Чтение онлайн

Открыл её, шагнул внутрь. Девять пар глаз уперлись в меня. В комнате, заставленной мониторами, койками и столом с картами, на секунду воцарилась тишина, густая, как кисель. Потом всё завертелось. Трое рванулись к оружию, висящему на стене. Четверо замерли в нерешительности. Один, молодой, с круглыми глазами, просто поднял руки. А девятый, коренастый мужчина с сединой на висках, медленно отодвинулся от консоли и тяжело вздохнул.

— Громов? — спросил он устало, глядя мне прямо в лицо. Я кивнул, не опуская клинок. — Ну что ж, — мужик махнул рукой в сторону тех, кто тянулся к стволам. — Ребята, защитить семью!

Те, кто рвался к оружию, застыли. Один из них, с пистолетом уже в руке, смотрел то на меня, то на своего старшего. Его пальцы разжались, и оружие со стуком упало на пол.

— Вас нанял Эльдар? — уточнил я, не меняя позы.

Старый охранник горько усмехнулся, кивнув на мониторы, где замерли пустые ракурсы периметра.

— Нет. Нас наняла компания «Щит-Безопасность». Контракт с господином Барановым. Мы просто работаем. И мы знаем, кто вы.

В его голосе не было страха, лишь усталое принятие. Я оценил ситуацию. Эти люди не были фанатиками, готовыми умирать за дворянина. Они были наёмными исполнителями, чей контракт внезапно превратился в смертный приговор. Моя первоначальная задача — «зачистка» — вдруг показалась абсурдной расточительностью. Убивать их было бессмысленно, как ломать инструмент.

— Сложить оружие. Лечь лицом в пол, руки за голову, — скомандовал я, и голос прозвучал хрипло от напряжения.

Те, кто ещё стоял, послушно опустились. Только седой не спешил.

— Мы не будем мешать. У нас тоже есть семьи, — тихо сказал он, прежде чем занять указанную позу.

Я быстрыми движениями убил двоих, что первыми бросились к стене с оружием — точные, контролируемые удары по затылку. Остальным просто связал руки кабелем с мониторов. Смысл убивать, если сопротивления нет? Они — функция, а я пришёл устранять причину.

Мысль мелькнула с сухой иронией: зачищаю периметр, а один, оказался Барановым. Система только что уведомила, что осталось устранить четырёх из этого гнезда. Прикольно. Почти как выполнение плана по квоте, только квота — целая семья.

Я вышел из «гаража», оставив позади тишину, нарушаемую лишь тяжёлым дыханием связанных мужчин. Ветер теперь казался ледяным.

Главное здание стояло как чёрный монолит, и лишь в одном окне на втором этаже мерцал тусклый синий свет — вероятно, дежурное освещение серверной. Подойдя к панорамному окну на первом этаже, я оценил его.

Оно было явно бронированным: толстая рама, едва заметное зеленоватое свечение по периметру — признак датчиков удара и, возможно, защитной системы, реагирующей на прикосновение. Простого броска камнем или даже выстрела было мало. Вздохнув, я сосредоточился.

Внутри всё замедлилось. Мир свелся к точке контакта. Я почувствовал, как мышцы спины и плеча становятся тугими, как стальные тросы, как дыхание превращается в холодный поток энергии.

«Усиление.»

Удар кулаком с разворота, с отдачей всего веса тела пришёлся не в центр стекла, а в угол рамы, в самое уязвимое место любого окна, даже бронированного.

Раздался не звон, а глухой, мощный хлопок, будто лопнул огромный пузырь. Стекло не рассыпалось, а вся панель целиком, вместе с рамой, вылетела внутрь помещения, сокрушая подоконник и тяжёлые барные стулья.

Сработала сигнализация — оглушительная сирена взорвала тишину, по периметру окна вспыхнули аварийные красные огни. Но было уже поздно.

Я перелез через подоконник, встал среди обломков и осколков, которые хрустели под ногами, как лёд. Холл был огромным, пустым и тёмным, освещённым теперь лишь моргающими тревожными маячками.

Сирена резала воздух, превращая пространство в хаос звука и мигающего красного света. В холодной ясности моего сознания это было лишь фоном, помехой, которую я отметил и отфильтровал.

Датчики движения в холле уже зафиксировали меня, но их данные сейчас уходили в никуда — Капризова держала эфир глухим. Мое внутреннее ускорение, холодный ток по нервным путям, еще не было запущено.

Я просто стоял, оценивая планировку: широкий коридор уходил вправо, к восточному крылу, где, согласно данным, находилась казарма, налево — к центральным помещениям и западному крылу, где прятался Баранов.

Первые появились из правого коридора.

Не охранники частники, родовая гвардия. Двое, одетые в тёмную униформу с эмблемами рода. Их лица были сосредоточены, руки не тянулись к оружию, а складывались в странные, ритуальные жесты.

Маги.

«S-ранговые? Нет, маловероятно. У него в роду таких нет. Они не опасны». — пронеслось в голове.

Их пальцы вспыхнули, и в темном холле, освещенном лишь аварийными огнями, зародились и выплеснулись в мою сторону два фаербола. Не огромные сгустки пламени, способные испепелить стену, а скорее ускоренные, плотные снаряды огня, размером с футбольный мяч. Они летели по прямой, с характерным шипящим свистом.

Логика, сухая и математическая, мгновенно просчитала варианты. Принять на грудь, используя усиление? Да, я выдержу. Но это будет потеря энергии, крохи здоровья, которые могут потребоваться позже, если в глубине дома окажется что-то серьезнее.

Рисковать ресурсом ради демонстрации неуязвимости было глупо. Экономика сил — основа профессионализма.

Я активировал «Ускорение».

Мир замер. Сирена превратилась в протяжный, низкий гул. Красные мигающие огни стали статичными точками. Фаерболы, которые летели с скоростью хорошей пули, теперь казались медленно плывущими, яркими сгустками, оставляющими в воздухе видимые, как в замедленной съемке, волны горячего воздуха. Я не уходил в сторону. Я просто двинулся вперед, под них.

Время для окружающих сжалось до мгновения. Для меня — растянулось, предоставив пространство для действий. Пока первый фаербол проходил место, где была моя грудь, я был уже в полуметре ближе к магам.

Мой клинок материализовался в правой руке из инвентаря. Я, щёлкнул указательным пальцем левой руки — привычка, перед замесом.

Первый маг, тот, что слева, закончил жест, его глаза отражали приближающиеся огненные шары и… мое внезапное исчезновение из их траектории. В его взгляде застыло непонимание, а просто физиологическая реакция замешательства — мозг не успел обработать изменение данных.

Я не стал использовать сложные приемы. Экономия.

С размаха, почти горизонтально, клинок прошел по его горлу. В моем замедленном мире это выглядело как плавное, почти хирургическое движение, затем — медленно расширяющаяся темная линия на его шее, и уже начало каскада физиологических реакций: запрокидывание головы, спазм мышц. Я не наблюдал. Я был уже рядом со вторым.

Второй маг начал инстинктивно отшатываться, его руки пытались сложиться в новый защитный жест, возможно, щит или взрыв. Бесполезно.