Чтение онлайн

На постаменте статуи вспыхивает оранжевая вспышка. Клубы дыма, и белый след ракеты тянется к вертолёту. Ракета попадает в двигатель, прямо под несущим винтом, и взрывается.

Вертолёт разваливается в воздухе. Балка и хвостовой винт отрываются и падают в гавань. Корпус самолёта разваливается на сотню осколков. Самый тяжёлый обломок – двигатель – падает вертикально вниз. Более лёгкие обломки и останки пассажиров уносятся вперёд по инерции вертолёта и усеивают поверхность гавани. Поле обломков, сверкающее в лучах восходящего солнца, напоминает каплю. Самые тяжёлые обломки падают туда, куда попала ракета. Остальные разбросаны по выпуклой головке капли.

«Обратитесь в Федеральное управление гражданской авиации (FAA), — говорит Штейн своей команде. — Мне нужна полная бесполётная зона над островом. Придумайте историю, перенаправьте коммерческие рейсы. Можете представить, как вертолёт врезался в него. Это была не ракета, понимаете? Тот вертолёт был старый . У него разрушилась конструкция ».

«Люди наверняка увидели след ракеты», — говорю я.

«У людей слишком бурное воображение».

Марченко и правительству США приходится поддерживать иллюзию, что всё в порядке. Мир не должен знать, что США были вынуждены осуществить военное вмешательство в Украине.

«У них есть ПЗРК, — говорю я. — У них будут «Джавелины» и переносные РЛС».

Штейн продолжает говорить в телефон: «Перенаправьте наши спутники на наблюдение за островом Свободы. Задействуйте лучших аналитиков, идентифицируйте всё военное. Пришлите мне все снимки».

Я поворачиваюсь к Элли. Кровь отхлынула от её лица, и она смотрит на широкоэкранный экран. Завитки чёрного дыма от взрыва ракеты развеваются на ветру. Скоро они исчезнут, и не останется ничего, кроме спокойных вод гавани.

«Ты была права», — говорю я ей. Она только что наблюдала, как убили экипаж вертолёта, и я хочу отвлечь её от увиденного. «Эти люди везли своё оборудование на Бэттери. Под гаванью должен быть туннель. Ты знаешь о нём?»

Элли качает головой. «Нет. Под Бэттери есть ещё одна заброшенная станция. Последние три месяца они сваливали всё своё барахло на платформу. Туда и отвезли твою бомбу».

Штейн кладёт трубку. «Марченко пришлось раскрыться раньше времени», — говорит она. «Лысенко должен был встретиться с Советом Безопасности ООН сегодня. Любое их решение о предоставлении Украине миротворческой миссии было бы наложено вето Россией и Китаем. Если бы эта попытка не удалась, Лысенко завтра выступит с речью в Генеральной Ассамблее ООН и потребует голосования».

Украина, вероятно, выиграла бы это голосование. Но голосование в Генеральной Ассамблее не имело бы юридической силы. В этот момент Марченко сделал бы свой ход. Удержать Нью-Йорк в заложниках».

«Ожидаем, что наша высшая власть начнет действовать».

«Да. И он мог бы это сделать, воспользовавшись решением Генеральной Ассамблеи о поддержке с воздуха.

США и их союзники по НАТО вступят на сторону Украины и спасут ситуацию. Никто никогда не узнает о ядерном шантаже».

«Это всё ещё план Марченко. Он повышает ставки, обходя Совет Безопасности ООН».

Штейн смотрит в телефон. Она ждёт данных, звонка от Директора.

«Вы думаете, президент Украины в этом замешан?» — спрашиваю я.

«Хотелось бы думать, что нет», — говорит Штейн. «Помните, он нас сюда привёз.

Его проблема в том, что его администрация и ВСУ кишат фанатиками альтернативно-правых, такими как Марченко, и троянскими конями, такими как его друг Лысенко.

Бедняга в очень трудном положении. Он боится переворота.

Телефон завибрировал, и она схватила его со стола. «Да, сэр».

Это односторонний разговор. Штейн кивает головой, её лицо мрачнеет с каждой секундой. Она завершает разговор словами: «Я что-нибудь придумаю, сэр».

Именно эта Штейн стала самым молодым помощником директора в истории ЦРУ. Решительный подход, просчитанный риск. На этот раз у неё нет выбора. «Особые ситуации» — её ответственность, и она застряла с проблемой Марченко.

Штейн смотрит на меня. «Нам нужен план», — говорит она.

«Под гаванью есть туннель», — говорю я ей.

«Логично. Дай мне эту книгу».

Я передаю Штейну увесистый том « Викторианское метро Нью-Йорка» .

Штейн листает книгу. Бормочет что-то себе под нос. Открывает оглавление, ищет ссылку. Наконец, она раскрывает книгу, кладёт её на стол.

«Посмотрите на это». Она указывает на короткий раздел внизу левой страницы. На правой странице представлена большая фотография укреплений. «Это описание форта Вуд. Построенного между 1807 и 1811 годами на острове Бледсо в гавани Нью-Йорка. Он был ключевым укреплением, защищавшим город от атак с моря. Форт представляет собой одиннадцатиконечную звезду, спроектированную так, чтобы никто не мог приблизиться к любой точке, не попав под обстрел с других точек».

«Это было еще до кружка Вандербильта», — говорю я.

«Так и есть. А теперь взгляните на эту карту. Остров Бледсо расположен между берегами Джерси и Бруклина, охраняя вход в гавань. До Манхэттена нельзя добраться, минуя форт».

Штейн переворачивает страницу. «А теперь послушайте». Она читает из книги.

« Возможно, апокрифические истории рассказывали о туннеле, соединяющем Бледсоу Остров к Манхэттенской батарее. Армия была обеспокоена тем, что британцы Армия могла осадить форт с берегов Джерси и Бруклина. Они хотел обеспечить снабжение форта из города ».

«Эти истории наверняка правдивы».

После войны 1812 года угроза со стороны Великобритании отступила. Возможность морского нападения на порт Нью-Йорка стала менее вероятной. В 1886 году Франция подарила Соединённым Штатам Статую Свободы. Эта культовая статуя была установлена на острове Бледсо, при этом форт Вуд использовался в качестве постамента, способного выдержать её огромный вес. В 1956 году остров Бледсо был переименован в Остров Свободы, чтобы закрепить культовый характер статуи.

Сегодня мало кто знает, что статуя установлена на вершине форта, построенного во времена основания нашей республики».

Мы с Элли наклоняемся вперёд, разглядывая иллюстрации, пока Штейн перелистывает страницы. Старые чёрно-белые фотографии строительства форта. Развитие артиллерии. Старые дульнозарядные орудия времён Войны за независимость и войны 1812 года. Более современные казнозарядные орудия после Гражданской войны. Архитектурный чертеж внутреннего пространства статуи и того, как Форт Вуд был превращён в пьедестал статуи и центр для посетителей.