Чтение онлайн

— Она просила меня его найти. На тот момент, Эвана не было дома уже полгода. О нем не было никаких вестей, и Камилла не знала, что ей делать дальше. Обращаться к властям ей запретили Россы, ссылаясь на то, что их имя не должно быть запятнано даже намеком на скандал.

Я усмехнулась и покачала головой. Аристократы. Это так на них похоже. Они боятся огласки, бояться даже намека на скандал и готовы бесконечно прятать голову в песок и притворяться, что ничего не происходит, только бы больше никто не догадался, что в родовитом семействе не все гладко. Я вдруг представила, чтобы сделала Лаура, если бы вот так вдруг пропал Крайн. Да она подняла бы на ноги весь Орум уже к закату. Достучалась бы градоправителя и довела до нервного срыва командира гарнизона. Но точно бы не смиренно ждала у окошка, когда супруг вознамерится вернуться.

— Значит, возле Драгвы ты все же искал Эвана? Уже знал, что это он?

— Все пути сошлись на Оруме, — туманно ответил Лемм. — Так уж вышло, что в тот момент у меня было дело, и когда я получил подтверждение, что в последний момент Эвана видели неподалеку, я не стал раздумывать. На самом деле, я мог предполагать что угодно, но далеко не то, с чем мы здесь столкнулись. В Соседнем с Орумом городке, Мраве, вот уже около полугода происходят странные события.

Пропадают люди, нечисть появляется в самых неожиданных местах, участились нападения диких зверей. Там нет приличного мага, обязанности городского мага исполняет совсем еще безусый парнишка, только год назад закончивший губернскую магическую школу. Он просто не имел достаточно опыта, чтобы понять, насколько все плохо. А когда не смог ничего сделать, отправил вестника в губернию. А там… — Лемм усмехнулся, — я на самом деле поражен тем, как плачевно обстоят дела в провинции. Никогда бы не подумал, что в губернском отделении Магического ордена просьба о помощи может проваляться полгода и никто даже не почешется, чтобы разведать обстановку, не говоря уже о том, чтобы оказать помощь. В Мраве люди гибли пачками, и никому до этого дела не было.

Я только плечами пожала. Ничего нового Лемм мне сейчас не ообщил. Так было всегда. Городки вроде Орума, того же Мрава всегда были сами по себе. Нам еще повезло, у нас был Антуан, который считал Орум своим и из кожи вон лез, чтобы в его городе был порядок. Так, впрочем, и было до сих пор. А вот у Мраава скорее всего во главе не было лорда из древнего рода, который мог время от времени потянуть за ту или иную ниточку наверху.

— Эван говорил, что он провел в окрестностях Орума почти два года. Проводил свои эксперименты.

Лемм кивнул, подтверждая мои слова.

— Именно тогда и начались все странности. У вас здесь и так слишком нестабильный магический он и его колебания не так просто отследить, как в окрестностях той же Райены, где за всплесками строго следят специальные службы, и стоит только кому-нибудь забыться и сотворить какое-нибудь особо энергозатратное заклинание об этом становится известно ловцам. Здесь такого нет, вот и получается, что местные леса как нельзя лучше подходят для таких вот… экспериментов.

— Но если об этом известно в столице, почему тогда не предпринимаются никакие меры? Почему сюда не направить сильных магов, способных контролировать такие всплески? Не организовать здесь ставку магов, способных реагировать на магические искажения? А получается, про нас просто забыли, бросили на произвол судьбы и все. Выживем — прекрасно, нет — никто и не вспомнит.

— Я не могу тебе ответить, но обещаю, что подам рапорт. Правда, сомневаюсь, что от этого будет толк, но… канцлера я определенно поставлю в известность.

Я криво усмехнулась, не очень веря в то, что из всего этого выйдет какой-нибудь толк, но… кто знает, в самом деле? А вдруг.

— Я не думал, что за всем этим стоит Эван, — тем временем продолжал Лемм. — Я искал мага, того самого, который наслал загрызней на деревню Делгаров и даже не подозревал, что за всем этим стоит именно Эван и последние шесть лет он исправно проводил эксперименты и совершенствовался в магии. У меня даже мысли такой не возникло.

— У меня тоже, — кивнула я. — Только знаешь, сразу я решила, что он находится под воздействием потусторонней сущности и не владеет собой. Затем грешила на то, что все дело в ментальном воздействии, но проверить не могла, поскольку эта область магии является еще более запретной, чем демонология. А теперь… — я замолчала, снова воскресая в воспоминаниях часы, проведенные с Эваном. Его слова, поступки, его голос…

Лемм молчал и выжидательно смотрел на меня.

— Эван сказал мне кое-что… И я подумала. Понимаешь, он словно бы не владел собой сразу, но потом, в том подземелье, где не было вообще никакого магического фона, его разум будто бы прояснился. И еще… он определенно хотел, чтобы я его убила. Даже клинок Сианоров специально оставил в пределах досягаемости. Сначала я этого не поняла, а затем… Он ведь не знал даже о том, что город взят в кольцо ловцами и не подозревал, что ты здесь. Или его разум был настолько затуманен, что он просто не мог отличать действительные события от выдуманных или…

— На самом деле находился под ментальным воздействием и делал то, что ему говорил поводырь, — закончил за меня Лемм. лицо его приняло суровое выражение. Он глубоко задумался и по тому, как симались и разжимались кулаки, я поняла, что он злиться. — Жаль, теперь мы уже не узнаем об этом. Даже если нам и удастся пробиться сквозь ту груду камней, которая осталась на месте бывшего храма, то время будет упущено и магический след от ментального воздействия не отследить. Отвратно!

— На самом деле нет, — я качнула головой. — Я уверена, что корни всей этой истории уходят в Райену. И даже больше — у меня есть подозрения, что вновника надо искать в Академии.

Лемм резко поднялся и почти навис надо мной.

— Что ты знаешь?

— Почти ничего, — я поежилась, но душой не покривила ни на грош. Мне в самом деле ничего не было известно, зато… догадки были. И они мне не нравились. — Кто-то же наслал тех загрызней на деревню Делгаров. И это точно был не Эван. Но… если ты помнишь…

— Он тогда пропал, — прошептал Лемм, прикрывая глаза и отворачиваясь к камину. — Его не было почти сутки, а затем спасательная команда наткнулась на него совершенно случайно.

— Да, а что если… именно тогда Эван и встретился с этим… поводырем и тот мог наложить на него ментальное заклинание.

— Это так не действует, — дернул плечом Брокк. Он был задумчив и явно уже начал просчитывать в уме какие-то варианты. — Скорее всего тогда на него просто бросили привязку или маячок. А потом, спустя какое-то время, поводырь активировал заклинание и Эван оказался в его полной власти. А что? — Лемм резко развернулся и посмотрел на меня. — Очень даже все неплохо получается.

— Главное понять, кто он — тот самый поводырь.

— Это сильный маг.

— Не обязательно, — качнула я головой. — Он просто опытный и хитрый. А вот, что касается яркости искры… Эван не был очень уже сильным, но смог повторить эксперимент.

— Он использовал для этого ритуалы по отнятию жизненной силы! — возразил Лемм.

— А кто сказал, что тот маг не мог так же поступить?

— Мда… — Брокк потер подбородок, а затем вдруг рассмеялся. — С тобой легко строить предположения. Так было всегда. Мы даже думаем одинаково.