Чтение онлайн

12

В домике было как-то сумрачно-паутинно, вроде и пол метен, но при том тянуло изо всех щелей неумолимым холодком заброшенности. Дрей пригнулся, проходя внутрь, да так и вынужден был ходить сгорбившись; во всех гномьих домах потолки низковаты на его вкус и рост, а здесь доски и вовсе нависали над головой, чуть ли не цепляя сучками за волосы. Неуютно здесь было, необжито. И тоскливо.

Помаявшись, бессмертный сел на широкую кровать с рваным одеяльцем и простынкой, на которой виднелось серое пятно неопределенной формы. Спросил:

– Ну а величать тебя как?

– Стилла, - ответила гноминя.
– Когда-то меня звали Цветок Гор.

– Ладно. Ладно. Очень даже красивое имя.

Помолчали.

– Я думала, ты станешь смеяться, - внезапно призналась женщина.

– Ну что ты, красавица, в моем положении смеяться, право же, грешно.

– Что? Что значит "грешно"?

– Неприлично.
– Он все время забывал, что некоторые земные слова здесь не имели смысла.
– Скажи пожалуйста, а чего ради ты... поселилась рядом с подземельями?

Стилла засмеялась:

– Боишься, вижу, как бы я не оказалась прокаженной или сумасшедшей? Не бойся. Это долгая история. Как-нибудь в другой раз... Если он у нас будет. Ведь тебя могут найти.

– Могут, красавица, могут. А можешь ли ты вывести меня из города?

– Не знаю. Но попытаюсь - при одном условии.

– Кхм.
– Дрей смущенно кашлянул.
– Вообще-то условия здесь ставлю я.

– Оставь.
– Она махнула рукой и покачала головой.
– Я же вижу.

– Что ты видишь?
– осторожно спросил он.

– То, что ты не сможешь меня убить. Не такой ты.

– Ну да. Великолепно. Я, значит, не такой. Я - беззащитный и несчастный, - раздраженно произнес Дрей.
– Так по-твоему?

– Да, так.
– Стилла пристально посмотрела ему глаза.
– Да, именно так. Я ведь потому тебе и имя свое настоящее назвала.

– Это почему же? Неужели я такой внушающий доверие тип? Или всякий, кто приставляет тебе к горлу меч...

– Хватит!
– оборвала гноминя.
– Кого ты пытаешься обмануть? Тебе нужна помощь - я помогу тебе. А ты поможешь мне.

– Чего же ты хочешь?

– Помоги мне выбраться из этого города.

"Кажется, я схожу с ума".
– Ему захотелось истерически захохотать, но он сдержался.

– Прости, мне кажется, я просил тебя о том же.

– Да. Но ни тебе, ни мне в одиночку не выбраться. Вдвоем - может быть, получится. Если мы на самом деле станем помогать друг другу.

– Ага, - сказал Дрей.
– Ага.

Обернувшись, он выглянул в мутное окно. Небо продолжало потихоньку светлеть.

– Не против, если я немного посплю?
– спросил он, указывая на пол.

– Не против. Но уж будь добр, на кровати, там места хватит.

Подумала и добавила:

– Если не брезгуешь...

Недоговоренная фраза застыла в воздухе. Как хочешь, додумывай: то ли "грязным бельем", то ли "мной".

Дрей показал на свои лохмотья:

– Ну, если тебя не смущает моя одежда...

Улеглись и некоторое время лежали молча. Раньше Дрей абсолютно безразлично относился к женщинам гномов, не брезговал, просто считал представителями слишком чуждой расы, чтобы... И похожи всем - почти всем на эльфиек и альвиек, но все-таки обходил стороной.

Время показало, что все это ерунда. Он слишком долго был без женщины, и сейчас, лежа рядом со Стиллой, ощущая ее дыхание на своей коже, Дрей понял, что терпеть дальше невыносимо... Стилла, впрочем, не противилась.

И еще, прежде чем его захлестнуло горячей цветной волной, он подумал, что все это может оказаться просто западней. Горный Цветок специально ждала его. Но и эта мысль пропала, утонула в водовороте чувств.

13

Он успел в последнюю долю секунды. Казалось, вот, за долгое время удалось расслабиться, забыться, но, когда раздались топот ног и громкие наглые голоса, - вскочил, подобрал лохмотья, лишь потом сообразив, что на них бы и так никто не обратил внимания, схватил меч и юркнул подальше от двери, в темень. Может, обойдется? Или это вообще не за ним? Стилла проводила Дрея испуганным взглядом, показала пальцем: молчи, мол, - и пошла отворять. А в дверь уже стучали - уверенно, со смаком и грюком, поневоле вызывая в душе испуганную дрожь загнанного в угол животного.

– Что вам нужно?

– Да уж не тебя, - хмыкнул толстый гном, протискиваясь в домик. Ну-ка, зажги какую-нибудь свечу, что ли, - велел он, пытаясь сориентироваться в окружающем полумраке.

Стилла пожала плечами:

– Откуда у меня свеча? Да и что здесь смотреть?

– Что надобно, - сурово отрезал толстяк.

Второй стражник вошел и покачал головой:

– Охолони. Если уж где искать, так в саду. Скажи, женщина, не слышала ли ты прошлой ночью каких-нибудь подозрительных звуков?

– Звуков?
– задумчиво переспросила Стилла.
– Да нет.

Она постояла, глядя на кривую треснутую столешницу. Там лежала надкусанная буханка хлеба... та самая, которую Дрей унес из подземелий. Перед тем как отправиться в кровать, он выложил хлеб, а теперь в суматохе про лохмотья-одежду и меч вспомнил, а про это забыл.

– А, - сказала неожиданно Стилла.
– Конечно. Были звуки.

– Ну и...
– Толстяк подошел к ней вплотную и заглянул в глаза. Какие... звуки?

– Цепь лязгала. Я еще проснулась от этого.

– И все?
– спросил второй стражник.

– И все, - сказала она.
– Ищете-то вы что?

– Что надобно, - повторил толстяк.
– Цепь, говоришь?
– протянул он задумчиво.
– И все, стало быть?

Стилла промолчала, но ответа, видимо, и не требовалось. Стражник думал. Его напарник сонно зевнул и толкнул толстяка в бок:

– Пошли. Ты еще обыск учинил бы.

– А что, - встрепенулся толстяк, и его щеки вздрогнули, как старый, поросший трехдневной щетиной холодец.
– И учиню.

– Ты, кажется, кое о чем забыл, - мрачно заметил стражник.
– Он бессмертный.

Напарник приуныл.

– И еще вспомни о том, - продолжал стражник, - что Падальщику он нужен для тех же целей. Ты желаешь видеть бессмертного Падальщика?

– Пойдем, - внезапно заторопился толстяк.
– Поищем в саду. Или... вообще где-нибудь в городе.

Они вышли. Только тогда Дрей смог вдохнуть полной грудью, до этого он сдерживал себя - мало ли. А вот теперь вдохнул и подумал, что выбраться из Гритон-Сдраула может оказаться посложнее, чем даже из тюрьмы.