Чтение онлайн

Амбар встретил меня знакомым запахом старого дерева, пыли и тишины. Я затворил за собой тяжёлые воротины, защёлкнул насовсем древний железный засов. Теперь меня ничего не отвлекало.

Стоя в центре амбара посреди ковра из пыли, я выдохнул. Время тянуть резину кончилось. Мысленно я нащупал в глубине сознания навык «Разлом Путешественника». Он отозвался не яркой вспышкой, а, скорее, смутным зудом в висках, готовностью к действию, как натянутая тетива. Я активировал его.

Прямо передо мной, в метре от груди, воздух захрустел, будто ломался невидимый лед. Затем его разорвала — без звука — узкая вертикальная трещина. Она была не черной, а, наоборот, слепящей, и из неё хлестнул поток переливающегося всеми цветами радуги сияния. Свет был жидким и вязким, он заливал всё вокруг, превращая старые доски в мозаику из изумрудов, сапфиров и растопленного золота. Даже пылинки в воздухе вспыхнули, как микроскопические праздничные гирлянды. Красиво, пафосно и абсолютно бесполезно. Это был просто эффект «без звездочки», как в дешёвой голограмме.

— Ну-ну, покажись, что ты такое, — проворчал я, вызывая из инвентаря Ключ доступа.

Холодный металлический брусок материализовался в ладони, тяжёлый и немой. Как только я мысленно приложил его к сияющему разрыву, вся эта цветомузыка агонизировала. Радужные переливы схлопнулись, будто их всосала обратно чёрная дыра, а на их место хлынул густой, плотный, как кровь, багровый свет.

Он не просто освещал — он заливал всё вокруг, окрашивая стены, пол и меня самого в оттенки старой ржавчины и свежего заката. Даже воздух стал казаться тяжелее, пахнущим озоном после удара молнии и горячим металлом. Трещина расширилась, превратившись в овальный портал, в котором клубился туман того же алого оттенка. На его поверхности теперь плясали угольно-чёрные молнии, и тишину амбара разорвал низкий, едва уловимый гул, от которого зазубрились зубы. S-ранг. Теперь это выглядело солидно. И крайне недружелюбно.

Юмора в ситуации не прибавилось. Стоя перед этим багровым жерлом, я ощущал себя не героем на пороге подвига, а, скорее, идиотом, который вот-вот сунет пальцы в розетку вселенского масштаба ради сомнительного «авось». Но всё же «призванный» босс ждал своего выхода…

Любопытство грызло меня сильнее голода. Кем станет этот эльф? Гигантским слизнем в латах? Рыцарем-скелетом с пафосным именем? Или чем-то более абсурдным?!

Я шагнул вперёд, в багровый туман. Ожидал чего угодно: падения, толчка, головокружения. Но не было ничего. Один шаг — и я уже не в амбаре. Амбар просто перестал существовать, растворившись, будто его и не было. Я стоял на ровной тёмно-серой, почти чёрной каменной плите, уходящей в туман во всех направлениях.

Небо над головой — вернее, то, что его заменяло, — было сплошной, беззвёздной, чёрно-фиолетовой хмарью, в которой иногда беззвучно вспыхивали и гасли багровые сполохи, отражаясь в мокрой поверхности камня. Воздух был прохладным, без запаха, давящим своей безжизненной стерильностью.

Тишина — абсолютной, такой густой, что в ушах начинался собственный назойливый звон. Я обернулся. Портала за мной не было. Только бесконечная плита и туман, сгущающийся вдали до непроницаемой стены. Деваться было некуда. Только вперёд.

'Внимание!

Нарушен порядок вхождения в Разлом! Ваши противники автоматически усиливаются. Становятся агрессивными. Штраф за нахождение в Разломе: –5 единиц каждой характеристики. Навыки восстановления выносливости и здоровья не будут действовать'.

— Ну, это вообще не смертельно, — усмехнулся и призвал Чогота. — Шарик, салам, пора качаться.

Демонический шпиц материализовался прямо у ног. Радостно завилял хвостом, понимая, что он, наконец, может позволить себе оторваться. А вот затем я открыл интерфейс системы, чтобы откопать нужный навык…

«Эльф высшего порядка, принц Аранис. Статус: стабилизирован. Призыв возможен».

— Сейчас, — я посмотрел на демонического шпица. — У тебя появится новый приятель. Надеюсь, он будет больше тебя.

Мысленно я активировал навык. И это было красиво-эпично-тупо.

Воздух на каменной плитке сгустился, замер, а потом его разорвала вспышка ослепительного, почти священного белого света. Она была настолько чистой и яростной, что на миг отбросила багровые отблески разлома и заставила Чогота жалобно взвизгнуть и спрятать морду за лапу. Свет сконцентрировался в точку, из которой хлынули струи серебристого тумана. Они вились, словно живые, сплетаясь в высокую, мощную фигуру.

Туман рассеялся так же внезапно, как и появился. И он предстал во всей своей — надо признать, впечатляющей — красе.

Эльф. Двухметровый, если не больше. Стройный, но с той подтянутой, готовой к взрывному действию мускулатурой, что говорит не о качалке, а о столетиях тренировок. Его длинные белёсые, почти серебряные волосы были убраны в строгий воинский хвост. Лицо — острые безупречные черты, высокие скулы, тонкие губы — было воплощением надменной, ледяной расовой эстетики. Он был облачён в доспех, который сложно было назвать просто латами. Это было произведение искусства из матового белого металла, украшенное тончайшей, словно паутина, позолотой по краям пластин. Доспех выглядел одновременно лёгким и непробиваемым.

Но всё это благолепие напрочь разбивалось о глаза. Они горели ровным, глубоким алым светом, как два раскалённых угля, вставленных в изваяние из мрамора. В них не было безумия пустого зомби или тупой ярости монстра. В них читался холодный, сконцентрированный, живой интеллект. И он был направлен на меня.

Он не двинулся с места, лишь медленно, с едва уловимым скрипом идеально подогнанных пластин, повернул голову. Его взгляд скользнул по моей фигуре, задержался на виляющем хвостом Чоготе, который уже перешёл в режим настороженного любопытства, и снова вернулся ко мне. В воздухе повисла тягучая, неловкая тишина, которую нарушал только далёкий гул разлома.

— Ну, привет, — выдавил я, наконец, чувствуя себя полным идиотом. — Добро пожаловать в… кхм… команду.

Эльф не ответил. Его алые глаза сузились. Я тут же полез в интерфейс системы, нащупывая связь. Да, она была. В углу зрения, рядом с иконкой Чогота, появился новый, стилизованный под эльфийскую геральдику значок. Я мысленно ткнул в него.

Аранис Тел’Арандор.

Класс: S

Уровень: 1

Тип: Призванный (Стабилизирован).

Боевая готовность. Ожидание приказа.

Лояльность: Нейтральная (основание: принудительная связь посредством воскрешения).

У него не было никаких характеристик, что удивило меня, но зато было кое-что другое. Навыки! Они занимали несколько прокручиваемых страниц с красивыми, совершенно непроизносимыми названиями вроде «Танец Рассечённой Луны» или «Воля Застывшей Звезды». И в самом низу, отдельной строкой:

«Особое состояние: Воля Пламени. Подавлена (частично). Причина: вмешательство чужеродной магической системы (Система)».

Я закрыл интерфейс. Передо мной стоял не просто «босс». Стоял высоченный, смертельно опасный эльфийский принц с подавленной, но не сломленной волей, которого я, по сути, приковал к себе магическим поводком, воспользовавшись дыркой в правилах вселенной. Весёленькая компания.

Ну, как приковал? Я его убил на хер и воскресил!

— Меня зовут Александр, — представился я, стараясь звучать твёрже. — Ты в курсе обстоятельств?