Чтение онлайн

Спуск нашелся немного в стороне. Узкая каменистая дорожка, извивающаяся серой лентой и теряющаяся в разросшемся кустарнике. С одной стороны — отвесная стена, с другой — обрыв. Спускаться приходилось медленно, осторожно прощупывая камень под ногами перед каждым шагом, прижимаясь к мокрой горе.

Лемм шел впереди, внимательно глядя под ноги, время от времени предупреждая о препятствиях, Камилла что-то шипела себе под нос и я надеялась, что это не меня она проклинает. Подруга уже пожалела о своем решении отправиться с нами.

Я же… я никак не могла отделаться от мысли, что все бесполезно.

— Все! — громко произнесла леди Росс. — Я не хочу больше никуда идти. Это невозможно! Мне холодно, я устала и, кажется, простудилась. А еще здесь совершенно не действует магии и вот-вот пойдет дождь. Куда вы меня завели?!

— В горах не стоит кричать, — отозвался Лемм. Он тоже остановился и прижался спиной к камню, переводя дух. — Можешь вызвать обвал и тогда…

— Да вы издеваетесь! — Камилла даже ногой топнула.

— Осталось немного. Скоро мы спустимся с этого уступа.

— И что? — не унималась леди Росс. — Что ты хочешь там найти? Здесь семь лет никого не было. К тому же, шпики из тайной канцелярии в свое время облазили все окрестности, осмотрели каждый камешек и ничего не нашли!

— В том-то и дело, — вздохнула я и потерла лицо руками — Это странно. Маг, который управлял стаей, должен был находиться поблизости. Ментальное воздействие, даже настолько усовершенствованное, просто не действует на большом расстоянии. Ему требовалось находиться неподалеку, чтобы направлять стаю. Он просто должен был прятаться где-то здесь.

— В таком случае, почему поисками этого места занимаетесь вы? — воскликнула Камилла. — Почему не ловцы или следователи?

— Тихо! — резко подался вперед Лемм. — Что это там?

Мы с Камиллой синхронно повернулись в ту сторону, куда указывал Лемм.

Я вглядывалась до боли в глазах, но так ничего и не смогла рассмотреть. Горы, густо переплетенные ветви, растущих у их подножия деревьев, темная земля, покрытая редкими очагами потемневшей травы. Ничего. Ничего, что могло бы привлечь внимание. Никакого движения, ни птиц, ни зверей.

— Что ты там увидел? — немного ворчливо произнесла Камилла. — Я ничего подозрительного не вижу.

— Не знаю, — Лемм покачал головой, но взгляд его продолжал блуждать по округе. — Мне просто показалось… словно… сверкнуло что-то.

— Вспышка от заклинания? — встревожено поинтересовалась я и предприняла не слишком удачную попытку просканировать магический фон. Получалась ерунда какая-то. Нестабильные искривленные в причудливых переплетениях потоки создавали такие помехи, что совершенно ничего путного почувствовать не получалось. Увы, в этих горах вот уже несколько десятилетий магия работала отвратительно. Одно и то же заклинание могло дать совершенно разный эффект или же не сработать вообще. Этот феномен изучали, пытались разгадать и исправить проблему, нам даже в Академии про это рассказывали. Только вот за все годы, что ученые маги вели исследования, никто так и не смог понять, чем все это вызвано.

Версий было множество: от самых простых до совсем уж невероятных, только вот подтверждения ни одна из них так и не получила.

— Не знаю… не похоже на след от заклинания, — неуверенно произнес Лемм. — Странное что-то… как будто… солнечный зайчик…

Мы с Камиллой, не сговариваясь, подняли головы и посмотрели на хмурое, затянутое темными тучами, небо. Ветер крепчал, небеса вот-вот готовы были разразиться потоками дождя. Как бы мне ни хотелось, но стоило прислушаться к словам Камиллы — делать в этих горах было нечего. Раз даже ловцы и следователи особого отдела и тайной канцелярии ничего не смогли обнаружить по горячим следам семь лет назад, то нечего и надеяться, что мы сможем что-то найти спустя столько времени.

Даже если здесь и была какая-нибудь пещера или иное убежище, в котором неизвестный нам маг проводил свои ритуалы, то он давно покинул это место. Насколько мне известно, с того самого нападения звергов, в окрестностях Делгара больше не происходило ничего странного.

Я вздохнула и уже собралась предложить вернуться к лошадям, вдруг почувствовала нечто странное. Застыла на месте, так и не произнеся ни слова, прислушиваясь к происходящему вокруг.

Ощущение было таким, словно гора мелко дрожала. Воздух стал вязким, очень густым и в этом мареве слабые едва ощутимые толчки рождали дрожь по всему телу.

— Что за… — не одна я почувствовала это, Камилла встрепенулась и принялась оглядываться по сторонам, точно бы хотела увидеть того шутника, который решил раскачать гору.

— Камилла, немедленно возвращайся! — рыкнул Лемм и точно в ответ на его слова сверху нам на головы посыпался мелкий песок и камни.

— Что? — подруга замерла, глядя на него широко распахнутыми глазами.

— Возвращайся к лошадям, возьми в деревне сопровождающих и во весь опор скачи в Делгар, — продолжал Лемм, а я, прижимаясь к каменному боку горы, вдруг почувствовала, как где-то в глубине ее рождается гул. Пока еще слабый и почти не слышный, зато ощутимый. — Не стой на месте! Вызывай подмогу. Я знаю, что у тебя есть магические вестники, отправь сообщение отцу.

— Ин-нгарду? — глаза Камиллы стали еще больше. Она словно не понимала, что ей говорят, застыла на месте, не в силах двинуться.

— Камилла! — я подскочила к ней и, схватив за плечи, основательно встряхнула. — Не спи! Быстрее!!!

Наверное, я не рассчитала силы, потому что зубы у подруги громко клацнули, лицо скривилось, и она с силой оттолкнула меня, освобождаясь от хватки.

— Я поняла! Но…

— Айрин, иди с ней, — голос Лемма звучал глухо, я отчетливо почувствовала в нем нотки надежды. — Так будет быстрее и…

— Нет, — я решительно мотнула головой, давая себе зарок потом обязательно поинтересоваться у Камиллы, с какой стати она зовет канцлера королевства Рангорского по имени. Но это будет потом, а теперь стоит сосредоточиться. Бросать Лемма здесь я не собиралась, а он определенно намеревался разобраться с тем, что здесь происходит. Обвал в горах — дело не сказать, чтобы редкое, однако в этих горах никогда не случалось ничего подобного. Аномалия магического фона была лучшей защитой. — Я остаюсь с тобой. Обвал в этих горах — это явно не природное явление. Он может быть вызван только одним…

— Вы ненормальные! — крикнула Камилла, прерывая меня. Она подхватила юбки, резко развернулась и заторопилась на площадку, с которой мы спустились. — Я уношу ноги, а вы… вы… — она остановилась и обернулась, смерила нас предупреждающим взглядом. — Предупреждаю! Посмеете погибнуть, я найду некроманта и заставлю его поднять вас и подчинить. Будете прислуживать мне до конца моей жизни.

— Ступай! — усмехнулся Лемм, перехватывая мою ладонь и сжимая пальцы. — И поторопись. Помощь нам не помешает.