Чтение онлайн

Городская площадь от Мэйн-стрит до Саттон-Крик и обратно будет перекрыта, ведя к парку Плаза у мэрии. Ежегодный фестиваль урожая Кроссроудс, одно из моих любимых мероприятий в городе. Представьте себе его как большой открытый фермерский рынок, который не только чествует малый бизнес и фермы города, но и объединяет сообщество в самое особенное время года. От местных семейных ресторанов, до известных яблоневых садов и моих любимых ферм по выращиванию клена и пекана, двух чудесных вкусов в моих кексах, все жители Кроссроудс и нескольких соседних городов собираются вместе, чтобы отпраздновать обильный урожай года и надеяться на еще один год обильных урожаев.

Быть частью фестиваля, который я всегда любила посещать в детстве, было мечтой, ставшей реальностью. Поскольку это мероприятие на протяжении многих лет было идеальной маркетинговой стратегией для HoneyBees, я взволнована тем, что оно будет означать для таверны Стингерс теперь, когда мы добавили пивной ларек.

— Ты в порядке, Би? — спрашивает Монро, подбираясь ко мне и пытаясь попробовать персиковый крем, которым я покрываю кекс, который сейчас держу в руке. Я отталкиваю ее руку, но она успевает зацепить пальцем глазурь, запихнуть ее в рот и почти застонать, вытаскивая ее.

Я слышу, как Джейс прочищает горло, входя на кухню.

— Я не хочу знать, что здесь происходит.

— О, Джеймсон, полегче, — поддразнивает Монро, на этот раз беря кекс и не стесняясь этого, она почти целиком запихивает его в рот, намеренно облизывая губы и пальцы при этом.

Джейс смотрит в недоумении, и я не могу не рассмеяться над его ошеломленным выражением лица, увидев ее ответ. Официально она находится на втором триместре беременности, у нее больше нет утренней тошноты, а ее тяга к сладкому почти утроилась с прошлой ночи.

К счастью, живот пока не показывается, но вы не сможете этого заметить в свободной футболке HoneyBees, которую мы разработали специально для сегодняшнего дня, в паре с расклешенными джинсами и ковбойскими сапогами. Билли, Бринн и я одеты в одинаковые рубашки, только наши укороченные, поскольку мы не выращиваем внутри себя человека.

— Что ты здесь делаешь, Джейс? Разве ты не должен быть на городской площади, готовиться к фестивалю? У нас есть два часа до его начала. — Фестиваль, это трехдневное мероприятие выходного дня, но первый вечер всегда самый оживленный.

Покачав головой, он отворачивается от нее и отвечает на мой вопрос.

— Я вернулся, чтобы забрать несколько пустых бочек, которые я припас в амбаре. Мы ожидаем, что людей будет вдвое больше, чем в прошлом году, поэтому лучше быть готовым, чем остаться без пива до конца вечера. Тебе понадобится помощь, чтобы все это перевезти? — спрашивает он, глядя на подносы с кексами, аккуратно сложенные в пластиковые контейнеры для хранения, которые мы будем использовать для их перевозки.

— Нэш должен заехать на грузовике Монти, чтобы помочь нам все это перевезти. — Как только я это говорю, в моем кармане звонит телефон — входящее сообщение от самого мужчины.

Нэш: Доброе утро, Ангел. Не писал тебе, потому что знаю, что ты занята. Я еду за тобой. Должен быть через пятнадцать минут.

Я не могу сдержать улыбку, которая расползается по моим губам от облегчения, что он не написал мне, потому что не хотел беспокоить меня. Если бы я не была так занята, я бы определенно зациклилась на том, почему он не связался со мной, ведь мы провели почти две недели, переписываясь исключительно по смс.

Джейс хрюкает, хотя не комментирует и не спрашивает, почему именно его лучший друг помогает мне.

— Ну, я ухожу через пятнадцать минут. Мне просто нужно принять душ, переодеться, а потом я уйду. Дай мне знать, если передумаешь, — он рискнул оглянуться на Монро, которая в данный момент ест свой третий кекс. К счастью, я предвидела это и спланировала заранее, сделав две дополнительные порции только для нас.

Что-то в том, как он смотрит на нее, кажется другим на этот раз. Джейс знает о беременности Монро. Он был там в тот вечер, когда мы все встретились в баре после закрытия, и решил, что мы будем уважать желание Монро делать все в своем собственном темпе. Никто из ее братьев не был рад этой идее, но они также знали, что споры с ней ничего не решат. Тем более, что Билли и я дали понять, что больше не позволим им злить ее или заставлять плакать.

Но Джейс сидел молча, только из-за его возрожденной дружбы с Нэшем, и потому что мы были в баре, которым он совладелец. За годы, что мы с Монро дружим, я всегда подозревала, что она как-то увлечена моим братом, только я знаю, что после того, что случилось с Нэшем и мной, она никогда ничего не предпримет.

Несмотря на то, что последние несколько лет Джейс был одинок, у него была давняя девушка Инди, которая уехала два года назад, когда они просто не могли поддерживать отношения на расстоянии. Он, похоже, больше не терзался по этому поводу, но почти год он был сам не свой. Я почти почувствовала, что, возможно, они возобновили свои отношения, и это объяснило бы его внезапную скрытность с поездками за город, которые он совершал почти раз в неделю.

Билли неторопливо возвращается в комнату, ее взгляд метнулся между Монро и Джейсом, которые теперь стоят подозрительно близко друг к другу. Джейс делает шаг назад и выходит из комнаты, не говоря больше ни слова, в то время как Монро занята мытьем рук в кухонной раковине.

Я никому из них не рассказала о вчерашнем разговоре с родителями, но я знаю, что они чувствуют, что что-то не так. Я должна быть в восторге от того, что этот день наконец-то настал, и его стресс почти закончился, но все, о чем я могу думать, это узел в животе, который у меня с тех пор, как я проснулась сегодня утром. Что-то в сегодняшнем дне кажется мне неправильным.

Как будто воздух наполнен нерешительностью, и в любой момент что-то может разрядить это напряжение.

— Нэш уже в пути, — говорю я, ставя последнюю партию кексов, прежде чем потянуться за спину, чтобы развязать фартук. Прежде чем кто-либо из них успевает ответить, со двора доносится громкий шум, крики и споры, а также ревущий гудок автомобиля.

Улыбка Билли становится шире, странно самодовольной и гордой. Как будто она увлечена чем-то, чем не увлечены мы с Монро.

— Мне кажется, Нэш уже здесь.

Не имея возможности остановиться и взглянуть на себя в зеркало, ужаснувшись мысли о том, что я вся в муке, я выхожу на крыльцо дома моей семьи и вижу отца посреди подъездной дорожки, куда только что подъехал Нэш.

С благоговением глядя, как он выпрыгивает из гладкого черного Ford F250 Монти, выглядя во всех отношениях сексуальным, мятежным ковбоем, которым он никогда не был, мой рот полностью пересыхает. Эти бабочки, которые я, кажется, чувствую всякий раз, когда мы в одной комнате, роятся вокруг, заставляя мое сердце биться от волнения.