Чтение онлайн

— Мне это не нравится, — сказал Эллиотт. — Он был слишком заинтересован в нашей паре. Что, если это ловушка?

Деймон молча оглядел сидящих за столом, вероятно, ведя тот же спор с самим собой, что и я, о том, как бы не выдать свою неуверенность. Его взгляд задержался на Лорне, прежде чем, наконец, сфокусироваться на мне.

— Я не буду вдаваться в иерархию демонов или политику. Это сложно и не важно, — сказал он. — Для демонов родственные души священны. У нас нет партнеров для продолжения рода. Наша вторая половинка — это та, с кем мы будем жить вечно. Кто-то, кто сможет развеять безумие, порожденное одиночеством.

Взгляд, который Деймон бросил на Лорну, заставил мое сердце замереть. Она была причиной его существования. Я видел это в его глазах.

— Это не ловушка, — продолжил Деймон. — Но я разделяю твое беспокойство по поводу интереса Люцифера к Лорне. Вот почему я хочу уйти сейчас, пока он не успел собрать весь свой двор. Я не хочу, чтобы весь Подземный мир узнал о моей паре.

22. Лорна

Час спустя я была в гостиной Деймона. Для наших путешествий по Подземному миру я выбрала пару красивых брюк и свитер, которые Эллиотт купил мне во время нашего первого похода по магазинам. Деймон порекомендовал удобную обувь для ходьбы, поэтому я надела ботильоны на низком каблуке. Из украшений на мне было только ожерелье, которое я получила от Люцифера.

Я содрогнулась при воспоминании о самом большом и страшном существе, которое я когда-либо видела.

Деймон был в своем демоническом обличье, в тех же кожаных штанах, что и всегда. Мое обычное восхищение его колышущейся чешуей и мускулистым торсом было подавлено тошнотой, скручивавшей желудок.

Я не хотела идти в Подземный мир. Подземный мир! Я даже не могла осознать тот факт, что Ад существует на самом деле. Да, я стояла рядом с демоном, а передо мной полукругом стояли вампир, волк-оборотень и фейри. Да, Деймон пару раз упоминал о своем родном царстве раньше, но реальность того, что я попаду в Ад, была ошеломляющей.

Я покачала головой, в равной степени напуганная даром Люцифера. Владыки Подземного мира. Был ли он падшим ангелом с Небес, как считали христиане? Был ли он Аидом из греческой мифологии? Будет ли Ад таким, каким его представляли люди? Весь в огне и безлюдье?

У меня было так много вопросов. Может быть, Деймон объяснит мне это до того, как я предстану перед Люцифером и его приспешниками. Холодный пот выступил у меня на коже и заставил задрожать.

— Сколько времени это займет? — Хмурый взгляд Эллиотта превратился в рычание.

Однако я понимала его гнев. Мы будем разлучены, и у него не будет возможности связаться со мной.

— Я надеюсь вернуться завтра до захода солнца, — ответил Деймон.

— Это почти двадцать четыре часа. — Кенрид нахмурился. — Ты действительно думаешь, что это займет так много времени?

Я хотела протянуть руку и обнять своих ребят или даже взять их с собой, но Деймон сказал, что они не смогут пойти. Они не выдержат магии Подземного мира больше часа.

— Деймон не допустит, чтобы с тобой что-нибудь случилось. — Натан шагнул вперед, пока не оказался прямо передо мной. Его запах щекотал мои чувства, но я слишком нервничала, чтобы соблазниться его кровью. — Люцифер, казалось, искренне защищал тебя. Мы все знаем, как сильно Деймон уважает свою пару. Он много раз говорил, что все демоны чувствуют то же самое. Я верю, что ты вернешься. — Когда он обхватил ладонями мое лицо, я потянулась к его прикосновению. — Мне придется немного попенять за то, что я так долго отталкивал тебя.

Я не думала, что ему нужно унижаться, но и останавливать его я бы не стала. Было приятно, когда меня баловали. Он убрал руку, но взгляд его темно-синих глаз не отрывался от моего лица.

— Мы не останемся там дольше, чем это необходимо, — сказал Деймон. — Для того, чтобы я был глазами Люцифера в этом мире, я должен быть здесь. Несмотря на все свои недостатки, Люцифер ценит супружеские пары. Он не разлучит нас с Лорной.

— Мне все равно это не нравится, — проворчал Эллиотт, прежде чем оттолкнуть Натана в сторону и заключить меня в крепкие объятия.

Я обняла его в ответ и прижалась щекой к его груди, слушая ровное биение его сердца. Магия Эллиотта окутала нас, подарив мне то чувство защищенности и принятия, которое я так любила в нем.

Как только он отошел, Кенрид занял его место. Я крепко обнимала его, пока аромат его прохладного летнего дождя окутывал меня и унимал часть моего беспокойства.

Когда Кенрид отпустил меня, Деймон крепко прижал меня к своей груди.

— Ты со мной, малышка д'Лэй, — сказал он.

— Я знаю.

Магия Деймона пробудилась к жизни, окутав нас темным туманным облаком, которое я видела несколько раз, но никогда не мечтала испытать на себе. Тяжесть его магии ощущалась так же, как и всегда, пока гостиная Деймона не исчезла. Меня окружила кромешная тьма, и невыносимый жар окутал, угрожая опалить кожу. Я попыталась моргнуть, чтобы избавиться от ощущения жжения в глазах, но это не помогло.

Я обняла Деймона за талию и прижалась лицом к твердой чешуе на его груди. Через несколько секунд мне показалось, что я попала из раскаленной духовки в тропический лес в разгар лета. Густой влажный воздух наполнился странным цветочным ароматом. Возможно, было не так жарко, как казалось на ощупь, но влажность была ужасной.

Деймон ослабил хватку, но не отпустил мою руку. Все его тело было напряжено. Когда я посмотрела ему в лицо, все беспокойство, которое мне удавалось скрыть, нахлынуло на меня с новой силой. Демон, которого я видела в доме Элиссы, уставился на что-то или кого-то позади меня. Его густые, нахмуренные брови скрывали огонь, пляшущий в глазах. Его обычно полные губы были сжаты в тонкую линию.

Я медленно обернулась и ахнула. Мы с Деймоном стояли на небольшом холме рядом с широкой, вымощенной булыжником дорожкой, выложенной крошечными светящимися цветами. Дорожка заканчивалась у огромных деревянных ворот с металлическим крестом посередине. Ворота должны были быть высотой не менее двадцати футов. С каждой стороны, насколько я мог видеть, тянулась каменная стена.

Толстые, корявые деревья с фиолетовой и оранжевой листвой окружали стену, а между стеной и лесом простиралась полоса травы цвета морской волны длиной в пятьдесят футов или более. За стеной замок заслонял заходящее солнце. По сравнению с этим местом крепость Натана выглядела как маленький домик в лесу. Шесть башен возвышались над главным зданием, которое, должно быть, занимало несколько акров.

Вдоль улицы, отходящей от замка и исчезающей за стеной перед нами, тянулось множество других зданий — все они были построены из того же черного камня, который блестел на солнце.

Солнце низко висело в небе лавандового цвета. Интересно, всегда ли было так ясно или только сегодня. А еще мне было интересно, всегда ли небо было такого фиолетового оттенка или это из-за заката?

— Думаю, это не только огонь и сера, — пробормотала я.

— Только не в этой части, — сказал Деймон. — Это дом Люцифера. Окружающая обстановка меняется в зависимости от его настроения.

Я взглянула на него и увидела, что он насмешливо смотрит на дом Люцифера.

— Ты расскажешь мне о своем прошлом? Я действительно не хочу идти туда, ничего о тебе не зная.