Чтение онлайн

— Вы?! Починили?! Вы, сборище скудоумных и магически бездарных гремлинов, всего лишь активировали резервный комплект! — Вызверилась на своих учеников-помощников обладательница алой чешуи, драконьей силы, огненного дыхания, скверного нрава и очень-очень острых клыков, к которой сам Тран по доброй воле никогда бы не приблизился, и уж тем более не прикоснулся. Увы, его повелителя-нанимателя на этот счет было совсем другое мнение. Не то, чтобы вождь крысолаков как мужчина его совсем уж не понимал…Однако же по его скромному мнению любые женщины, не покрытые мехом, были на ощупь какими-то никакими. И вообще никакие сиськи подобного риска просто не стоили!

— И тем не менее!

— Это считается!

— Значит, чего-то мы в работе сложных артефактных механизмов все же поняли, несмотря на ваши заверения в обратном…

— Заткнулись все!!! — Ещё громче гаркнула Эванлориангорхрианзис, на сей раз замахиваясь гаечным ключом на окружающих её молодых и нахальных чародеев, желающих как можно ближе посмотреть на работу по-настоящему великих магов, а ещё и вопросиков всяких и разных им позадавать. — Я сама составляла для вас, ленивых идиотов, схемы размещения всех компонентов этого запасного движителя! И сама покупала составляющие для него, а после сама их друг на друга настраивала! Если бы вы смогли что-то напутать в настолько элементарной задаче как правильно расположить или состыковать друг с другом каких-то две сотни уже готовых артефактов, то всем кагалом оказались бы разжалованы в старшие помошники младшего дерьмоноса, да и такую работу подобным имбецилам можно было бы поручить исключительно как аванс, и то если больше просто некому! А здесь и сейчас идет работа чуть ли не над концептуальной вершиной сотворения зачарованных предметов, поскольку в этой мастерской на свет рождается настоящий мифический артефакт!

— Вероятно нам все же придется ограничиться все-таки легендарным, пусть и повышенной мощности. — Поправил её Бальтазар, который вычерчивал уже четвертый магический круг вокруг стола, на котором были разложены какие-то камушке, веточки, клубни, склянки, щепочки, шестернки…И нос Трана самым предательским образом шмыгал, пытаясь втянуть в себя побольшие их аромата, а рот сам по себе наполнялся слюной. Все эти предметы содержали в себе магию, довольно могущественную магию, и как минимум некоторые из них точно пришлись бы его организму по вкусу, если их съесть или как минимум просто пожевать, пусть и с риском сломать зубы. Это точно стоило бы того, тем более уж зубы-то у представителей его расы даже без магии вырастут очень быстро! — Да, выглядеть эта обманка все же будет как сердце мифического древня и мощь источать соответствующую… Но есть большая разница между тем, чтобы быть великим сокровищем и тем, чтобы просто им казаться.

— А зачем вообще делать эту обманку и рисковать, пытаясь убедить змея её сожрать? — Задался вопросом один из подмастерьев, предусмотрительно держащий между собой и наставницей заклинательную фигуру, разрушить которую та явно не рискнула бы. — Почему бы просто не пристрелить этого мифического монстра из рейлагана, как предыдущего?

— В-первых, повторение одного и того же действия с точки зрения Бесконечной Вечной Империи дает меньшие результаты, а потому и наград заслуживает тоже уменьшенных. — Пожал плечами чернокожий маг смерти, вернее один из нескольких таких магов. — Во-вторых, если у древня самым слабым его местом очевидно являлась мобильность, причем он Убежище, судя по рассказам очевидцев, чуть не сумел догнать и сшибить, то у морского змея она несмотря на внушительные размеры скорость окажется больше в разы, а то и на порядки. Плюс для змей, пусть даже очень больших и очень магических, разнообразные версии навыка «рывок» являются примерно таким же непременным атрибутом как для котов — возможность падать на все четыре лапы. Они с его помощью буквально выстреливают собою в добычу с тех пор, как вылупляются из яйца. Если мы не завалим урода с первого и единственного выстрела, а с первого и единственного выстрела мы его почти не завалим, то сей особо крупный садовый шланг свалит в океан быстрее гиперзвуковой ракеты…И там его будет сложновато снова найти и ещё сложнее убить. Даже для всех наших объединенных возможностей сложновато. Поэтому придется поиграть со змейкой в сказу о Белоснежке и отравленном яблочке…

— А кто это у нас тут такой мохнатый и любопытный в тенях притаился? — Внезапно для себя Тран обнаружил, что висит в воздухе, поскольку кто-то подкравшийся сзади к рефлекторно спрятавшемуся на входе в помещение крысолаку просто взял и поднял его за шкирку, словно самую обычную крысу. Пальцы и хвост вождя дернулись к спрятанному в его одежде оружию…А после разжались, оставляя в покое рукоятки зачарованных кинжалов, поскольку скосивший глаза в сторону этого очень непочтительного и очень сильного типа начальник службы внутренней безопасности Убежища обнаружил там ещё одного чернокожего колдуна. Точно такого же как и те, которые внутри присутствовали. — Шпион?

— Ну…Да…Шпион, — был вынужден признаться в очевидном Тран, решив не обострять ситуацию и не злить этого могущественного и страшного человека, на которого большинство других людей Убежища поглядывали как-то странно, а ещё шушакались по углам: Клаус это или все же не Клаус, тот он Клаус или все же не тот… Был в этом мире, оказывается, какой-то легендарный то ли добрый герой-волшебник, то ещё кто-то подобный, известный своей способностью одновременно дарить подарки большому-большому количеству людей в разных частях света. Лично Тран думал, что Клаус все-таки тот…Он ведь прямо здесь и прямо сейчас в пяти местах одновременно находился, поскольку один Бальтазару краски для магической звезды подавал, второй вел лекцию по основам высшей некромантии, ну а остальные ещё одного себе подобного Клауса доводили. И ещё как минимум пара штук точно таких же Клаусов, не считая держащего его за шкирку, точно где-то в крепости бродили. Но вот про щедрость этого типа народные предания видимо наврали, поскольку ничего такого за жутковатым магом смерти никто не замечал…Да и вообще вождь племени крысолаков уже слишком большой, чтобы верить в добрых волшебников, просто так делающих подарки…А если не просто так, а во имя исполнение какого-то хитрого плана, то крысолак в этом тем более участвовать не желал, поскольку не ждал от хитрых планов магов смерти лично для себя абсолютно ничего хорошего! — Не то, чтобы это мне прямо вот сильно нравилось, но что поделать, если работа такая?

— Да-да, если бы мне давали золотой империал за каждый раз, когда слышу такие песенки, то лишних тысяч пятнадцать или двадцать в моем бюджете уже завалялось бы, — хмыкнул Клаус. — Хотя, признаю, ты будешь получше большинства: и прятался неплохо, и после того как попался не истеришь, не гадишь во все стороны продуктами жизнедеятельности или взрывчаткой, не пытаешься мне в лицом плюнуть…Может подскажешь, что мне теперь с тобой таким красивым делать, а?

— Поднести поближе к Бальтазару? — Подумав, предложил Тран.

— Ну, ты и нааааглый, — с каким-то даже оттенком восхищения протянул темнокожий колдун. — Хотя конечно респект тебе за такую высокую рабочую этику.

— Спасибо, — принял вполне заслуженный комплимент вождь племени крысолаков. — Но к Бальатазару меня все-таки поднесите, пожалуйста, если вам не трудно. В конце-то концов, я ведь именно его шпион, вернее руководитель службы внутренней безопасности…

— За своими шпионишь? Ля ты крыса, — громко хмыкнул чернокожий колдун, чему-то усмехнувшись, но просьбу Трана все-таки исполнил.

— Действительно Тран работает на меня, — подтвердил хозяин Убежища,оторвавшийся от своей работы, после чего начальника службы внутренней безопасности немедленно поставили обратно на пол и даже отряхнули. Руки Бальтазара сделали пару пассов, после чего на земле вспыхнул магический круг и окружающий мир словно застыл и размылся, а шерсть крысолака встала дыбом от мощи магической энергии, направленной всего лишь на то, чтобы их троих никто не сумел подслушать. — Причем совсем уж по пустякам он покуда никогда от важных дел не отвлекал…Итак, что у нас стряслось?

— Пока ничего, но среди солдат-землян есть…Эээ…Заговор? — Неуверенно предположил крысолак. — Или тайное общество, не уверен, как правильно их идентифицировать…В общем они очень боятся вас и ваших новых союзников и думают, что вы какие-то древние монстры, которые лишь притворяются людьми, и от которых не стоит ждать ничего хорошего.

— Нет, ну они конечно ошибаются…Но не во всем, — хмыкнул один из чернокожих некромантов, которые готовились к противостоянию с мифическим монстром столь же деловито и обыденно, как сам Тран мог бы готовиться к охоте на зайцев. Словно бы подобная дичь могла навредить ему или его союзникам лишь чисто теоретически, если фатально не повезет или если будут допущены какие-то невероятно глупые ошибки. — И что планируют эти заговорщики? Дезертирство? Переворот? Установление контактов с кем-нибудь из врагов вашей конфедерации, чтобы устранить угрозу чужими руками?

— Насколько мне известно, пока они лишь помогают друг другу изыскивать возможности перевестись с Убежища куда-нибудь в города или деревни на границах, причем чем меньше населенный пункт. И чем слабее он связан с властями Конфедерации Маяк, тем больше он им нравится. — Пожал плечами крысолак, который не видел ничего плохого в том, что его начальство и его друзья представляет из себя каких-то чудовищ в переносном смысле слова, а может даже и в прямом. Главное, чтобы они ценили верных слуг, а они их определенно ценили, он мог бы в этом поклясться и хвостом, и всеми четырьмя лапами! — Но да, один из главных аргументов в пользу такой передислокации — формально не нарушая своих клятв они оказываются в месте, откуда им проще убежать…А ещё эти люди пытаются искать безопасные места за пределами конфедерации, куда бы могли тайно перевести своих родственников. Правда, пока таких ни одного не нашли…