Чтение онлайн

Чёрный плащ с зелёным подбоем громко хлопал на ветру, открывая спину стоящего на посадочной платформе анимагена. «Что ж, мы сделали всё, что могли, — мальчишеское лицо озарила весёлая улыбка, — столь долгий путь оказался не напрасным. Многих потеряли… но это нормально. В конце концов, мы все знали, на что шли, когда принимали решение пойти против Создателя». Город внизу чадил чёрным дымом. Всюду мелькали корпуса турболётов, перевозящих военнопленных и раненых. Неподвижно стояли корабли Белой Армады, всё ещё грозные на вид, но теперь находящиеся под контролем Технократии.

Прайм закрыл глаза. Он помнил, когда впервые возродился в этом мире. Там, под толщей камней и металла, впервые раздался крик обновлённого Альвена Ная. Новуса, полного энтузиазма и жажды нового мира, согласившегося на рискованный эксперимент. Знания и опыт ушли вместе со старым телом. Он не помнил ровным счётом ничего, пока не наткнулся на послание, оставленное им же самим с помощью Лаури Хонти. Правда открылась перед ним, изменив взгляд на мир.

Он верил в лучшее будущее. Что человечество должно пройти стадию колыбели и стать чем-то новым, большим, чем просто куча разрозненных племён аборигенов на далёкой планете. Новое мышление, новые взгляды, основанные на опыте ошибок прошлого. Анимагены стали бы новой ступенью развития человека, его более совершенной ветвью развития, сочетая в себе упорство, стремление к познанию и сплочённость. Исчезли бы этносы, расы, исчезли бы давние разногласия и исторические обиды. Человечество должно было окраситься в приятный глазу сизый цвет бастума, став единым и целостным, готовым к выходу из своей колыбели. Но…

Ложь. Манящий свет лучшей жизни оказался лишь фальшью, скрывающей куда более жуткие и амбициозные цели. Будучи одарённым телепатом, Прайм быстро вернул себе умения пользоваться энергией ноосферы, но вместе с тем его всё больше одолевали сомнения относительно планов Создателей. С каждым новым оживлённым анимагеном, он видел, как меняется Рерар. Глава «Нового Рассвета», молодой новус, чья идея вдохновила их всех на гениальный и безумный эксперимент, постепенно превращался в чудовище, раскрывая свою истинную сущность. Неважно, удалось бы им достичь желанной цели, мотивы Рерара шли намного дальше, чем они думали. Даже его брат, Хэер, не мог сказать наверняка, чего именно тот хочет добиться.

Альвен быстро это понял. Однако надежда на перемены едва не погубила его. Неосторожные вопросы обратили внимание Рерара на первых нотов, уже возрождённых и составляющих основную часть анимагенов. Осознав, что новые личности могут помешать его планам, он наложил на них Конвентум, обеспечивая лояльность себе и Кругу Анима. К тому времени, уже все Создатели осознали опасность происходящего, однако ситуация вышла из-под контроля. Теперь и они сами являлись не более чем инструментами в руках могущественного ноосенса. С помощью Хэера и Лаури, защитившей его собственным Конвентумом, Альвен смог инициировать побег и в обличии Сайана Кея покинуть Кайлити. Тогда он думал, что они сделали это ради его спасения, но со временем понял, что это был очередной расчёт и замысел.

Корабль, на котором он уплыл через океан, прибыл в Лимнерию, в портовый город Пересвет. Этот небольшой, но шумный городишко, полнился людьми самых разных народов и культур. Благодаря этому фактору, никто не удивился странному юноше с мальчишеским лицом, глядящим на всё так, словно впервые очутился в большом скоплении людей. Его новый знакомый, капитан Искр Заславович, человек старой закалки и широкой русмерской души, добровольно приютил его на какое-то время у себя, и пока не ушёл в очередной рейс, рассказывал ему о своей жизни и жизни города. С его слов, Альвен узнал, что миром правит Белое Королевство Эххи, поддерживающее через «Белый Покров» всю мировую экономику и фактически являясь её сердцем. Благодаря Хору Разума Ауколис, эххийцы смогли установить прочный мир, лишив остальные страны армий и контрразведки и оставив им лишь внутренние силовые структуры. Единственные войска остались за сарохарскими новусами, и памятуя это, Альвен решил пока что не приближаться к границам королевства.

Из тех немногих сеансов связи в «истинном» мире, он узнавал о ситуации на Кайлити. Хэер с радостью сообщал о новой серии анимагенах — беотах, возрождённых из наёмников «Нового Рассвета». Эти антропоморфные двухметровые создания предназначались для защиты организации от «Хранителей Жизни», всё чаще нападавших на грузовики и группы набора вне городов. Но с каждым сеансом его тревога росла. Рерар хоть и выглядел прежним, но внутренне он уже нисколько не скрывал своих планов. Он задумал то, о чём даже сама Лаури не догадывалась: возродиться в теле анимагена. Альвен лишь узнал его имя: «Эксплар», что с древнеархейского означало «совершенный». Потом связь оборвалась. Сколько бы он не искал контакта, ни Хэер, ни Лаури ему не отвечали. Не зная, что делать, он отправился вглубь Сарохара, невольно исполняя план Создателей.

Лимнерия, первая страна, которую он посетил, встретила его радушно. Множество мелких княжеств, объединённых в одно большое государство, восхитили Альвена своей сплочённостью и простотой. Удивительные народы, сохранившие культуру предков, заняли почти всю северо-восточную часть Сарохара. Столица Лимнерии, Златоград, стоял на возвышенности, и только в этом месте Альвен видел такое сочетание города и леса. Деревья росли практически в каждом дворе, тянулись выше некоторых зданий и закрывали от дневного зноя тротуары. Особенно радовали могучие вековые дубы, задумчиво качающие тяжёлыми ветвями. В отдельных кварталах даже протянули навесные мосты между стволами, устроив там уютные ресторанчики с верандами. Именно на таких мостиках Прайм любил сидеть на закатах дня, любуясь золочёными крышами низеньких домов. Ни есть ни пить органическую пищу он тогда ещё не мог, довольствуясь теми запасами смоула, что ему успел дать Хэер.

Впрочем, вскоре он покинул Лимнерию, направившись в Ахакорту, край суровых и тёмных лесов, где даже сейчас легко заблудиться недалёкому путнику. Города этой страны располагались в основном на холмах, будто спасаясь от вечнозелёных лесов вокруг. Да и люди здесь были не столь дружелюбны и открыты в отличие от тех же лимнерийцев. Прайм с удивлением понял, что чтобы влиться в их общество, мало выглядеть как человек. Людская цивилизация разнообразна на всевозможные культуры и привычки. У каждого народа есть некая особенность, делающая их непохожими друг на друга. Альвен же, будучи анимагеном, который в глаза не видел ничего подобного, просто потерялся на новом месте, искренне не понимая, что он делает не так. Ахакортцы выглядели строгими и твёрдыми людьми, не привыкшими церемониться. Умеренно вежливые и лаконичные, они произвели на Прайма впечатление сильного народа, умеющего добиваться своего. Однако, из-за чрезмерной подозрительности оных, он так и не смог задержаться среди них дольше месяца, отправившись дальше, в Хивир.

Едва ли найдётся место более яркое, чем Эсто-Виоле, столица этой страны. Вряд ли кто-то превзойдёт экспрессивностью её жителей. Он словно попал в цветущий край из сказок, где сияет вечное лето, а люди приветливы и жизнерадостны. Почти вся территория Хивира, это долины, плато и реки, протекающие по краям ахакортских лесов. Только здесь росли удивительные цветы, розы Хиин, самые крупные цветы на всей планете, и не менее прекрасные в своём цветении и аромате. Когда-то здесь проводили пышные и весёлые праздники, однако с тех пор, как Хивир попал в зависимость от мировой экономики и диктат Эххи, его жители стали забывать эти славные традиции. Альвен с сожалением обнаружил, что хоть сейчас это место и отличается от Лимнерии и Ахакорты, но даже здесь он видел ту тлетворную тоску и безысходность, царившие в умах людей. Эххийская власть заставляла другие страны работать на благо себя, мотивируя это мировой безопасностью и гарантом отсутствия войн. На деле же, одна страна создала мировую диктатуру, пользуясь талантами новусов и желанием правителей прекратить бесконечные склоки. Система оказалась такова, что львиная доля производства и прибыли стран уходила Белому Королевству, оставляя местным жителям регламентированные остатки. И их явно не хватало для развития.

Зато именно в Хивире, Альвен впервые встретил новусов Ауколиса. Вечно юные мужчины и женщины в белых туниках и с ещё более белой кожей, стояли у входа в одну из школ. Как он узнал позже, это были Меццы — Воксы, ищущие «пси-фактор» среди детей и забирающие их в храм для дальнейшего обучения. Из-за того, что его защищал Конвентум, они не заметили его, но и сам Прайм не решился прислушиваться к их разуму, дабы не привлечь на себя внимание более сильный псиоников. Вскоре, он покинул Хивир, направившись дальше на северо-восток, к островной стране Аркапену.

В стародавние времена, Аркапен простирался до северных берегов Лимнерии и Ахакорты, контролируя все морские пути по Рифовому морю и постоянно конфликтуя с Ивэндрией. Однако, когда империя рухнула, он разделился на множество мелких государств, в последствии поглощённых соседями. Бесконечные войны местных кланов, или Домов, как они называли сами себя, довели страну до упадка, и только в последние столетия, когда армии были упразднены, на тех немногих территориях установился непрочный мир. Альвен с изумлением отметил про себя, что даже улицы, порой, разделялись между этими кланами, старавшимися захватить как можно больше влияния на население. Это родина всех красноглазых людей, носителей любопытной пигментации, связанной, скорее всего, с излучением местных горных залежей слаборадиоактивных металлов.