Чтение онлайн

— Ладно, — сказал он, его голос снова стал спокойным. — Это их план. А каков наш?

Как оказалось, их план был скорее предварительным, чем на реальным. Первым делом, по общему мнению Эш, Дага и Кайли, нужно было собрать войска.

Первый сбой произошел из-за неудобного часового пояса. Когда в Ирландии приближалась полночь, в Чикаго было около шести вечера, и, хотя это казалось идеальным окном для телекоммуникаций, это значительно усложняло решение вопросов, связанных с поездками.

Если сказать тому, кто живет в Чикаго бросить все дела и сесть на ближайший самолет в Дублин, то такая поездка займет минимум девять-десять часов.

В подобной ситуации потеря этих часов может оказаться не просто досадной, а смертельно опасной. Это был один из пунктов, который Кайли внесла в список вопросов по планированию. У Эш расширились глаза, когда она увидела, как документ становился больше.

Стражи и Хранители официально заняли кухню дома сестры Драма под свою временную штаб-квартиру. Драм настаивал на том, что после сегодняшнего вечера им придется искать другое место, не подвергающее его семью дальнейшей опасности, но пока Сорша и Джон любезно предоставили им кров, прохладительные напитки и портативный компьютер, при виде которого Кайли явно старалась не усмехаться в пренебрежении.

— Если от меня хотят, чтобы я делала здесь что-нибудь полезное, — сказала американская Хранительница, — то мы должны придумать, как забрать мое снаряжение из нашего отеля. Серьезно, ребята, вы слышали, как эта штука загружается? Я думаю, что хомяк, который там сидит, на самом деле проклял нас, прежде чем запрыгнуть в свое маленькое колесо.

Даг положил руку на плечо своей пары и ласково погладил.

— А теперь, маленький человечек, запомни. Благодаря трудностям, мы становимся сильнее.

Кайли усмехнулась и принялась за работу, оторвав одну руку от клавиатуры компьютера, чтобы показать средний палец своему Стражу. Затем выполнила свою задачу — начала международный видеочат с женщиной, которую, как слышала Эш, зовут Уинн.

О второй американской Хранительнице она знала немного, и две трети из них можно было выразить именно этими словами. Кроме того, она знала, что эта женщина была еще и ведьмой, и на этом ее знания исчерпывались. Но все это не подготовило ее к первым словам, прозвучавшим из динамика компьютера.

— Живая богиня, Кайли, — почти прокричал голос. — Я уже целую вечность пытаюсь до тебя дозвониться. Где ты была?

Кайли выглядела почти такой же удивленной, как и все остальные.

— Эм, в Ирландии?

— Ка…

— Уиннеле, я же сказала, что мне нужно немедленно лететь в Дублин. Разве ты не читала мое электронное письмо?

— Да, но ты, очевидно, не читала мое. Кроме того, ты не отвечаешь ни на него, ни на телефон, ни на запросы в чате уже около двух дней.

Свет от экрана компьютера мерцал на лице Кайли, освещая ее озадаченное выражение. Это был первый случай, когда Эш видела Хранителя в растерянности, которая, как оказалось, была временной.

— О, эм, да. Похоже, я на некоторое время ООК, не так ли?

ООК? Эш впервые слышала этот термин.

— Отошла от клавиатуры? — голос Уинн звучал раздраженно. — Кайли, это не World of Warcraft. Это настоящая война. — ее голос понизился. — Мы уже начали бояться, что Общество расправилось с тобой. Фил готовилась к полномасштабному нападению на штат Массачусетс.

Кайли выглядела огорченной.

— Прости, Уинн. Я не хотела вас пугать, но последние дни здесь были безумными.

Компьютер издал фыркающий звук. Вернее, его издала Уинн, но звук исходил из динамика ноутбука. С точки зрения Эш, смотревшую на другую сторону экрана, разница казалась несущественной.

— Да, мы здесь тоже не жили «в здравом уме». Вот почему я пыталась связаться с тобой. Думаю, тебе нужно закончить свои дела в Ирландии, и отправиться в Англию на пароме. Или, может быть, на самолете. Тебе выбирать.

Кайли напряглась.

— Почему? Что происходит в Англии?

Эш испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, ей хотелось рявкнуть на Кайли, чтобы она не отвлекалась от сбора команды, необходимой для спасения сестры Драма. С другой стороны, инстинкты Стража побуждали ее внимательно слушать. В конце концов, Уинн тоже была Хранительницей, и, если где-то еще назревала беда, то Стражи должны были знать об этом. Если это рядом, то Эш должна быть в курсе.

— Элла нашла наводку на еще одного каменного жеребца, — волнительно сказала Уинн. — Фил хотела предложить проверить его, но эта идея заставила Спара слегка раздражиться. Ну и ну, эти парни иногда бывают такими собственниками.

Кайли подняла взгляд и посмотрела на Эш которая сидел напротив нее за столом. Щеки Кайли покраснели, когда Эш выгнула бровь.

— Да, насчет того комментария про маффин с гвоздикой…

Уинн продолжала, словно не слышала ее.

— Но это еще не все. Кто-то сказал, что видел Иерофанта в Лондоне. Мы подумали, что раз ты итак много путешествуешь, то могла бы дать передышку своему марафону и отправиться за пирожными.

Эта новость, безусловно, вызвала бурную реакцию. Кайли пробормотала себе под нос что-то на идише, Даг выругался, и даже Эш почувствовала, как ее губы сжались в тонкую линию недовольства. Только Драм по-прежнему выглядел растерянным.

Заметив это, Кайли тут же сжалилась над ним.

— Иерофант. Я рассказывала тебе о нем, помнишь? Это он устроил катастрофу в Бостоне, тот, кто призвал Назгахчула в большой старой комнате для гостей, которая принадлежит ему по праву. Там, где раньше витала его душа. Если он в Лондоне, значит, там случится что-то очень плохое. И скоро.

Драм сжал кулаки и челюсти.

— Здесь определенно происходит что-то плохое. На самом деле, частично это уже произошло. Помнишь?

Вместо того чтобы выглядеть смущенной или рассерженной, Кайли выглядела сочувствующей. Она кивнула мужчине и снова сосредоточилась на компьютере.

— Мы с Дагом проверим, как только закончим здесь. Поверь, сейчас мы нужны именно там, где находимся. Более того, тебе бы тоже захотелось быть здесь. И Ноксу, и остальным.

Голос Уинн стал резче.

— Почему? Что вы нашли в Дублине?

— Не в самом городе, но недалеко от него. Во-первых, мы нашли еще одного новобранца. Точнее, двоих.

— О, джекпот в виде Стража! Подожди, мне нужно рассказать Фил, особенно если я увижу его первой, — засуетилась ведьма. — Скажи мне, насколько он горяч? Как Даг или как мой Нокс?

Кайли ухмыльнулась.

— Вот. Посмотри сама. — затем она повернула компьютер так, чтобы объектив камеры попал на Эш.

Страж впервые взглянула на ведьму. Как оказалось, у нее не было ни зеленой кожи, ни острого, усеянного бородавками носа. На самом деле ее нос был совершенно обычным для человеческой женщины и украшал вполне нормальное, симпатичное лицо. У Уинн были длинные темные вьющиеся волосы, светлая кожа и притягательные карие глаза, в которых в данный момент читалась растерянность.