Чтение онлайн

Шорох, вздох, щелчок замка.

Это были первые ощущения, которые испытала Брин, когда душа королевы Амелии погрузился в глубокий сон, а душа Брин взяла контроль над телом старухи. Брин моргнула, вглядываясь в темную комнату, и мысли ее понеслись вскачь. Зрение королевы было плохим, и комната казалась размытой.

Тело Амелии было таким хрупким, что Брин боялась, что даже сидя, она может переломать несколько костей. И все же в королеве Воллина оставалась какая-то сила. Даже в преклонном возрасте ее тело было полно решимости продолжать жить.

— Брин? Брин, это ты? — Рангар подошел к краю кровати и положил руку на плечо королевы Амелии.

Брин дышала неровно, пытаясь привыкнуть к ощущению чужого тела. Она смотрела на свои иссохшие руки, и ее охватывала паника.

«Это неправильно. Это не я!»

Ее тело начало трястись, а душа захотела вырваться из тела королевы Амелии и снова обрести свой истинный дом. Ее глаза начали закатываться.

— Брин! Сосредоточься. — Рангар взял голову королевы и повернул к себе, чтобы она сфокусировалась на его лице. Он погладил тонкие щеки королевы. — Сосредоточься на мне.

Внимание Брин сфокусировалось на Рангаре. Рангар. При виде его грозовые тучи, клубившиеся в ее голове, рассеялись. Она напомнила себе, где находится и что делает. Постепенно дрожь утихла.

— Рангар, — прохрипела она. Голос звучал как у королевы Амелии.

На лице Рангара отразилось облегчение. Его большие руки провели по голове и плечам королевы, осторожно касаясь ее нежного тела, словно боясь причинить боль.

— Сработало, — сказал он.

Брин кивнула, все еще чувствуя себя дезориентированной, когда голова королевы Амелии двигалась вместо ее собственной.

— Я парила под потолком… Я видела тебя и Иллиану, но все было как в тумане…

— Шшш. Все хорошо. Заклинание сработало.

Голос Рангара звучал уверенно, но Брин все еще видела смутные очертания его ауры, и в ней все еще отражался страх, что она могла навсегда застрять в теле старой королевы.

— Что теперь? — спросила она, морщась от своего чужого голоса.

— Скоро наступит утро. Придет служанка, чтобы подготовить тебя ко встрече. Как бы я ни хотел остаться с тобой, мне нельзя находиться в спальне королевы Амелии. И мне нужно вернуть твое настоящее тело в нашу спальню.

Она кивнула.

— Иди.

Он заколебался.

— Элисандра все время будет рядом, чтобы позаботиться о твоем настоящем теле. Увидимся на встрече.

В коридоре послышался скрип — это могла быть служанка или стражник. Брин положила руку на грудь Рангара, побуждая его идти, но тот застыл на секунду. Наклонив подбородок старой королевы, он нежно поцеловал ее в морщинистые губы.

— Рангар, я… старая, — вздохнула она.

— В каком бы теле, и сколько бы лет тебе ни было, ты все равно остаешься женщиной, которая владеет моим сердцем.

А потом скрип раздался снова, и Рагнар бросил на нее последний долгий взгляд, излучая любовь, а затем выскользнул из комнаты. Не прошло и пяти минут, как вошла служанка и, зевая, принялась подкладывать дрова в камин.

— Вы уже проснулись, моя королева? — удивленно спросила служанка, заметив ее. — Надеюсь, я вас не разбудила.

— Нет, — ответила Брин, понимая, что ей нужно вести себя как королева Амелия. — Нет, все в порядке. Я не могла уснуть.

Служанка одарила ее сочувственной улыбкой.

— Я распоряжусь, чтобы завтрак принесли наверх. Вам сегодня нужны силы.

Брин кивнула и откинулась на подушки, наблюдая, как служанка складывает дрова в стопку. Ее сердце бешено колотилось. Достаточно ли она изучила королеву Амелию, чтобы подражать ее манерам? Поймет ли король Мартин, что с его женой что-то не так? Что, если кто-то еще видел ауры и мог увидеть, что свет Амелии выглядит по-другому?

Но она выдавила из себя улыбку, когда еще несколько служанок принесли ей поднос с чаем и булочками со взбитыми сливками, и старалась говорить как можно меньше.

* * *

К тому времени, как служанки накормили и одели ее, Брин начала чувствовать себя в теле королевы Амелии как дома. Может быть, конечно, не так уютно, как она чувствовала себя в замке Барендур, а скорее как в одном из трактиров на лесной дороге: это было не то, к чему она привыкла, и тут были новые комнаты и лестницы, которые нужно было осваивать. Тем не менее, для одного дня это было терпимо… даже немного болезненно интересно.

«Всего один день, — напомнила себе Брин. — К вечеру я вернусь в свое собственное тело».

После того как служанка закончила собирать ее волосы на затылке, она посмотрела в зеркало и моргнула, глядя на свое незнакомое новое тело.

На ней было шелковое платье такого светлого лавандового оттенка, что оно казалось почти серебряным, украшенное жемчугом цвета морской воды. Брин почувствовала вздох откуда-то извне; лишь через мгновение она поняла, что это ослабевшая душа королевы Амелии, притаившийся в сторонке, но тоже наблюдавшая за ней в зеркале.

— Прости меня, — пробормотала Брин, надеясь, что пожилая королева ее услышит. — Это ненадолго.

— Миледи? — сказала служанка королевы. — Я не расслышала вас.

— Ничего, — быстро сказала Брин, поправляя жемчуг на шее Амелии. — Есть ли новости от наших гостей?

— Они уже собрались в библиотеке. — голос, раздавшийся у двери, заставил ее обернуться.

В дверях стоял король Мартин, одетый в брюки из того же бледно-лавандового шелка и белую рубашку под темным серебристым жилетом. При виде его у Брин сжался желудок — это был муж Амелии. Если кто и мог понять, что с его женой что-то не так, так это он.

— Отлично, — сказала Брин. — Не будем заставлять их ждать.

Служанка королевы проводила ее до двери, но Мартин от нее отмахнулся.

— Я провожу Амелию, Стрелла.

Брин предпочла бы, чтобы присутствие горничной послужило ей защитой, но по резкому тону Мартина было ясно, что он не согласится ни на что другое. Она кивнула служанке.

— Да, Стрелла, все в порядке.

Чтобы перенести тело Амелии по длинному коридору, потребовались усилия, но не из-за одержимости, а просто потому, что Брин не привыкла к болям и скрипу суставов пожилой женщины. Она испытывала к старой королеве не только сочувствие, но и почтение… королева Амелия ни разу не пожаловалась на хроническую боль в костях.