Чтение онлайн

Оставалось подписать указ только Мартину, но Мартин умирал.

Кузены Гитооты попытались добраться до своего раненого дяди, но были заблокированы стеной огня, вызванной священником Фелисианом Редом. Все в комнате были поглощены битвой, и единственным, кто уцелел, оставалась Брин.

В этом теле она не могла использовать магию.

Не могла сражаться.

Что же могла сделать старая королева?

В конце концов, мысли Брин остановились на одной возможности.

— Филиппа! — крикнула она с балкона со всей силой, на какую было способно горло старой королевы.

Филиппа вскинула голову.

— Филиппа Гитоот! — повторила Брин. — Я определилась со своим преемником! С этого момента ты становишься королевой Воллина, поскольку я прямо сейчас отрекаюсь от своего трона. Присутствующие здесь будут свидетелями!

Филиппа ошеломленно заморгала.

— Тетя…

— Подпиши этот чертов свиток! — закричала Брин. — Мартин умирает, а это значит, что королева может подписать вместо него. Как действующая королева, ты можешь его подписать!

Филиппа все еще выглядела растерянной, но Деклан схватил ее за плечи и встряхнул.

— Сделай это, Филиппа. — он перевел взгляд на короля Сальватора, который уже шагнул вперед, чтобы их остановить. — Я прикрою тебя.

Рангар ударил барона Мармоза рукоятью меча по лицу, затем пересек комнату и взял свиток из рук королевы Карин. Рангар положил свиток на стол и протянул перо Филиппе.

Потрясение Филиппы быстро сменилось решимостью. Она схватила перо и занесла его над свитком, затем остановилась.

— Чернил нет… они все вытекли.

Зарычав, Рангар полоснул лезвием по своей руке и предложил ей свою кровь. К ее чести, Филиппа не стала возражать, обмакнула перо в кровь Рангара и подписала свиток своим именем.

— Вот, — сказала Брин, затаив дыхание, глядя вниз на разгромленную библиотеку. — Готово!

Члены королевской семьи в дальнем конце библиотеки прекратили драку с недоверием и возмущением на лицах.

— Магия восторжествует во всем Эйри! — объявила Брин с балкона. — Слишком долго магия считалась грехом, хотя и тайно использовалась правителями королевств. Но чтобы Эйри процветало, мы должны наделить силой всех наших людей, а не только избранных, присутствующих в этом зале. Да, магия может быть инструментом разрушения, но она также способна исцелять. Мы должны не бояться этого, а принять. — она глубоко вздохнула, прежде чем закончить. — Нападения волков больше не будет!

Она посмотрела вниз, на битву, которую они выиграли. Семья Виклунд загнала в угол короля Ангуса из Дреселя с помощью его жены Ханны.

Принц Антер и король Отто захватили в плен короля Румы Седрика и королеву Иву. И Марсу удалось приставить клинок к шее короля Сальватора, в то время как Иллиана — с ее единственным здоровым запястьем — была готова наложить усыпляющее заклинание на священника Фелисиана Реда, если тот попытается напасть.

«Мы победили, — подумала Брин, испытывая гордость. — И магия тоже». Ее взгляд упал на Рангара. Его рука была в крови, лицо измазано сажей, а волосы спутались. Ее сердце заколотилось от гордости за то, что он ни разу не усомнился в них.

Но затем брови Рангара нахмурились. Он оглянулся на то место, где лежало тело барона Мармоза…

Но его там не обнаружилось.

В это же время Брин почувствовала, как за ее спиной промелькнула тень.

В мгновение ока она поняла, что произошло. Во время ее речи барон Мармоз взобрался на балкон библиотеки и, используя книжные полки в качестве прикрытия, пробрался к Брин.

— Моя королева! — крикнул Рангар.

Барон Мармоз бросился к Брин с вытянутыми руками, сталкивая ее с балкона.

Все произошло так быстро, что сознание Брин на мгновение перенеслось в другое место. На мгновение ее душа и душа королевы Амелии стали единым целым. Она видела все воспоминания Амелии, знала все, что знала старая королева. Душа Амелии передала Брин одно воспоминание:

Королева Амелия, едва ли старше Брин, стояла здесь, на балконе библиотеки, хотя он был построен лишь наполовину. Рабочие устанавливали перила. Часть перил они оставили откинутыми на случай, если им понадобится перетащить мебель или большие партии книг, а защелку ловко замаскировали, чтобы никто не смог случайно ее отпереть.

Теперь Брин смотрела вниз на маленькую вмятину в гладких перилах. Как только руки барона Мармоза сомкнулись на ней, ее большой палец нащупал потайную защелку и открыл ее.

«Держись, ради всех богов!» — в ее голове прозвучал голос королевы Амелии.

Брин обхватила перила жилистыми руками старой королевы, когда откидная часть внезапно распахнулась. Она ахнула, когда ее ноги повисли над пропастью, а руки вцепились в перила.

Барон Мармоз не успел отреагировать. От удара о внезапно открывшуюся часть перил его лицо исказилось, но было слишком поздно. Он перелетел через нее и с криком упал. Летя вниз головой, он с ужасным стуком ударился о стол, стоявший внизу. Королева Ханна закричала. Барон издал слабый стон, полный боли.

Краем глаза Брин, изо всех сил вцепившаяся в перила, увидела, как Рангар быстро выхватил меч.

— Он пытался убить королеву Амелию, — объявил Рангар. — Мы все были свидетелями этого! За это полагается смертная казнь.

Рангар вонзил острие меча в спину Мармоза с такой силой, что лезвие дошло до стола под ним. Издав сдавленный крик, барон безжизненно упал.

Брин стиснула зубы, цепляясь крепче. Королеве Амелии было девяносто лет, ее тело не могло долго держаться. Ее руки соскальзывали…

— Падай вниз! — крикнул Рангар. — Я тебя поймаю!

У нее не было выбора. Руки королевы разжались, и Брин полетела вниз…

В объятия Рангара. Он крепко прижал ее к груди, шепча под нос благодарственную молитву. Она посмотрела на него, желая сказать так много, но ей приходилось притворяться, что она королева Амелия, ради солдат Воллина и короля Мартина.

— Моя королева, — прошептал Рангар, сглотнув. — Теперь все кончено.

Деклан сделал шаг вперед, когда Рангар поставил Брин на ноги.

— Тетя! Клянусь богами, тебе уже не двадцать лет! Ты не можешь совершать такие дерзкие поступки!

— Со мной все в порядке, Деклан. Но Мартин…

Лицо Деклана осунулось.

— Мне так жаль, тетя. Он… он ушел.

Брин не нужно было изображать искреннее горе. Король Мартин доказал, что у него доброе сердце, даже если его разум был затуманен. Прижав руку к груди, она сказала:

— Мне нужен отдых… Я не могу вынести этого потрясения… О, бедный Мартин.

Деклан подал сигнал двум стражникам.