Чтение онлайн

Арман с укором посмотрел на нее одним глазом.

— А ты как думаешь? Получить удар ножом почти в самое сердце и чувствовать себя после этого хорошо?

У Кристи вырвался жалкий всхлип.

— В сердце?

Ему очень хотелось утешить ее и признаться, что ничего его жизни не угрожает, но это могло расстроить все его замыслы. Вместо этого он попросил замирающим голосом:

— Позови главврача. Мне нужно сделать кой-какие распоряжения.

Обмерев от ужаса, Кристи выбежала в коридор. Узнав от постовой сестры, где кабинет главврача, помчалась туда. Заскочив в кабинет, прервала разговор по телефону высокого немолодого мужчины в обычном зеленом костюме хирурга.

— Извините, вы не могли бы прямо сейчас пройти в палату Армана Гамилтона? Он плохо себя чувствует и просил позвать вас.

Главврач оказался отзывчивым человеком. Спросив лишь, где палата, огромными шагами помчался туда. Кристи едва поспевала за ним, неловко скользя в синих больничных бахилах по выложенному каменной плиткой полу.

Зайдя в палату, врач склонился к пациенту.

— Как вы себя чувствуете?

Арман поднял на Кристи страдающий взгляд.

— Не могли бы мы поговорить с вами без свидетелей?

Врач решительным взмахом руки приказал Кристи покинуть палату. Она вышла, чувствуя, как от ужаса начали дрожать не только колени, но и руки.

Через пару минут в палату заскочила женщина в строгом офисном костюме с черной папкой в руке. Кристи поняла, что не в силах сдержать слезы. Наверняка Арман составляет завещание. Как это ужасно. И в этом исключительно ее вина. Если бы…

Продолжить самоедство она не успела — ее позвали в палату. Главврач стремительным движением сунул ей под нос раскрытую папку.

— Распишитесь здесь!

Она послушно поставила свою подпись там, где ей указали.

— Поздравляю вас с бракосочетанием! Правда обстоятельства несколько необычные, но вы вполне можете повторить его в нормальных условиях после выздоровления мистера Гамилтона. — С этими словами главврач с женщиной быстро вышли из палаты, торопясь по своим делам.

Кристи не сразу уразумела услышанные слова.

— Как бракосочетание? Разве это не завещание?

Арман томно протянул:

— Дорогая, возможно, тебе и не терпится спровадить меня на тот свет, но, право слово, я слишком устал от сегодняшнего чересчур уж суматошного денька. Ты не возражаешь, если я немного посплю? Кстати, советую тебе ехать домой и тоже хорошенечко выспаться. Поговорим завтра. — И он закрыл глаза и в самом деле уснул, оставив Кристи смотреть на него в немой ярости.

Ей ужасно хотелось растолкать его и потребовать объяснений, но она не посмела — ведь он, в конце-то концов, и в самом деле ранен. Постояв еще немного, она вспомнила о благоразумии и решила ехать домой. Взяв такси, благополучно доехала до дома и пробралась в свою комнату точно так же тихо и незаметно, как и ушла. Ни кузина, ни племянница ее не хватились.

Как ни странно, но уснула она сразу, едва коснувшись головой подушки. И, как ей казалось, причиной этого была вовсе не ее крайняя усталость.

Утро разбудило ее необычайно яркими красками восхода. Поспать ей удалось каких-то пару часов, но тем не менее она чувствовала себя бодрой и свежей, чего не бывало с ней весь прошедший год.

Ясно осознаваемое чувство счастья пело в груди, и Кристи решила, что это из-за приснившегося ей сна. Но тут память воскресила ее ночные приключения — и она испуганно села на кровати, не понимая, где сон, а где явь. Криво усмехнувшись, громко сказала вслух, надеясь обрести уверенность в своем категорично звучащем голосе:

— Все, что связано с Арманом, — ложь! Он по-другому не может!

К ее удивлению, в голосе не было решительности и напора. Наоборот, в нем присутствовали лишь недоумение и вопрос. Ни боли, ни обиды… Она его простила? Как это неразумно…

Несмотря на опасливые мысли, ее руки уже привычно собирались на работу. На полном автомате она наскоро приняла душ, чтобы освежиться перед долгим трудовым днем, оделась и, выйдя в кухню, где уже завтракали кузина с дочерью, с излишним энтузиазмом произнесла:

— Доброе утро! Как дела?

Мэри одним глазом посмотрела на возбужденную Кристи. Но, взглянув на дочь, решила оставить вопросы на потом. Едва Кейт уехала на пришедшем за ней школьном автобусе, как Мэри принялась за допрос кузины со всей свойственной ей дотошностью.

— Что случилось этой ночью? Ты сверкаешь как рождественская елка.

Кристи при всем желании не смогла бы скрыть свое возбуждение. Наскоро пересказав случившееся, она добавила:

— Я до сих пор не могу понять, действительно ли мы с Арманом женаты или это мне просто показалось? Я была в таком состоянии, что мне могло почудиться все, что угодно.

Мэри только хмыкнула.

— Странно, я и не знала, что такое возможно. Но зато теперь я вижу, что ты слишком любишь этого типа, чтобы от него отказаться. Ну что ж, попробуй, вдруг тебе повезет. — Эта фраза прозвучала у нее с таким сомнением, будто она больше верила в жизнь на Марсе, чем в наличке нормальных человеческих чувств у мужчин. — А во всем остальном давай разберемся прямо сейчас.

И, не обращая внимания на заполошное требование Кристины немедленно ехать на работу, погнала в больницу. По дороге она позвонила в отдел кадров и предупредила, что по семейным обстоятельствам ее с Кристи не будет пару часов. Кристи не знала, что ответили кузине, но та с непроницаемым выражением лица отключила телефон и подбодрила ее:

— Полный порядок!

До больницы они добрались через полчаса, попав в одну из нескончаемых городских пробок. Чопорная регистраторша в приемной, едва услышав, к кому торопятся посетительницы, расплылась в приветливой улыбке.

— Конечно, конечно, миссис Гамилтон! Ваш муж вас ждет! Он только что предупреждал меня, чтобы вас пропустили к нему незамедлительно, как придете! Так и сказал — незамедлительно!

Мэри со слишком милой улыбкой потянула за собой оторопевшую Кристи.

— Что ты так уставилась на регистраторшу? Ты еще долго будешь служить рождественской сказочкой для персонала этой больницы! И не только для него. Если эту забавную историю разузнают папарацци, то она станет известна не только в Штатах, но и в целом мире!

Кристи не хотела служить источником сплетен для целого мира, поэтому быстрым шагом отправилась к уже знакомой палате. Мэри, чуть поеживаясь от больничного запаха, последовала за ней.

В элитном крыле госпиталя было тихо и благопристойно. Палата Армана оказалась открытой. Чуть замедлив шаг, Кристи тем не менее решительно пересекла порог и замерла в удивлении. Армана не было, и молодая афроамериканка протирала голую койку дурно пахнувшим антисептиком, чуть слышно напевая что-то под нос.