Чтение онлайн

Охотник удивлённо посмотрел на неё. Даже странник сделал усилие, открыл глаза и поднял голову - чтобы тоже посмотреть на неё.

– Я не говорю, что это плохо, - добавила лекарь - Просто необычно. Поэтому интересно.

– Мы не напарники, - ответил охотник. Воробей согласно кивнул:

– У нас просто есть кое-какие общие дела.

– Как скажете, - улыбнулась мадам Селена, - как скажете.

Солнце вставало всё выше и они начали собираться в дорогу - пока что в том виде, в каком были. На дороге уже два раза появлялись отряды воинов Крати, но каждый раз они проезжали мимо рощи. Такая удача не могла длиться вечно, и охотник понимал, что даже если ночью им повезло и несколько человек из Ордена встало на их сторону, это ещё не значило, что все воины будут к ним добронамеренны.

– Я их нашёл, - вдруг появился в голове Номи призрачный Глен.
– С ними всё в порядке. В какой-то степени. По крайней мере они живы, хотя двое ранены. Один тяжело, но судя по остаточным следам все нужные для лечения амулеты у них есть.

– Где они, что произошло?
– Спросил охотник.

– Они столкнулись с отрядом Храмовой стражи, усиленной магами. Не смогли пробиться к вам и отошли из города на юго-восток.

– Покажи мне их.

Мгновение и Номи оказался высоко в небе. Опять это странное чувство, что всё внизу очень мелкое, но в то же время он мог рассмотреть мельчайшие детали. Глен крепко держал его за руку, а другой рукой указывал на что-то внизу. Гостиный двор. Во дворе был Фрам: он со своей матерью, Ресе, как раз заводил лошадей в конюшню. Больше никого видно не было - видимо, остальные уже зашли в здание.

– А ты под крыши заглядывать можешь?

– Нет, только если там кто-то, кто может держать со мной связь. Например, ты.

– Понятно. Покажи мне Троп.

Мгновение, и он уже смотрел на резиденцию охотников Насатера. Люди торопились. Казалось, всё население резиденции пришло в движение. Охотник какое-то время наблюдал за ними, пока до него не дошло: да, он видит сборы, но люди собираются не в дорогу.

– Они не собираются уезжать, - не то спрашивая, не то утверждая он повернулся к Глену.

– Похоже на то, - кивнул тот.
– Сэр Лерет получил твою камидаму, созвал экстренный совет - я видел, как в ночи он рассылает гонцов к охотникам. Судя по тому, что я вижу сейчас, они решили остаться и сражаться до конца. Очень храбро, хоть и безрассудно, - Глен пожал плечами.
– И учти, они ещё не знают, что Орден Крати на стороне Ордена Насатера. Тебе стоит как-то предупредить их.

– Покажи мне Ганев, - тут же попросил охотник. В Ганеве, пригороде на юго-западе Стола, располагалась резиденция воинов. В их стане тоже были сборы, но выглядели они иначе: так выглядит армия, сворачивающая лагерь перед броском.

– Что они делают?
– Глядя на происходящее удивился охотник.

– А вот они, похоже, собираются уходить. Почему?

– Один из воинов, с которыми мы вчера столкнулись, сказали, что сэр Террен - глава Ордена - умер. Возможно, сэр Норрик - новый глава - решил изменить линию поведения Ордена?

– Возможно, - кивнул Глен тоже глядя вниз на собирающихся людей.
– Разумно, пусть и запоздало.

– В смысле?

– Сколько сейчас охотников?

– Три с половиной тысячи, если считать наставников и учеников.

– Воинов осталось меньше тысячи.

Охотник ошарашенно молчал. Он знал, что лекарей осталось мало, а архивариусов и того меньше - они даже Орденом отдельным теперь не считаются, но чтобы воинов было мало? Понятное дело, что в местах, где пролегали Пути охотников, они появлялись редко, но Номи всегда считал, что это из-за того, что у Храма нет нужды отправлять своих элитных боевых магов в глубинку, а работа у них в основном в столице и других крупных городах. Но он даже мысли не допускал, что орден Крати - самый могущественный, самый грозный Орден Храма - стал таким малочисленным. Что приводило к закономерному вопросу:

– Глен. Я хочу понять. Почему Главный Смотритель делает то, что делает?

– Он задумал уничтожить всех магов.

– Я это уже понял. Зачем?

Древний дух помялся прежде чем отвечать, но всё же произнёс:

– Мы обсуждали много всего. В том числе происхождение волшебства. И Лист сделал неправильные выводы из услышанного. Он считает, что если уничтожить всех волшебников, то нежити тоже исчезнут.

– Это как?
– Охотник ошарашенно уставился на парящего рядом Глена. Насколько извращённым умом нужно обладать, чтобы выдумать такое?!

– Когда нежити приходят человеческие поселения, первым делом они нападают на магов, - начал Глен. Охотник кивнул: это был общеизвестный факт, но охотник всегда считал, что так происходит потому, что даже такие чуждые существа, как нежити, считали, что первым делом нужно избавиться от главной угрозы. А из всех людей всегда самыми опасными для нежитей были маги, пусть это даже будет самая распоследняя знахарка самой зачуханной деревени - ведь именно магический дар позволит ей хотя бы услышать приближение нежитя. Для простого же смертного явление монстра будет полной неожиданностью.

– И ты знаешь, - продолжал Глен, - что нежити пахнут волшебством. Другим волшебством, чем люди, но всё же.

Охотник опять кивнул.

– Мы много говорили с Листом. Я многое рассказывал из прошлого. Старые, забытые людьми знания. Нюанс, о котором сейчас не помнят: волшебники и нежити и правда имеют общую природу. Можно сказать, что главное отличие - в носителе магии. Люди живые, а нежити - неживые. И именно поэтому восставших мертвецов тоже относят к нежитям.

– Они пахнуть начинают по-другому, - согласился охотник.

– Я не буду повторять своих ошибок и не стану рассказывать тебе подробностей, - тут же предупредил Глен.

– Чтобы меня тоже не поразило безумие?

– Вроде того. В общем, Лист в этой общей природе и кое-каких других знаниях, что я ему дал, узрел тайну. Он почему-то считает, что исчезни волшебники - и источника для нежитей тоже не станет.

– Но на самом деле это что-то третье?

– Нету третьего. Магия выплеснулась в мир и живёт независимо, - отмахнулся Глен.
– Да, у меня осталось немного запасов старого волшебства, но оно никак не влияет на то, что происходит сейчас. И да, каждый маг и нежить живут отдельно, не питаясь друг от друга и не происходя друг от друга, что бы Лист себе ни воображал.

– Ты пробовал ему это втолковать?

– Ты даже не представляешь сколько раз. Но с каждым разом становилось только хуже. Сейчас я стараюсь вообще ему не показываться. Только подглядываю когда он отвлечётся достаточно, чтобы не заметить меня.

– Плохо.

– Не то слово.

– А что он думает делать с шаманами и городскими магами?

– Он несколько раз пробовал внести через своих лоббистов в парламент законы, ужесточающие контроль над любым волшебством и забрать право управления магами у гражданских, но, к счастью ему это не удалось. Поэтому его возможности здесь ограничены. Правда, последнее, что я видел, меня не радует...