Чтение онлайн

– Многие доверенные люди Храма спелись с бандитами?
– Поинтересовался охотник. На ум ему пришли и невезучие наёмные убийцы в первую его встречу с Воробьём, и недавний храмовник на складах, куда он отправился вызволять Мегева.

Глен в ответ только кивнул. Дальше не имело смысла продолжать - и так всё понятно.

– Что будешь делать теперь?

– Пока не знаю. Нужно посоветоваться...

– Будь осторожен со странником.

– Ты говорил, что он опасен, но чем? Мне нужно больше подробностей.

Но Глен в ответ только покачал головой и просто добавил ещё раз на прощание:

– Будь осторожен.

И исчез. Вместе со звенящей чернотой небес и землёй, похожей на одеяло, сшитое из тысячи разноцветных лоскутков, под ногами. Охотник опять сидел на поваленном дереве. Ученики уже свернули лагерь и были готовы выдвигаться хоть сейчас.

– Общий сбор, - скомандовал он и роща на мгновение вскипела движением.

Охотник коротко рассказал, что Фрам и охотники, за которыми он отправился, живы, но не смогли к ним прорваться, что сэр Лерет решил держать оборону в Тропе, и что воины скорее всего планируют уходить из Ганева, только пока что непонятно куда. А также о том, что воины скорее добронамеренны, но попадаться лишний раз им на глаза всё равно не стоит.
– Мы должны решить куда двигаться дальше, - охотник обвёл взглядом свой порядком разросшийся отряд: - Отсиживаться здесь, пытаться сблизиться с отрядом Фрама, идти в Троп, идти к точке сбора в болотах, разбиться и идти и в Троп и на болота одновременно или что-нибудь ещё? И главное: как?

– Оставаться в роще нам не стоит, - тут же подала голос Рудь, одна из освобождённых из пенала Пеппы.
– Маги Храма точно злонамеренны, и в столице их много. Нам нужно убираться отсюда как можно дальше - и как можно быстрее.

– Подерживаю, - кивнул охотник.
– Возражения?

Возражающих не оказалось. Вторым пунктом было решить куда двигаться. После короткой дискуссии решили, что нужно возвращаться в Троп: в команде Фрама четыре взрослых охотника, помощь им вряд ли понадобится, пусть двое из них и ранены, а лишнее внимание только помешает. На болота отправляться тоже не было смысла: за то время, что они туда доедут, камидама от сэра Лерета успеет вернуться к мастеру Номи, охотник напишет опять сэру Лерету, а он передаст всё мастеру Лете или кому-либо другому из четырёх охотников. Оставалось решить как они будут добираться. Троп был недалеко - на быстрых лошадях да по центральным дорогам меньше трёх дней пути. Но как преодолеть это расстояние, если все теперь ищут беглых учеников? И мадам Селену. Связали ли уже в Храме два этих побега?

– Предлагаю действовать по методу 'чем безумнее, тем лучше', - поднял руку странник, до этого лишь слушавший обсуждение.
– Так как вас ищут все и ожидают, что скорее всего вы разобьётесь на небольшие отряды и будете пробираться по закоулкам, нужно ехать всем вместе - и по главной дороге.

– Думаешь, сработает?
– Поморщился Миро.

– У меня всегда работало, - вздёрнул подбородок странник.

– И как мы планируем отвлечь от себя внимание?
– Поинтересовался охотник. В способах укрыться от преследования у странника было намного больше опыта, чем у них.

– Привлечь к себе как можно больше внимания!
– Воскликнул странник.
– Мы притворимся труппой цирковых артистов.

На полянке повисла тишина. Ученики выглядели ошарашенными, многие - оскорблёнными и возмущёнными, и только Додо и Летор уже прикидывали свои новые роли: идеи странника притворятся кем-то ещё нравились им всё больше. Наёмники, по крайней мере, вышли из них просто отличные! Жаль только, что пришлось так срочно уезжать из города. Хорошо хоть контракт заключали с поденной оплатой, но неплохо бы купцов предупредить, что они больше не появятся.

– Храмовникам среди циркачей точно не придёт в голову нас искать, - в поддержку идеи заявил Летор, - а разные трюки мы и так делать умеем получше любого акробата. Нужно только все атрибуты добыть где-нибудь: кибитку, балаган, наряды... белила, в конце концов. Сейчас мы больше на банду оборванцев похожи, чем бродячий цирк.

– Я могу достать, - опять взял слово странник, - но мне нужно для этого вернуться в город.

– Для этого придётся разбить отряд, - нахмурился охотник.

– Но никто не знает как я выгляжу!
– Возмутился странник.
– Никто даже не знает, что я с вами! К вечеру я смогу привезти всё необходимое.

– Мы не можем сидеть здесь и ждать до вечера.

– Тогда вывод очевиден: нужно выдвигаться сейчас и неважно в каком виде и качестве, - в сердцах махнул рукой странник.
– Для безопасности можете разбиться на две части: Додо и Летор как официальные наёмники могут сопровождать мадам Селену, а остальных поведёшь буераками ты.

– Почему сразу буераками?
– Насупился Тенор, один из освобождённых учеников.

– Потому что Летор прав: сейчас вы выглядите как банда оборванцев. Даже если бы на вас не было ориентировки, вас остановил бы первый же встречный разъезд за бродяжничество.

Все притихли. Странник закрыл глаза и замолчал явно о чём-то размышляя.

– Позвольте и мне сказать, раз уж все высказываются, - вдруг подала голос мадам Селена.
– Вы строите планы предполагая, что у смотрителя Листа хорошая и быстрая связь с его людьми, и что большое количество магов уже рыскает по всем окрестностям в поисках. Возможно, в Ордене Насатера всё так и есть, но не перекладывайте своё виденье на весь Храм.

Мадам Селена замолчала, но никто не пытался сказать что-то в противовес её словам: все ждали продолжения.

– Главный Смотритель в своём безумии значительно проредил ряды служителей Храма, особенно сильных магов, и даже его советник и первое доверенное лицо, мастер Динт, уже неделю как пропал, - охотник вспомнил сожжённого на складах волшебника с пропуском в пенал Пеппы, но промолчал. Скорее всего к исчезновению мастера Динта безумие и паранойя Главного Смотрителя не причастны. Мадам Селена тем временем говорила: - Те из волшебников, кто обладает хоть небольшой толикой разумения, уже давно служат в храмах подальше от столицы, а те, кто остались здесь, слабы и глупы. Вы сами видели: за то время, что мы здесь прячемся, по дороге проехали только два отряда воинов, и один из них нас точно заметил, но они ничего не стали делать. Это наш шанс. Пока Храм не обратится к властям с просьбой о помощи, мы в относительной безопасности. Главное - здесь лекарь Рейтар прав - не привлекать к себе внимания. Нужно привести себя в порядок и отправляться в дорогу как можно быстрее.

Все молчали.

– Мадам Селена права, - наконец, произнёс охотник.
– У кого-нибудь возражения?

Ни у кого возражений не было.

– Разбиться на отряды. В каждом будет по одному взрослому, я, мадам Селена, лекарь Рейтар. Будем двигаться в видимости друг друга, но по отдельности, чтобы не привлекать лишнего внимания к большой группе. Оружие спрятать всем, кроме Додо и Летора.

Ни у кого возражений опять не было.

Не тратя больше ни минуты ученики бросились собираться. Одежду ещё раз осмотрели и почистили, но картину это изменило мало: охотников с малых лет приучали относиться к внешнему виду с вниманием, поэтому всё, что можно было заштопать, уже было заштопано, а что можно почистить - почищено.

Они выбирались из рощи и отправлялись на северо-восток, в сторону Тропа.

Первое время охотник всё ждал, что их кто-то окликнет. Спросит документы или сразу же пустит шёпот земли, чтобы сбить лошадей, обездвижить пеших. Но движение по дороге к этому времени уже было оживлённым, и никто не обращал внимания на ещё одну группу путешественников. С каждым часом они уходили всё дальше и дальше, и охотник уже совсем было уверился, что им удастся ускользнуть, как вдруг он увидел, что группа с лекарем Рейтаром, идущая впереди, сворачивает с тракта на какую-то просёлочную колею и неторопливо движется между едва покрытых снегом полей направо всё дальше от большой дороги. Охотник закрыл глаза сосредотачиваясь. Заклинание связи у него получалось уже легко и без напряжения, хотя долго всё равно говорить не выходило.