Чтение онлайн

Она была темно-коричневой, отполированной до блеска и украшенной переплетенным узором из разорванных виноградных лоз — напоминанием о работе, которую мне еще предстояло выполнить.

Его добродушная улыбка стала шире.

— Что ж, жена будет довольна. Обычно она работает с наковальней вместе со мной, но с кожей у нее получается еще лучше. И у нее художественный взгляд, которого у меня никогда не было. Она также делает наши гравюры, если вам когда-нибудь понадобится рисунок из стали.

Я повесила ножны на бок и отрегулировала положение так, чтобы они удобно лежали. Клинок оказался длиннее, чем я помнила. К его ношению пришлось бы немного привыкнуть, но я должна была признать, что выглядело оно довольно круто.

Кузнец помог мне немного сдвинуть его, что бы было удобней.

— Итак, как я упоминал ранее, это довольно большой клинок для… э-э… такого стройного человека, как вы.

Я сверкнула глазами. Он имел в виду, что он слишком велик для женщины. Мы уже танцевали этот танец раньше.

Его раскрасневшиеся от жара щеки покраснели еще сильнее под моим испепеляющим взглядом, и он прочистил горло.

— Конечно, я знаю, что он имеет для вас особое значение, миледи, и он будет прекрасно смотреться, но у меня есть другие, которые могут быть немного более практичными в качестве оружия.

Отработанным движением я отступила назад и плавно извлекла лезвие из ножен, направив его в его сторону. Кончик не дрогнул.

— Я уже многих убила им, но большое спасибо за ваше тактичное предложение.

Он сглотнул.

— Конечно.

Слейн назвал клинок Пожирателем Волков. Но я убила его, и теперь ему нужно было новое имя.

— Месть Волка, — сказала я, принимая стойку кобры. — Так будет называться этот меч.

Название казалось подходящим. Оружие знало свое предназначение, так же как я знала свое.

Кузнец слегка поклонился.

— Пусть он чтит свое имя и владельца.

— Новая рукоять удобная, — сказала я, пробуя лезвие.

Я попросила его заменить кожаную обмотку на рукояти, что бы стереть воспоминание о жирных руках Слейна.

Переступив с ноги на ногу, я попробовала две стойки, которым меня научил Кассиан. Сначала «железная башня», а затем я присела в «скорпиона». Да, это было отлично.

— Неправильно, — позади меня раздался знакомый голос.

Мое сердце подпрыгнуло, и я оглянулась, все еще держа клинок. Клык. Чертов вампир подкрался к нам сзади и качал головой со слегка встревоженным выражением лица. Иногда мне казалось, что одна мысль об этом придурке вызывает его.

— Откуда, черт возьми, ты взялся, Клык? — спросила я, по привычке принимая стойку для спарринга с Кассианом.

Он работал со мной каждый день, и к настоящему времени рутина была вбита мне в голову.

Касс обошел меня кругом, затем легонько подтолкнул мою заднюю ногу своей. Я слегка споткнулась, и он усмехнулся.

— Это похоже на то, что ты приглашаешь кого-то сбить тебя с ног. Забудь о клинке — единственное, что тебе нужно освоить, это работа ногами.

— Я просто проверяла, как ощущается новый захват.

— Ты выпендривалась и ленилась — плохое сочетание.

Он снова пнул меня по ноге, но на этот раз я устояла.

— Лучше, — пробормотал он. — Но завтра нам нужно поговорить о твоих коленях.

Я подозрительно посмотрела на вампира.

— Ты чего-то хотел, или звук шаркающих ног призывает тебя, как джинна?

— Я нашел женщину — лису-оборотня, о которой ты спрашивала.

Мое настроение улучшилось, и я мгновенно простила ему его непрекращающееся нытье.

— Селена? Она здесь?

— Работает на местной пивоварне. Это недалеко.

На сердце у меня стало легче, чем когда-либо. Она была в безопасности. Мы все были в безопасности.

Мы заплатили кузнецу, и Касс повел нас к высокому деревянному зданию с нависающими балконами. Несмотря на холод, местные жители сидели группами по двое и по трое на длинных уличных скамейках, пили эль и смеялись. Я толкнула входную дверь и сразу же заметила Селену. Она опустила голову и энергично мыла пол в дальнем конце комнаты.

— Селена! — крикнула я, перекрикивая послеполуденный шум, и обошла на удивление переполненные столы.

Хорошенькая лиса-оборотень удивленно подняла голову, выражение ее лица было таким бледным, как будто она увидела привидение. Затем широкая улыбка озарила ее лицо, и она отшвырнула швабру к стене.

— Сэм!

Ее руки обвились вокруг меня в сильном объятии, когда мы оказались вместе.

— Рада тебя видеть. Я столько всего слышала — что ты сбежала с Ауреном, что тебя схватила королева фейри, что… — она заколебалась, изучая мое лицо. — Что теперь ты контролируешь стену.

— Все верно, — я ухмыльнулась, высвобождаясь из ее объятий. — Но как насчет тебя? Я слышала, что все покинули деревню.

— Что видишь, то и получаешь, — сказала она, игриво присев в реверансе. Но затем ее улыбка слегка поблекла. — Мы все переехали, когда нападения фейри усилились. По крайней мере, я нашла работу на пивоварне. Это не то же самое, что готовить медовуху, но это начало.

Мыть полы было далеко от управления собственной пивоварней. Потеря этого места, должно быть, была ударом под дых.

— Почему бы тебе не вернуться в Фростфолл? Королева больше не может пересечь барьер.

Селена пожала плечами.

— Холодные месяцы там и так достаточно суровые, и мы потеряли много зимних запасов во время набегов, прежде чем была возведена стена. И многих людей тоже. Я думаю, у многих воспоминания слишком болезненны, так что посмотрим, что принесет весна.

Это означало, что она и ее люди подождут и посмотрят, действительно ли стена удержит королеву и ее армию на расстоянии. Я не могла их винить. Ходили слухи, что она собирает войска на другой стороне, и, вероятно, распространились слухи.

Селена потянула меня к бару.

— Пойдем, выпьем и поговорим о более приятных вещах.

Она жестом попросила две кружки бочкового эля, затем пододвинула стул. Я оглянулась через плечо. Касс и Мел спорили в задней кабинке — его поза свидетельствовала о том, что он вел себя как осел, и Мел упрекала его за это ради спортивного интереса. Меня поразило, насколько я привыкла к их обществу… и их дружбе.

Бармен поставил перед нами две полные до краев кружки пива, выплеснув содержимое через край. Селена сделала большой глоток, а затем одарила меня озорной улыбкой.