Чтение онлайн

Молодой тролль снова пожал плечами:

– Все очень просто. Признаться, я думал, ты догадаешься, но ты поверил - и тогда я понял: так даже лучше. Потому что ты вел себя так, как будто я на самом деле сумасшедший.

Поскольку слова эти были адресованы Ренкру, тому пришлось с умным видом кивнуть. Правда, он до сих пор ничего не понимал, но надеялся, что со временем все разъяснится.

– Я ни минуты не верил, кто Крапт болен, - продолжал Скарр.
– А вернее, что именно его болезнь стала причиной того, что нас отпустили. Зато ожидал от наших тюремщиков чего-то такого - вот и притворился, будто сошел с ума.

– Кхм, - глубокомысленно изрек Ренкр.
– Понятно. Но все-таки - зачем ты так поступил? И потом - разве Крапт выиграл что-нибудь оттого, что выпустил нас?

– Еще нет, - процедил молодой тролль.
– Еще нет.

При этом он смерил Хвилла долгим взглядом, каким уже одарил его однажды - когда они входили в Ролн и были задержаны в караулке.

Ренкр терпеливо ожидал дальнейших пояснений.

– Да, - внезапно признался Хвилл.
– Да, мальчик, ты почти прав. За исключением одной детали: я играю на вашей стороне.

– С каких пор?
– презрительно поинтересовался Скарр.

– С тех самых, когда, как и все, дал клятву, - ответил старый араблетчик. Было заметно, что он уязвлен таким недоверием.
– Просто они нашли меня и "предложили сотрудничество". А отказываться было нельзя. Потому что все мы вроде бы и могли не быть в пещере Ворнхольда - а ты не мог не быть. Не имело смысла даже отпираться - и я пообещал, что отправлюсь вместе с вами и разузнаю о местоположении пещеры. И отведу туда троллей Крапта.

– Но тогда зачем ты согласился сопровождать нас к вертикали?
– вмешался Ренкр.

– Потому что я на вашей стороне, - повторил Хвилл.
– Я не стану рассказывать им ничего.

Скарр покачал головой:

– К сожалению, они умеют спрашивать.

– Если есть у кого спрашивать, - отрезал старый арбалетчик.
– Но это уже мои заботы.

– Это наши заботы, - поправил его Ренкр.
– Потому что нам предстоит очень скоро вернуться обратно.

"...И ни с чем".

– Поправьте меня, если я ошибаюсь, но Транда с вами нет, - прозвучал за их спинами хриплый голосок.

Все трое, как по команде, обернулись.

16

Спутники Ренкра, кажется, с горгулями знакомы не были. По крайней мере, удивление на их лицах читалось неподдельное. Наверное, примерно такое же было и у самого альва - вот уж кого он не ожидал встретить в Горе, так это родственников Транда!

Невысокое существо с ровной коричневой шерстью стояло перед ними и моргало большущими глазами с вертикальным зрачком светло-малинового цвета. Две широкие ноздри, вместе образующие сердечко, раздулись, впитывая запах чужаков, острые треугольные зубы выглядывали изо рта и поблескивали в свете фосфоресцирующих насекомых и слабенького костра, у которого расположились долинщик со товарищи. Ну и, разумеется, существо шевелило ушами. Вернее УШАМИ.

– Привет, - сказал Ренкр и протянул горгулю руку.

Тот рассеянно пожал ее и заключил:

– Транда таки с вами нет. А жаль.

Он направился к стене, сковырнул оттуда слизняка поувесистей и, чмокая, вернулся к костру.

– Но его мо с вами, - продолжал пришелец как ни в чем не бывало. Странно. Я всегда считал Транда неправильным горгулем, но не настолько же!

– Да, кстати, - существо доело слизняка и теперь скользило взглядом по стенам: наверное, в поисках следующей жертвы, - кстати, не знаете, кто это прошлой ночью ломился в вертикаль?..

– Я, - отозвался Ренкр.

– А то, видите ли, стоит на минутку отлучиться... Что?! Так это... Они, видишь ли, ломятся, а я, понимаешь, мучайся, каждый раз заново все перенастраивай!

– Но нам необходимо попасть внутрь, - с нажимом произнес альв.

– Я всегда говорил, что неправильность Транда - штука заразная, заявил горгуль.
– Нет, вы только послушайте! Им необходимо! А каким, я вас спрашиваю, каким образом?! Опять Гунмелю лишние заботы, опять страдания - а ради чего?

– Это долгая история, - осторожно произнес Ренкр.

– Ха! Ну так у меня есть время ее выслушать, - громогласно заявил Гунмель и поспешил к стене, пока облюбованная многоножка не убежала.

– У нас есть пословица, - тихо произнес Хвилл, пока горгуль возился со своей жертвой.
– "Лучше иметь дело со стихийным бедствием, чем с горгулем".

– Но выбора нет, - так же тихо ответил Ренкр.

– Зато есть горгуль, который очень хорошо вас слышит, - вклинился в разговор Гунмель.
– Так что, как насчет рассказа?

Вопрос, разумеется, был чисто риторическим.

Ренкр вкратце (насколько это представлялось возможным, учитывая постоянные вопросы и уточнения, делаемые горгулем по ходу повествования) пересказал ему свою историю. Тот выслушал до конца, кивнул, от чего громадные уши всколыхнулись и опали, - а потом хмыкнул:

– При чем же здесь мо Транда?

– Не знаю, - честно признался альв.
– Что это за такое мо?

– Мо - это мо, - ответил Гунмель.
– Его невозможно объяснить. Оно просто есть.

– Пойдем, - добавил он вставая.

– Куда?
– вопросительно воздел левую бровь Хвилл.

– Нет, вы только послушайте, сначала они требуют, чтобы я отвел их к вершине, а потом спрашивают "куда"!

– Мы вовсе не требовали, - уточнил Ренкр.
– Просто впусти нас в тоннель, а дальше мы доберемся сами.

– И заблудитесь, чтобы вмешаться в какие-нибудь жизненно важные процессы в отростках? Или скормите себя каменным червятам - а они ведь от обжорства могут умереть! Ну уж нет!
– Гунмель был не на шутку рассержен. Если желаете попасть на вершину, то только со мной.

Горгуль развернулся и направился к тоннелю.

– Я думал, мы ему в тягость, - растерянно произнес Ренкр.

– Значит, ты ничего не понял, - улыбнулся Скарр.
– Ну, пошли, что ли?

На сей раз тоннель впустил их внутрь без сопротивления, словно никогда и не существовало той невидимой гигантской ладони, что ложилась на грудь и удерживала тебя на месте. Только очутившись внутри, Ренкр понял, что стало причиной их беспокойства, что было не так в тоннеле - его неосвещенность. Везде, где только возможно, во всех коридорах и переходах в Горе кишели фосфоресцирующие насекомые и прочая мелочь, которая светилась. Тут же не было ни единого подобного существа, и это пугало. Но Гунмель что-то тихонько прошептал, взмахнул руками - и в тоннеле зажегся знакомый Ренкру зеленоватый шарик. Все стало на свои места, потому что здесь, в вертикали, естественным казалось именно такое положение вещей, когда роль насекомых выполняла маленькая светящаяся сфера.