. Никто не сможет найти ту гору.

— А Скай? — спросил Тай.

Скай повернулась к нему и покачала головой.

— Я не знаю, где гора. До прошлой недели я никак не контактировала с человеческим миром, и не уходила с самого детства. Если кто-то сможет доставить меня на гору, я с легкостью найду пещеру.

— А поблизости был город? Что-нибудь помнишь?

— Через лес я ничего не видела. Только ферму и небольшой Маркет, где встретила Пэнтера. Если город и есть, я о нём никогда не слышала.

Тай посмотрел на Лиона.

— Значит, Пэнтер может привести нас к горе, а затем ждать у неё.

— Чёрта с два.

Хоук постучал пальцами по столу.

— Если магия в том районе настолько сильна, что дезориентировала нас, когда мы просто пытались найти Маркет, нет никаких оснований полагать, что удастся подняться на гору и в пещеру. Нам почти наверняка понадобится проводник. — Его взгляд упал на Скай.

Пэнтер сжал её плечи.

— Она и близко не подойдёт к тому месту.

Хоук не отступил.

— Лишь так мы сможем туда добраться.

— Я вас отведу, — заявила Скай, боясь растерять храбрость.

— Ни без меня, — проговорил Пэнтер. — А как только мы откажемся в пещере, ты со всех ног побежишь в Маркет.

Вновь разнёсся рык льва.

— А как же ты, Пэн? Что, если она права? Вдруг чары сильнее тебе навредят?

Пэнтер встретил взгляд лидера с упрямым настроем.

— Альтернативы нет. Только я был в пещере и знаю, как выглядит Бирик. Кроме того, Скай без меня не пойдёт.