Чтение онлайн

– Вообще-то второй.

– Так у тебя же первый, – настаивал блондин, затем заглянул в мой лист и с улыбкой повторил: – Я не ошибся. А ты о чем?

Мои глаза округлились. И какой раз за сегодня я хочу провалиться под землю?

– Э-э-э… да я…

– Если ты об этом, – знакомый с дерзкой ухмылкой указал на мои «прелести», и меня тотчас бросило в неистовый жар, – то, да. Второй. Второй с…половинкой. – Он облизнул пухлую губу. – Идеально.

Если бы не воспитание – хоть какое-то – я бы накинулась на него с поцелуями. Или с кирпичом. Пока не определилась.

Кевин, видимо, не заметил и толики моего смущения, потому что поправил соскользнувшую с мокрой кожи лямку бюстгальтера и протянул маленький листочек:

– А вот это первый.

Меня поразило многое в этом парне, но больше, наверное, не снисходительность, а наглость. А его во мне по-любому цвет далеко уже не белого лица…

– Почему ты мне помогаешь? – я быстро спрятала клочок с ответами от орлиного взгляда Шерля и почувствовала себя неуютно: даже этот индивидуум что-то знает, но… разве можно было что-то решить за пару минут экзамена? Точнее быть… я опустила взор на листочек… вау, да он все сделал!

Кевин хищно улыбнулся и уткнулся в работу, когда «надзиратель» уставился на нас.

– Отблагодаришь потом, Эвилин Мэлдент.

Мое сердце кануло в пропасть. Прозвучало так, будто я должна расплатиться с ним своим телом… Хотя… телом? Я влепила себе мысленную пощечину – хватит уже думать не в ту сторону!

Натянув глупую улыбку, я быстро накинула ответы в тест, действуя при том крайне осторожно. Все-таки, заполнение бланка не обошлось у меня без косых взглядов на красавчика, которому я, похоже, очень приглянулась. Видимо, быть… мокрой не всегда так плохо. Какая-то часть меня ликовала от этого предположения, а какая-то – постепенно окуналась в чашу страха. Лишь потом я поняла, откуда шел початок беспокойства.

Черные глаза.

Сквозь толщу окна на втором этаже на меня таращились черные глаза. Но больше «впечатления» производила вся рожа в целом: исполосованная, словно израненная, кожа цвета пепла; две ромбовидные воронки вместо носа; растрепанные спутанные волосы. Черт. Я замерла. Это что еще за хрень? Существо – а оно каким-то образом умудрилось забраться на второй этаж – кровожадно улыбнулось. Ряд гнилых зубов блеснул смертью. Если бы не стул, я бы давно валялась где-нибудь под партой. Тем не менее, грохнуться в обморок сейчас мне мало что мешало, к тому же, монстр, которого, по всей видимости, никто не лицезрел, пригнулся, высматривая кого-то. Лохмотья на тонком тельце всколыхнулись, а пряди немытых неделями – или годами – волос облепили уродливую морду. Было бы не так страшно, если бы чудик не указал кривым пальцем на меня и не облизнул бородавчатым языком пыльное стекло.

Я подпрыгнула на стуле, привлекая всеобщее внимание. Что за чертовщина тут творится? Несколько удивленных взоров вытаращились на меня, а я тем временем с шоком глядела в окно, потому что… создание испарилось, как исчезает картинка на телевизоре, что выключаешь.

Вот дерьмо. Пора завязывать с газировкой.

– Мисс Мэлдент, – осек Шерль, беспокойно поднявшись с места, – с вами все нормально?

«Коршуны» оторвались от своих работ и вытянули шеи, лишь бы хорошенько разглядеть низенькую невзрачную девчушку, таращившуюся в окно, за которым будто бродил – ладно – летал Сатана. Кевин единственный проследил за моим взглядом и, странно нахмурившись, взял меня за запястье.

– Что случилось?

Я вернулась в реальность. Удостоверившись, что та галлюцинация – или что это было? – испарилась точно, я подала преподавателю жест, что все отлично и кивнула знакомому, хотя с этим самых пор стала ощущать себя гораздо хуже: меня будто толкнули в кусты с колючками. Огромными колюч…

– Эй, – Кевин помахал ладонью перед моим лицом, и Шерль непонимающе нахмурился, – Эви, ты в порядке?

– Д-да, – с трудом солгала, вытирая вспотевшие руки о джинсы. Говорить кому-то, что я видела за окном подобие миниатюрной банши то же самое, что залезть сейчас на стол голышом и станцевать джигу-дрыгу. Я имею в виду: реакция будет одинаковая. Кто нормально отнесется к одной из этих ситуаций? Мой взор взметнулся на Кевина. Ох, уж точно не этот красавчик, что и так считает меня немного… «необычной».

– Ты знаешь, что я чую ложь, Эвилин Мэлдент? – парень надломил светлую бровь, и я обрадовалась, когда Шерль встрял, хлопнув в ладоши и громко объявив:

– Так, тишина! Тут не на что смотреть! Вы, мисс Мэлдент, и новенький…

– … мистер Паркер, – подсказал Кевин, не сводя с меня пытливо карих глаз.

Мужчина кивнул.

– Да, и вы, мистер Паркер – принимайтесь за работу! Учтите, если кого-то из этой аудитории хватит понос, горячка, обморок или прочее, тест вы все равно будите переписывать!

2

Я выбежала на улицу, как только экзамен подошел к концу. Дождь перестал молотить по улице, но тучи не ушли. Впрочем, и мое паршивое состояние тоже. Остановившись неподалеку от входа в Лойолу, я замерла. Чувство, будто меня окунули в ледяную прорубь, не проходило. Я все так же ощущала на себе взгляд тех черных глаз, чей обладатель… не походил на игру моего коварного воображения. Однако мой отец, бросивший нас несколько лет назад по типичной причине – нашел более молодую пассию, – когда-то работал в психбольнице. Он четко знал, что из-за мощного стресса человек может испытывать галлюцинации. А если вспомнить про то, как сильно я волновалась перед экзаменом по математике, в принципе, тут можно прийти к вполне объяснимому выводу: у меня просто немного поехала крыша. Вот и все.

Кевин вывалился из двойных дверей через пару секунд, когда я выбежала-вылетела-выпорхнула из университета. Он нес на плече черную куртку и уверенно направлялся ко мне. Видок у него был такой, словно он выиграл в казино и пошел снимать проституток в богатом борделе. Эх… серьезно что ли? Наверное, вы поняли первую причину, почему со мной не все нормально.

Блондин остановился напротив, и его золотистые глаза впились в мои.

– Я надеюсь, это ты так не от меня убегала? – Он ухмыльнулся.

Я немного помедлила, прежде чем выдавить улыбку – все-таки, нужно быть дружелюбной. Даже после такого… Тем более, с красавчиками.

– Я убегала от своих проблем, – пошутила, обхватив себя руками – холодок пустил в кожу свои ледяные коготки, и в тоненькой майке, промокшей насквозь, тепло ничуть не приходилось.

– Если это подтекст, то я одновременно польщен и огорчен, – просиял Кевин, явно не настроенный, чтобы свалить по своим делам и оставить потрепанную девчушку в покое. В какой-то мере, я была рада, что он тут стоит, со мной, но покоя не давал один вопрос: почему? Что он нашел во мне? Пока я ломала голову, ища ответ, парень заметил мою дрожь и со скоростью света накинул куртку на мои плечи. – Ты совсем промокла. Не слышала о существовании зонтика или кофты?

Ха-ха.

Я поборолась с желанием показать ему язык, ибо челюсть онемела, и еле как подметила:

– Очень любезно с твоей стороны.

– Люблю согревать хорошеньких девушек, – Кевин подмигнул, и меня тотчас бросило в жар. Мне не послышалось, или он тонко намекнул, что я симпатичная?

Робкая улыбка тронула мои губы, отчего блондин завис – в буквальном смысле. Его взгляд остановился на моем лице, дыхание замерло, и лишь после выяснилась причина его состояния:

– Кто-нибудь говорил, что у тебя – красивая улыбка?