Чтение онлайн

— Что украли? — спросил Ноэль.

— Либерил, — ответил Юген. — Так-то вроде мелочёвка, сам по себе он неактивен. Поражает наглость преступника — залезть в Главный дворец Грендалиады!

— Что такое либерил? — спросила я.

— Доработанный природный усилитель, — пояснил Ноэль. — Может работать и как проводник силы, и как самостоятельный артефакт для некоторых опытов.

В зал вошёл Дэниель. Обменявшись приветствиями, он внимательно осмотрелся и задал тот же вопрос, что и Ноэль несколькими минутами ранее. Получив ответ, Дэниель удивлённо изогнул бровь.

— Он может работать с рогом Сневера?

— Неизвестно. Я мало что знаю о либериле, он относится к новейшим артефактам. С виду похож на крупный драгоценный камень с перламутровыми переливами.

— Зенер, привези мьеса Томаса, — дал указание Ноэль. — Нам нужна его помощь. Нужно понять принцип работы либерила и его взаимодействия с сильнейшими артефактами.

Зенер кивнул и удалился.

— У кого какие мысли? — обратился Ноэль уже ко всем. — Быстро, первое, что приходит в голову.

— Не могу так, — покачала головой Беата. — Мне нужно поработать здесь одной. Слишком шумно.

— Хорошо, скоро мы освободим тебе зал. Юг, удалось что-то узнать о самом преступлении?

— Охрана сказала, что они сами не поняли, как уснули, — быстро заговорил парень, — якобы никого не видели…

Он продолжал докладывать о том, что удалось выяснить, а я решила занять себя другой работой. Всё моё внимание привлёк пустой постамент. Сухие обрывки защитной вязи походили на старые ветки. Быстро сломали и разбросали. Не похоже, что преступник сделал здесь обратный купол запретной магией. Решила проверить. Подошла к постаменту и осторожно протянула руку.

— Мави, что ты делаешь? — послышался обеспокоенный голос Ноэля.

Сердце будто замерло на мгновение, ожидая сильного удара или боли, но ничего не произошло. Передо мной была пустота.

— Он просто разрушил купол, — сказал я, продолжая осматриваться. — Не стал создавать новый. Либо у него было мало времени, либо… это вызов.

— Залезть в имперский дворец уже вызов, — усмехнулся Юген.

— Может мы зажали его в угол? — предположил Глен. — Украсть ещё один артефакт из хранилища оказалось невозможно, поэтому он так дерзко, на свой страх и риск, пришёл сюда. А, может, время поджимает?

— Или просто терять уже нечего, — добавил Юген. — Отчаянный шаг такой.

— Допустим, — согласился Ноэль. — Но для чего ему два артефакта? С помощью рога Сневера такого можно наворотить, в страшных снах не приснится. А тут второй понадобился… Если либерил не способен взаимодействовать с рогом Сневера, то эта кража очень глупая.

— Не думаю, что вор пошёл воровать не разобравшись, — заметила Беата.

— А если он шёл за чем-то другим, но тут его не нашёл и схватил то, что подвернулось? — предположил Юген. — Мол, проводник и усилитель же, разберусь уж как-нибудь.

— Такой вряд ли бы украл рог Сневера, — сдержано ответил Ноэль, но было видно, что слова молодого коллеги его повеселили.

— Могу ли я пока немного поработать тут? — спросила Беата.

— Да, конечно, оставляем зал на тебя, — ободряюще улыбнулся ей наш начальник.

Мы все вышли из зала.

— Нужно составить список всех, кто работал здесь этой ночью и хорошо их опросить, — начал давать указания Ноэль. — Обойти дома, расположенные неподалеку от дворца и вдоль дорог, которые сюда ведут. Может кто-то что-то видел.

— Придётся подключать весь отдел, — заметил Юген.

— Именно. И сделать это нужно уже сейчас. Выполняй.

Парень удалился.

— Дэниель, на тебе полный осмотр наружной территории, — продолжал Ноэль. — Знаю, ты с этим отлично справляешься и обязательно найдёшь что-то важное.

За нашими спинами вдруг распахнулась дверь зала и на пороге возникла Беата. В её глазах мешались растерянность, испуг и непонимание.

— Ноэль, не знаю, как это… — Она смотрела только на него. — Как так может быть… Не верю.

— Что такое, Беата? — В его голосе слышалось напряжение.

— Всё указывает на тебя, Ноэль. Этот артефакт украл ты.

Я остолбенела. Нет, это же бред!

Посмотрела на коллег и увидела, что они тоже растеряны и совсем не понимают, как реагировать на такую новость. Пытаясь понять сказанное Беатой, мы беспомощно переглядывались, будто искали поддержки друг у друга.

— Подожди, ты сейчас там увидела мои следы? — наконец, подал голос Ноэль, указывая на дверь позади Беаты.

Она кивнула.

— Там повсюду твои следы. Я не понимаю, как такое возможно.

В глазах Ноэля читалось полное непонимание. Он смотрел перед собой, в пустоту, и явно пытался собраться с мыслями.

— Но мы же понимаем, что Ноэль не мог ничего украсть, — сказала я. — Пусть там и есть какие-то следы, но ведь он был дома этой ночью.

— А ты была рядом с ним всю ночь? — задал прямой вопрос Юген. — И можешь подтвердить, что Ноэль не покидал свою спальню до самого утра?

Я уставилась на парня. Он сейчас серьёзно это всё?

— В чём он был одет? Или совсем не одет? — продолжал тот.

— Юг! — оборвался его Ноэль, наградив тяжёлым взглядом. — Ты уже переходишь границы!

— Но ведь именно это в управлении и будут спрашивать, — оправдывался тот. — Если тебя сейчас арестуют, мы будем давать показания. Ты наш командир, как мы тебя бросим, зная, что ты ни в чём не виноват! Явно же пытаются подставить!

— Нужно потянуть время, — задумчиво отозвался Ноэль. — Тот, кто хочет свалить на меня всю вину, не просто заметает следы. Кажется, мы перешли ему дорогу.

— Ты перешёл, — мягко поправил Глен. — Подставили именно тебя, значит ты представляешь угрозу преступнику.

— Извините меня, но я должна что-то написать в отчёте, — подала голос Беата. — Снова нечитаемые следы? Или что? Подскажите, как быть.

Она смотрела на нас всех с мольбой.

— Может, запросить чуть больше времени для составлении отчёта? — предложила я. — Много разных факторов, которые нужно изучить.

— Мави, это пара дней, — вздохнула поисковик. — Управление будет требовать первичный отчёт. Запретной магии тут нет, значит, нет явных преград для изучения места преступления.