Чтение онлайн

— Вот как? — переспросил он, усмехнувшись. — Ну-ну.

— Да, — кашлянула я, понимая, что ступила на хрупкую тропинку лжи, и стоило бы свернуть с нее, пока она не превратилась в топкое болото. Еще и Антуана сюда приплела. Вот же! И как теперь выкручиваться? Просить старого друга, который не скрывал своих чувств и не единожды просил меня стать его женой, подыграть? Что-то мне подсказывает, что Антуан согласится, конечно, только в ответ потребует исполнения обязательств. — А ты? Женат? Есть… дети?

— Дети? — Лемм как-то странно посмотрел на меня, но качнул головой. — Нет, детей нет. А жена… да, я связан. Уже давно.

Понятия не имею, чего мне стоило удержать улыбку и не выдать себя. Связан. Подумать только. Впрочем, чего я ждала? Что он будет помнить меня, искать, любить вечно?

— Идем, — Лемм наклонился и поднял с травы мои клинки. — Надо вернуться в Драгву и убедиться, что местные выстояли против стаи.

Какое-то время шли молча. Лемм впереди, уверенно ориентируясь в этом лесу, что было удивительно, надо признать, я — следом за ним, спотыкаясь на каждом шагу, но мелочно не признаваясь в том, что устала. Сердце бешено колотилось в груди, мысли метались из крайности в крайность. Я не знала, что мне делать, ненавидела себя за ложь, понимая. Что она все равно выплывет наружу, потому что просить Антуана подыграть мне я не решусь. Нет и нет, я не настолько эгоистка, чтобы играть на чувствах единственного друга, даже ради того, чтобы утереть нос Леммарду Брокку. Это его — связан больно резануло по сердцу. Я столько лет пыталась забыть, гнала от себя воспоминания, запирала свои чувства на замок совершен не для того, чтобы при первой же встрече пусть под откос всю свою налаженную жизнь. А еще было страшно, что правда выплывет наружу.

Не добавляло душевного спокойствия и то, что магия Брокка впиталась в меня, словно бы так и было нужно, пополнила резерв, избавила меня от всех прелестей магического истощения. И если не считать небольшой одышки и слегка дрожащих пальцев, ничего не говорило о том, что совсем недавно я выложилась на целых два заклинания, каждое из которых вполне могло привести к магическому выгоранию не самого слабого мага. Это-то и вовсе выбивало из колеи.

Как так-то? Вот как?

Нельзя просто взять и «поделиться» с кем-то яркостью своей искры. В редких случаях так могут поступать целители, но только истинные. И таких насколько мне известно очень мало. Настолько мало, что за последние лет пятьдесят в Сангоре о них вообще не слышали. Еще бывали случаи, когда яркостью искры делились близкие родственники. Именно так и случилось в тот раз, когда Крис решил помочь мне прийти в себя. Но он мой сын, в нем течет моя кровь и мое наследие, частичка моей магии, если на то пошло. В остальном же…

Ничего не понимаю. Вот просто не понимаю. Может быть, все дело в наследии Древних? Какая-нибудь редкая способность? Уникальная особенность Брокка? Или же… Я вздохнула, понимая, что мне придется быть очень осторожной.

Размышления о магии сменились мыслями, о том, что Лемм вообще забыл в Оруме. Как он оказался здесь так вовремя? Ни за что не поверю, что райенские маги среагировали настолько быстро на просьбу Антуана о помощи. Такого просто не бывает. Не в нашем королевстве, по крайней мере.

— Что ты здесь делаешь, Лемм? — я все же решила прояснить хоть что-то.

— Странный вопрос, — фыркнул идущий впереди меня Брокк. — Иду.

— Не увиливай, — резко осадила его я, останавливаясь. — Ты так и не ответил мне на вопрос о том, как ты оказался в Орумском лесу так быстро после того, как лорд Шариан отослал вестник в столицу?

— Ммм… — Брокк тоже остановился и повернулся ко мне лицом. Усмехнулся, предвкушающее сверкнув глазами. — Давай так, правда за правду. Я отвечаю на твой вопрос, а ты, в свою очередь, говоришь мне, почему солгала?

— О чем ты? — сердце пропустило удар.

— Да брось, Айрин. Я слишком хорошо тебя знаю, и прекрасно могу отличить, когда ты говоришь правду, а когда нет.

— Самоуверенное утверждение, — осторожно начала я. — Шесть лет прошло. Много воды утекло. Я изменилась, Лемм. Ты не можешь с уверенностью утверждать, что все еще читаешь меня как открытую книгу.

— Да, — он кивнул и отвел взгляд, принялся задумчиво рассматривать окружающие нас деревья. — Шесть лет. И ты стала другой. Резерв вот увеличился, аура… приобрела совершенно ненормальную окраску. У тебя появились тайны, воспоминания, о которых мне совершенно ничего не известно. Но врать, Айрин, — тут он сделал обманчиво быстрое движение и навис надо мной, глядя прямо в глаза, — врать ты так и не научилась. И да, я все еще прекрасно вижу, когда ты пытаешься увильнуть от ответа, и все еще… читаю тебя, как раскрытую книгу. Так как, Айрин? Все еще желаешь задавать свои вопросы?

Он стоял очень близко. Так близко, что я физически ощущала исходящее от него тепло и запах… все тот же запах, присущий только ему одному. Даже представить себе не могла, что узнаю его после стольких лет. И не могла даже предположить, что он всколыхнет воспоминания. Вот так просто? Серьезно? После стольких лет, после всех моих стараний забыть, отпустить, начать жизнь заново…

— Пусть так, — лгать и дальше было бессмысленно. Лемм прав, мне никогда не удавалось его обмануть. Впрочем, шесть лет назад, я и не пыталась это сделать. — Я солгала. Что дальше?

— Дальше? — Лемм резко отстранился и даже отошел на один шаг. Повторил задумчиво: — Дальше. Дальше, я хочу знать правду.

— Какую правду?

— Почему ты уехала из Райены шесть лет назад?

Вот и все. Я наивно полагала, что он не спросит. На самом деле надеялась, что мне никогда не придется рассказывать ему об этом.

— Меня отправили на отработку… — глухо отозвалась в ответ, открывая только часть правды. Ту самую, безобидную часть правды.

— В Северный Край! — выкрикнул Лемм, сжимая кулаки. Расслабленность слетела с него, как шелуха. Леммард Брокк больше не пытался притворяться, что все в порядке и мы просто старые знакомые, встретившиеся после непродолжительной разлуки. Он показал свое истинное лицо, словно подписался под признанием о том, насколько сильно его задел мой отъезд тогда, шесть лет назад. — Какого… Как ты оказалась здесь?

— Да, в Северный Край, — кивком подтвердила я и обхватила себя руками за плечи, стараясь хоть так сдержать сумасшедшее сердце, которое колотилось в груди с такой силой, что того и гляди выскочит наружу. — И сколько бы я там прожила, а? Можешь себе представить, как жить в месте, где даже кровь замерзает в жилах, а магия совершенно тебе не подчиняется? Можешь вообразить, как чудесно видеть вокруг себя только снег? Ты знаешь, что там такие морозы, что даже нежить не вся может их пережить?

— Знаю. — Он снова обернулся, глядя мне прямо в глаза. — Я был там. Рванул в Ашрадар, как только вернулся в Райену и узнал о твоем направлении. И знаешь, что мне там сказали? Ну, я жду, Айрин? Ответь, ты знаешь, что я узнал? — он все же не выдержал. Схватил меня за плечи и с силой встряхнул.

— Догадываюсь, — буркнула в ответ даже не думая вырываться. Страшно не было. Я никогда не боялась Лемма. Даже представить себе не могла, что он может причинить мне вред. Я верила ему. Все еще верила, несмотря на то, что последние шесть лет усердно гнала воспоминания прочь и пыталась выбросить его из мыслей и из сердца.

— Догадываешься, — от слегка оттолкнул меня, но в последний момент все же осторожно придержал, точно бы боялся, что я могу пострадать из-за его действий. — Не поверишь, сразу мне долго и упорно пытались втолковать, что магианна Лайрон так и не доехала до Ашрадара. Оказывается, на Лардожский перевал напала нечисть. Было много погибших и… о, ужас, юная магичка, направляющаяся в Северный Край для отработки, в тот момент находилась как раз на Перевале. Она погибла! Представляешь? По тебе даже службу в местном храме справили.

Я судорожно втянула в себя воздух и… отвела глаза. Вспомнила вдруг дальнего родственника Антуана, того самого коменданта Ашрадарской крепости, который, по сути, просто передал меня градоправителю Орума. Только я-то надеялась, что он отправит документы в Райену и переоформит мое распределение, а оказывается… комендант Северного Края просто пошел по пути наименьшего сопротивления.

— Я не знала, что меня объявят погибшей, — хрипло прошептала в ответ и отвернулась. — Я просто хотела жить. И очень не хотела в Ашрадар. В Оруме был нужен маг, Антуан… он помог мне и я… я не знала, что они все так обставят.