Чтение онлайн

Исчезли и кристаллы… оба. Бесцветный кристалл просто растворился, как и окружавшие его серые люди. А второй, последний совершенный кристалл в мире стал грудой осколков в фонтане.

У Кейт закружилась голова. Не веря своим глазам, она огляделась.

Тимон лежал на траве, глаза его были закрыты, лицо превратилось в восковую маску.

Роб выбрался из-под Миринианг. Миринианг рыдала.

— Почему? — спрашивала она сквозь слезы.

Кейт и сама хотела знать ответ на этот вопрос.

— Почему? Почему?

Веки Тимона дрогнули.

— Возьми осколок и передай его детям, — прошептал он.

Сбитая с толку, напуганная Миринианг ничего не понимала. Она не двинулась с места. Тогда Лишань сделал пару быстрых шагов к фонтану и дотянулся до груды осколков.

— Вот, — сказал он и протянул Робу кусок кристалла.

Роб даже не взглянул на него. Он стоял на коленях возле Тимона и прижимал ладонь к груди старика.

— Держитесь, — попросил он, поднял голову и посмотрел на Миринианг: — Он так слаб! Как будто у него совсем не осталось сил…

— Его силы поддерживал кристалл. — Миринианг обхватила себя руками за плечи и невидящими глазами глядела на Тимона. — Кристалл разбит, и его жизнь подошла к концу.

— Он еще не умер! — зло выпалил Роб. Он закрыл глаза и положил вторую ладонь на лоб Тимона. Кейтлин чувствовала, как Роб передает ему целительную энергию.

— Нет, — прошептал Тимон. — Это бесполезно. Мне надо, чтобы вы меня выслушали.

— Не разговаривайте, — приказал Роб.

Кейт опустилась на колени рядом со стариком. Ей необходимо было понять, что происходит.

— Почему вы это сделали? — спросила она.

Тимон открыл глаза. В глубине их Кейтлин увидела неземную безмятежность. Он даже смог улыбнуться.

— Ты была права, — едва слышно сказал Тимон. — Перемены — это хорошо или, в крайнем случае, необходимо. Возьми осколок.

Лишань все еще держал кристалл. Кейтлин посмотрела на него, потом на Тимона и в итоге протянула руку Лишаню.

Осколок был толщиной с ее запястье и около фута в длину. Холодный, тяжелый, с такими острыми гранями, что Кейт порезалась, когда провела пальцем по одной из них.

— Заберите его и сделайте, что следует, — прошептал Тимон.

Его голос был уже почти неслышен. Роб покрылся испариной, руки его дрожали, но, несмотря на все усилия, Тимон угасал.

— Есть зло, с которым необходимо драться…

По телу Тимона пробежала дрожь, из груди вырвался странный звук.

«Предсмертный хрип», — подумала Кейтлин.

Она не могла пошевелиться, ей казалось, она слышит, как душа покидает тело.

Глаза Тимона были широко открыты, он смотрел в небо, но не видел его.

У Кейтлин комок подступил к горлу, слезы потекли из глаз. Вокруг нее, как стая оставшихся без вожака птиц, бродили члены братства. Казалось, теперь, когда Тимон умер, а кристалл разбит, они не представляли, что делать.

Роб тяжело дышал. Волосы потемнели от пота, глаза — от горя. Целитель потерпел поражение.

Кейтлин бросилась к Робу и обняла. Хотя бы его она могла понять. Избавленная от жутких эмоций сеть задрожала, и Кейтлин увидела Анну и Льюиса.

Они присели рядом и положили руки на плечи Кейт и Роба. Ребята обнимались, как во время урагана. Они держались друг за друга, потому что больше им не за кого было держаться.

— Ладно, слушайте все! — крикнул Лишань. — Тимона больше нет, но мы еще живы. Теперь мы сами должны о себе позаботиться!

— Естественно, мы покинем это место, — вздохнул Лишань.

Так получилось, что, пока Миринианг горевала, он взял руководство братством на себя. Кейтлин это радовало. Решительного, пусть и вспыльчивого Лишаня было легче понять, чем других членов братства.

Ребята стояли в центральном зале белого дома. Вокруг сновали члены братства: одни паковали пожитки, другие выносили их наружу.

— Вы думаете, мистер Зетис снова вас атакует, — сказал Роб.

Это был не вопрос, а утверждение.

— Да, то, что произошло сейчас, только начало. Он лишил нас защиты… Не исключено, что на большее за один заход он не способен. Но в следующий раз он будет убивать.

Из соседнего коридора выглянула женщина.

— Лишань, дети отправятся с нами? — спросила она. — Я пытаюсь организовать переезд.

Лишань посмотрел на ребят.

— Итак? — осведомился он.

Все молчали.

— Давайте проясним, — заговорил тогда Роб. — План Тимона заключался в том, что мы вернемся в Институт и осколком вашего кристалла уничтожим кристалл мистера Зетиса.

— Только так его и можно уничтожить, — согласился Лишань. — Но это не значит, что вы обязаны делать это.

— Тимон умер, следовательно, мы должны взять осколок, — сказала Анна, и ее нежное лицо стало суровым.

— Но я все-таки не понимаю, — вырвалось у Кейтлин. — Почему все его послушали? Раньше вы были категорически против борьбы. Что заставило вас изменить своим убеждениям?

Лишань скривился.

— Я не думаю, что все члены братства изменили своим убеждениям. Просто они привыкли слушаться Тимона. Может, он и не считал себя лидером, но все сошлись на том, что решения принимает он.

— И он стал думать иначе из-за нападения? — недоверчиво спросил Льюис.

— Из-за Сабрины, — сказала Кейтлин, и все посмотрели в ее сторону. — Вы не видели? — удивилась она.

Льюис растерянно заморгал.

— Кто такая Сабрина?

— Сабрина Джессика Галло. Одна из серых людей. Я не поняла это в первый раз, потому что не видела ее лицо.

— Ты уверена? — уточнил Роб.

— На сто процентов. Я хорошо ее разглядела. И я догадываюсь, что другие серые люди — тоже студенты первого набора. Во всяком случае, мне они показались молодыми.

— Это и почувствовал Тимон, — подтвердил Лишань.

Он все еще кривился, как будто жевал что-то горькое.

«Не знаю. Сомневаюсь, что только поэтому. Но я думаю, Габриель скорее возьмет энергию от кристалла, чем станет забирать ее у людей.

— Мы все почувствовали это, все, кто прикоснулся к кристаллу. Нас атаковали подростки, не старше двадцати лет. И еще у них искривленное сознание… Не могу объяснить.