Чтение онлайн

– Бок, болван! Кто разрешил поджечь факел раньше? (Что-то шлёпнулось совсем близко)

– Но, Шпок, ты и другие.

– Болван, – странные голоса старались звучать тихо, то и дело сбивая громкость и переходя на шёпот. – Я и другие не забыли приказов, которые я же и дал лично. Себе и другим!

– Но…

– Заткнись, а не то нас услышат.

Но этой ночью удача спала крепче обычного и, повернувшись на другой бок, продемонстрировала ночным визитёрам одно не самое приятное место. Чья-то фигура задела полупустое ведро с водой, и оно опрокинулось на землю. Костёр зашипел с яростью взбешённого кота, и Мак мигом проснулся.

Он откинул одеяло, вскочил на ноги, и тут же кто-то с разбега ударил его головой в солнечное сплетение. У мужчины перехватило дыхание, он запутался в разбросанной постели и вновь оказался на земле. Нападавший прыгнул сверху и стал беспорядочного колотить его. Удары посыпались по животу, груди и голове.

Защищаясь, Мак разглядел круглую голову и щуплое тело драчуна. Но, несмотря на размеры нападавшего, его удары ощущались весьма болезненно. Наконец Мак перехватил врага за руку и со всей силы отбросил того в сторону. Он пролетел пару метров, ударился обо что-то в темноте и, скорее всего, потерял сознание.

Вокруг творилась форменная куча-мала. Лошади, привязанные к деревьям, брыкались и пытались освободиться. Кира стояла на телеге и с неё же отбивалась с помощью подобранной сковороды. Удачный взмах – и один из врагов упал на землю. Но тут на девочку напрыгнули со спины, сломив её гордое сопротивление. Дракон метался по клетке, но мало чем мог помочь своей смотрительнице.

Мак двинулся вперёд. Костёр почти не горел, а ночная луна давала предательски мало света. Очередная худая, но в этот раз высокая фигура метнулась к нему, и тут же получила удар в живот.

Краем глаза он заприметил резкое движение сбоку и ударил наотмашь. Кто-то здоровый и с большой головой перехватил его кулак и сжал так сильно, что пришлось вскрикнуть от боли. Мгновение – и свободная рука неизвестного громилы полетела в его направлении. Столкновение было таким, словно великан-кузнец перепутал голову с наковальней и со всей дури, да с хорошим замахом заехал по ней молотом.

Мак сделал всего пару свободных шагов, прежде чем во второй раз, но уже без сознания оказаться на земле.

В голове что-то звенело. По ощущениям черепная коробка превратилась в большую кастрюлю на кухонной плите. Беда была в том, что обезумевший повар с белым колпаком на затылке зажал в руке поварёшку и изо всех сил долбил ею по железным стенкам. От такого концерта голова просто раскалывалась, переполненная ужасными звуками разной тональности.

Сквозь шум и многочисленные «Бам», «Тыщ» и «Бумс» пробился женский голос. Кто-то настойчиво звал Мака и тряс его за плечо. Кажется, это была Сора, его жена. Голос был так похож, что он едва не поверил в эту заманчивую мысль. Его нотки приятно ласкали слух, вызывая в памяти образы из прошлого. Но почти сразу перед ним встал один единственный факт. Умерев однажды много лет назад, нельзя было просто так вернуться в мир живых и начать требовать к себе внимания.

Наконец Мак открыл глаза, тряхнул головой и понял, в какой неприятности они оказались. По левую сторону сидела Кира и продолжала трясти его за плечо, повторяя: «Дядя Мак. Дядя Мак. Очнитесь». Он подал ей знак, что пришёл в себя, и не сдержался от тихого ругательства.

Их посадили в большую клетку с металлическими прутьями и деревянным настилом. Дверцу заперли, подвязав куском верёвки и навесив на него разный железный хлам. Стоило только попытаться развязать узел, как всё это загремело бы, привлекая внимание окружающих.

По соседству и почти вплотную стояла ещё одна такая же клетка. Прислонившись к стенке, в ней сидел человек и не двигался. Мужчина это был или женщина, Мак не мог сказать. Фигура сокамерника не казалась особенно крупной и чем-то выделяющейся. Пленник с головы до ног был заключён в старый и видавший виды рыцарский доспех. Даже на голове красовался какой-то нелепый шлем. Больше всего тот был похож на сплющенное ведро с несколькими дырками. Пара для ушей, две узкие щели напротив глаз и отверстие в опущенном забрале для приёма пищи. Человек этот не двигался, он либо спал, либо притворялся.

– Дядя Мак, – Кира шмыгнула носом, незаметно для себя перейдя в их разговоре на «ты». – Что будет с драконом? С тобой и со мной? И с этим железным пугалом?

Он потёр виски, унимая головную боль. К этому моменту ему стало легче, и туман в глазах окончательно рассеялся.

– Всё будет хорошо, – мужчина улыбнулся и осторожно потрепал её за волосы. – Руки, ноги целы, и голова болтается на месте. Мы им ещё покажем. Только сперва надо подумать, что делать дальше.

Закончив говорить, Мак подмигнул девочке и даже специально повыше закатал рукава рубашки. «Ну да. Сказать что-то хорошее ребёнку и подбодрить его – это несложно. Теперь бы разобраться и понять, что вообще тут творится».

А совсем рядом суетились и бегали их похитители. Туда-сюда носилась маленькая стайка гоблинов, крича и обмениваясь короткими словами на общем языке. Они уже успели разобрать припасы с телеги и где-то «потеряли» одну лошадь. Дракон сидел в клетке на земле у заднего колеса и продолжал с шипением следить за врагами. Животное зеленокожие пока не трогали и обходили стороной.

Высокие и низкие, худые и тощие, щуплые и тонкие. Гоблины имели круглые, слегка приплюснутые головы с торчащими строго по горизонтали длинными ушами. Одета эта стайка была в простые рубахи, поношенные дублеты без рукавов. Тем, кому повезло меньше всего, носили лишь затёртые набедренные повязки.

Похитители суетились и не стояли на месте, почти не обращая внимания на пленников и только изредка поглядывая в их сторону. Хаотичная жизнь в лагере кипела и шла своим чередом. Следил за всем и выкрикивал приказы единственный гоблин-здоровяк. Мелочь окликала его Шпоком и старалась не злить, на ходу уворачиваясь от тычков и подзатыльников. Мак прекрасно понимал почему, вспоминая, как ночью его вырубили одним крепким ударом.

– Странные они ребята, – раздался слегка приглушённый голос. – Руки, ноги не связали, но по клеткам рассадили. Сиди себе, жди чего-то и смотри по сторонам.

– Вы живой! – вскрикнула Кира, подскочив на месте. Высота клетки была достаточной, чтобы, встав в полный рост, она не ударилась головой. – Но я… Думала…

– Позвольте извиниться за то, что напугал вас, – человек слегка поклонился. – Я не представился. Сэр Октар. Рыцарь, что полагаю, именно вас я должен был встретить у ворот заповедника, но, увы. Обстоятельства и злая шутка судьбы.