Чтение онлайн

Ее одежда сгорела дотла, а кожа обуглилась. Я был уверен, что она мертва, но когда я заключил ее в объятия, я почувствовал, как поднимается и опускается ее грудь и как бьется ее сердце.

Движимый ужасом потерять ее, я влил в нее свою исцеляющую магию. Я никогда не призывал свою магию в таком отчаянии и не чувствовал, как она бушует во мне, как в тот момент — но все же, этого было едва ли достаточно. Саманта пришла в себя только после того, как я исцелил ее во второй раз там, в Камне Теней.

— Кейден!

Голос Касса разрушил воспоминания, и внезапно я снова оказался в переулке. Я призвал свой топор, ошеломленно оглядываясь по сторонам.

— Саманта…

— Черт возьми, чувак, — сказал вампир. — Ты был в трансе.

Я стряхнул туман в голове и бросился туда, где лежала убийца.

— Она мертва?

Не было необходимости спрашивать. Мой желудок скрутило, и я отвернулся. Это было слишком ярким напоминанием о том, чем рисковала Саманта.

Касс вложил клинок в ножны.

— Давай просто скажем, что она больше не будет снимать шкуры. Это была какая-то серьезная магия смерти.

И исчез наш единственный источник.

— Черт! — я зарычал, ударив кулаком в стену.

Камень треснул, и я потряс рукой. Я только что отреагировал. Я терял самообладание. Мне нужно было быстро привести в порядок мысли.

— Что ж, я рад, что ты решил оставить меня в живых, — сказал Касс, — хотя, боюсь, из логова убийц мы тоже мало что узнаем. Все сгорит дотла.

Я посмотрел вверх. Оранжевое пламя вздымалось над крышами. Бляяядь.

Закрыв глаза, я простер свою силу над дикой природой, призывая бурю. Поднялся ветер, облака над нами начали темнеть, и вскоре должен был начаться проливной дождь.

Я опустился на колени рядом с трупом и вытащил обугленную сумку.

— Посмотри, нельзя ли что-нибудь спасти, когда огонь погаснет, и запри этого горностая в темнице. Выясни, известно ли ему еще что-нибудь об убийцах или сети Айанны.

— С удовольствием.

Когда он повернулся, чтобы уйти, я потер переносицу и разочарованно вздохнула.

— И, Касс, свяжись со своими шпионами по ту сторону границы. Я хочу, чтобы сестру горностая нашли и вернули обратно, и я хочу знать, есть ли у Айанны другие заложники, которых она использует в качестве рычага давления.

Он кивнул и ушел, а я оглянулся на обугленные останки передо мной. Это было ужасное зрелище, но я не испытывал ни капли жалости к этой женщине. Она была частью заговора с целью убийства моей пары и была сожжена заживо своей собственной магией. Я бы убил ее тысячу раз, если бы мог. Я сожалел только о том, что у меня не было возможности вырвать признание из ее уст перед смертью.

Айанна что-то замышляла, и я был уверен, что убийцы были только верхушкой айсберга.

Камень Теней, три дня спустя.

Саманта

— Твоя магия лучше, чем твое искусство владения мечом, — Клык ухмыльнулся.

Я впилась взглядом в вампира, но прежде чем я успела принять стойку, он сделал выпад, как гадюка. Я отпрыгнула назад и отразила его клинок своим, отчего резкий лязг стали отразился от каменных стен тренировочного зала.

— И смотри в оба, — сказал он. — Я практически могу читать твои мысли.

— Брось клинок, и я покажу тебе настоящий бой, — сказала я с едкой улыбкой. Мои глаза щипало от пота, а мышцы начинали походить на желе. Я знала толк на боевом ринге, но дуэль с клинком — совсем другое дело, и все, что он делал, заставляло меня снова чувствовать себя новичком.

Медленно кружась, Клык покачал головой.

— Я в этом не сомневаюсь, но мечи побеждают когти, и некий бог оторвет мне яйца, если я не научу тебя хотя бы защищаться этой штукой.

Я поправила свою хватку на «Мести Волка». Даже со свежими полосками мягкой кожи на рукоятке и перчатках на моих ладонях расцвели волдыри, а сильные удары Касса делу не помогали. Он использовал тупой тренировочный клинок, но он был таким же тяжелым.

Я парировала еще один удар и поморщилась, когда его сила отразилась от моего предплечья. Старый клинок генерала был длинным и тяжелым, но как оборотень, я была намного сильнее фейри и могла легко владеть им. Это была техника, которая убивала меня.

Взгляд Клыка метнулся к дыре на моей тунике, где его тренировочный клинок разорвал мою рубашку, обнажив полоску кожи на бедре. Его губы скривились.

— Ты становишься медленнее, волчонок. Может быть, тебе нужно отдохнуть?

ДА.

Я была измотана. Черт возьми, я весь день чувствовала себя вялой, и не только из-за драки с убийцами тремя днями ранее. Это было так, словно я проснулась со свинцовыми гирями, привязанными ко мне, и после того, как последние несколько часов парировала удары Касса и некачественные оскорбления, каждый дюйм моей души требовал передышки.

— Я отдохну, когда умру, — сказала я, снова сжимая рукоять меча.

— Если ты продолжишь бороться как… — сказал он, затем пожал плечами, как будто не было необходимости заканчивать.

Самоуверенный ублюдок.

Я высоко подняла свой клинок, заманивая Касса в ловушку. Я блокировала его атаку, прижимая его клинок к своему, и тогда подняла левую ногу и ударила его в пах.

Он хрюкнул и отшатнулся назад, прежде чем разразиться градом проклятий.

— Если я продолжу бороться, как что? — спросила я.

Касс метнул в меня кинжальный взгляд.

— Как проклятое животное.

Черт возьми, да, я бы так и боролась.

Касс был смертоносным фехтовальщиком, но сражающимся по правилам. Каждое его движение было отработанным и точным. Я, с другой стороны, научилась драться на ринге там, где все возможно. Мы дрались зубами и когтями и использовали все грязные приемы, какие только могли, чтобы победить, потому что победа была единственным, что имело значение. Это все еще было так.

— Я сделаю все возможное, чтобы уничтожить Айанну, — сказала я, грудь тяжело вздымалась, и яд сочился из моих слов. — Я выколю ей глаза и буду дергать за волосы, если понадобится.