Чтение онлайн

После еды дорога казалась короче. Клэри снова замолчала, уткнувшись в окно, но её дыхание стало ровнее. Алекс молчал, поглядывая на неё через зеркало. Я сосредоточился на трассе, но мысли то и дело возвращались к ней.

Когда до границы территории стаи осталось меньше часа, я почувствовал, как меняется воздух. Пахло землёй, хвоей и чем-то родным. Мои мышцы невольно расслабились. Алекс заметил перемену первым.

— Скоро дома, — тихо сказал он.

Клэри вздрогнула, её пальцы вцепились в подлокотник. Повернул голову:

— Боишься?

— Нет, — коротко ответила, но голос её выдал.

Мы пересекли границу стаи без остановок. Дороги стали уже, лес плотнее. Наконец показались первые дома — массивные строения, окружённые высоким забором. Волки чувствовали наше приближение. Видел их тени, мелькающие между деревьями.

Остановился у главного дома. Выхожу первым, Алекс открывает дверь Клэри. Она медлит, но выходит, глядя на всё с напряжением.

— Добро пожаловать домой, малышка, — сказал Алекс, кладя руку ей на поясницу.

Почувствовал, как её сердце забилось чаще. И понял — впереди ещё много работы. Но она уже здесь. Она с нами. И больше никуда не денется.

Дедушка встретил нас первым, но едва мы переступили порог дома, как в коридоре появилась бабушка. Её строгий взгляд мгновенно зацепился за Клэри. Она не сказала ни слова, просто медленно оглядела нас всех, словно оценивая ситуацию, прежде чем подойти ближе.

— Вернулись, наконец, — произнесла, голос звучал чётко и твёрдо. — И что я вижу?

Клэри сжалась, но дедушка подошёл, положив тяжёлую руку ей на плечо.

— Не пугай её, Марта, — сказал он сурово, но с тёплой интонацией. — Девчонка и так на стрессе.

— Я не пугаю, я смотрю, — отрезала бабушка и повернулась к нам с Алексом. Её взгляд был как нож. — Это что, вы решили, что беременная омега должна выглядеть так, будто её неделями не кормили? У вас что, руки не оттуда растут? Альфы, называется.

— Ба… — начал Алекс, но, встретив её взгляд, замолчал.

Клэри хихикнула, не удержавшись, и это на мгновение сняло напряжение. Бабушка повернулась к ней, прищурившись.

— Дитя, ты совсем худая, — сказала с мягким укором, но в голосе уже звучала забота.

— Как тебя зовут? — спросила бабушка, изучая Клэри с явным интересом.

— Клэри, — ответила, чуть смущённо.

— Я Марта, — представилась бабушка, и её строгий голос стал чуть теплее. — А это Сэм, — добавила она, кивнув в сторону дедушки.

Дедушка кивнул, глядя на нас с привычной суровостью.

Бабушка подошла к Клэри, взглянув ей в глаза. В её взгляде было что-то ещё — забота, спрятанная за строгой маской.

— Идём, — сказала мягче, чем обычно. — Тебе нужно отдохнуть и поесть.

Клэри молча кивнула, почувствовал, как напряжение внутри чуть ослабло. Здесь она в безопасности. Здесь её примут.

Дедушка хлопнул меня по плечу, его суровое лицо смягчилось.

— Хорошо, что вы вернулись. Мы скучали, сорванцы. Но в следующий раз думайте головой, а не только инстинктами. Поняли?

Кивнул. Потому что спорить с ним было бессмысленно. Да и он был прав.

Клэри села за стол, напряжённая, но с любопытным блеском в глазах. Ей явно нравилось наблюдать, как бабушка нас «строит», словно это было для неё новым развлечением. Алекс уселся рядом, делая вид, что полностью спокоен, но я видел, как он сдерживает усмешку.

Дедушка устроился напротив Клэри, внимательно её разглядывая, будто пытаясь прочитать её мысли. После короткой паузы он хмыкнул и произнёс:

— Значит, новый альфа растёт. Это хорошо. Заставит Кристиана осесть в стае, а не гоняться за деньгами.

Алекс едва не поперхнулся от смеха, скрывая улыбку за стаканом воды. Бросил на него предупреждающий взгляд.

— Кто-то должен заниматься и этим, — буркнул, качнув головой. — Не все могут сидеть на месте.

Бабушка, не отвлекаясь от кастрюли, бросила в мою сторону резкий взгляд поверх плеча:

— Порядок в стае важнее любого бизнеса. Твоя мама тоже заставила Джастина осесть дома и заняться стаей вплотную. И это было правильно.

Упоминание родителей ударило по памяти. Джастин, наш отец, был таким же упрямым, как я, пока мама не поставила его на место. Клэри замерла, словно почувствовав перемену в настроении, но дедушка продолжил, не давая повиснуть тишине:

— Время расставляет приоритеты, Кристиан. И семья всегда на первом месте, — напомнил дедушка, глядя на меня тем самым взглядом, от которого не спрячешься, даже если ты взрослый альфа.

Алекс кивнул, уже без тени насмешки, и лениво добавил:

— Я всегда могу присмотреть за бизнесом.

— Маленький ещё, — фыркнул и тут же отвесил ему лёгкий подзатыльник.

— Эй! — возмутился, потирая затылок, но без особого негодования.

Дедушка хмыкнул, покачав головой:

— Вы как дети до сих пор.

Бабушка подошла, ловко расставляя перед нами тарелки, полные тушёной оленины со специями. Аромат ударил в нос так сильно, что спорить расхотелось мгновенно.

— Ешьте, пока тёплое, — бросила, не оставляя места для возражений.

Алекс, сдерживая ухмылку, пододвинул тарелку ближе, я сделал то же самое. Потому что бабушка всегда права. Особенно, когда дело касается еды.

— А мне можно всё съесть? — Клэри перевела внимание бабушки и дедушки на себя, голос звучал с лёгкой неуверенностью, но в глазах сверкнула хитрая искорка.

Бабушка моментально смягчилась, её строгий взгляд потеплел:

— Конечно, дорогая, ты должна есть много и сытно. Малышу нужны витамины.

— Много и сытно? — Клэри приподняла бровь, бросив на нас с Алексом насмешливый взгляд, и, не теряя момента, добавила: — Мне говорили что нужно придерживаться диеты.

Бабушка резко повернулась к нам, как хищник, учуявший добычу.

— Что эти оболтусы тебе наговорили?! — её голос звенел сталью.

Алекс сделал вид, что внезапно заинтересовался своей вилкой, я же только тяжело вздохнул, пытаясь сохранить спокойствие.

— Мы просто хотели, чтобы она питалась правильно, — пробормотал, чувствуя, как под её взглядом становлюсь меньше ростом.

— Правильно? — Марта фыркнула так, что даже дедушка ухмыльнулся. — У вас у самих-то когда последний раз было «правильное» питание? Ешьте, пока не решила вас на диету посадить.