Чтение онлайн

– Я сказал отвечать только на мои вопросы!! Зачем Хантер здесь?!

– Он пришел навестить друга, и мы остановились здесь на ночлег, – пролепетала девушка.

– Навестить друга?! – он громко усмехнулся, а потом прорычал ей в лицо: – Не делай из меня дурака!! Я могу спросить и по-другому!

Мелисса вся сжалась, опасаясь, что он сейчас ударит ее и напряглась, не зная, как ей поступать дальше. Что хочет услышать от нее этот человек? Почему он так интересуется причиной присутствия здесь Хантера? Как она может ему что-то ответить, если сама ничего не знает? Тем более что доверять этому человеку, по всей видимости, не стоило.

– Честное слово! Хантер говорил, что хочет навестить друга.

– И как вы добрались сюда?

– На лодке, а потом пешком.

– Кто ты такая?

Этот вопрос заставил Мелиссу занервничать еще сильнее. Но ответ был один, и самое главное, она не отступит от легенды, если озвучит его.

– Я его девушка.

– Девушка?! Ты явно испытываешь мое терпение! Да и черт с тобой! Сколько времени Хантер планировал пробыть здесь?

– Не знаю точно. До завтрашнего утра. Отпустите меня!

– До утра? Хмм! Ладно! Предупреждаю тебя, детка, если Хантер узнает о нашем разговоре, будет очень плохо и тебе и ему. Поняла?!

– Да! Не надо меня запугивать! – сказала Мелисса, пытаясь отойти от стены, но он быстро поставил вторую руку на уровне ее плеч, преграждая путь.

– Я не запугиваю, а предупреждаю.

– Я все поняла!

– А ты ничего! Не знаю, где Хантер тебя откопал, но это очень удачный выбор.

– Дайте мне пройти! – сказала Мелисса твердым и уверенным тоном.

– Иди! – он убрал руку. – И помни о нашем уговоре!

Мелисса быстрым шагом обогнула хижину и пошла по дороге, ведущей на площадь, борясь с желанием перейти на бег. Зная, что Анцлето наверняка наблюдает, она не хотела показывать, насколько сильно испугана. Стоит ли рассказать обо всем Хантеру? По сути, этот человек не сделал ей ничего плохого, а она не рассказала ему ничего важного или секретного. Что может произойти, если она расскажет все Хантеру? Как минимум словесные разборки, а как максимум драка. А как же предупреждение Анцлето?! От такого человека можно ожидать чего угодно, и, пожалуй, наиболее верным решением будет сохранить все в тайне. Во всяком случае, это их личные разборки, и она тут не причем. К тому времени, когда Мелисса подошла к площади и стала наблюдать за очередным участником, она почти полностью успокоилась.

– Скучала по мне? – раздался сзади голос Хантера через некоторое время.

Он обнял ее, сцепляя пальцы в замок на животе и прижимая к себе.

– Немного! – она положила свои руки на переплетение его пальцев.

Окруженная кольцом его рук, чувствуя сильное тело сзади, Мелисса ощутила некую защищенность и спокойствие. Стычка с Анцлето сразу покрылась легкой дымкой забытья. Когда рядом Хантер, никто не посмеет так подойти к ней. Как же все может кардинально измениться! Она чувствует себя защищенной в руках своего же похитителя! Звучит абсурдно, но это именно так.

– А ты еще будешь стрелять? – спросила Мелисса, полуобернувшись назад.

– Да! Еще два захода. И я буду весь твой!

– Это хорошо!

Эти слова вырвались у нее совершенно непроизвольно. Неужели она действительно хочет, чтобы он был рядом с ней?!

– Я не дам тебе скучать!

В это время все участники закончили первый этап выступлений. На расстоянии примерно двадцати метров от черты установили деревянную треногу. На ее верхушке было плоское основание чуть меньше полуметра в диаметре, на котором горела свеча. Задача участников, скорей всего, состояла в том, чтобы стрелой загасить свечу и попасть в мишень сзади.

Хантер отпустил ее и пошел к черте, снимая с плеча лук. В этот раз он прицеливался немного дольше. Толпа, вновь приветствовавшая его громкими криками, притихла. Когда он отпустил тетиву, и через секунду огонек погас, толпа взорвалась овациями. Мелисса тоже хлопала в ладоши и улыбалась ему. Ее охватило неподдельное чувство гордости, что этот красивый мужчина, побеждающий во всех соревнованиях, принадлежит ей, и пусть это слишком громко сказано, пусть происходит только здесь и сейчас, и является правдой только частично. Наблюдая восхищенные женские взгляды, она упивалась этим чувством. Когда Хантер, закинув лук на плечо, подошел ближе и увидел ее сияющие глаза, то довольно улыбнулся.

– Тебе понравилось?

– Просто потрясающе! И это называется «немного разбираюсь»?! Ты точно – обманщик!

Мелисса слегка ударила его сжатым кулачком по бицепсу, а Хантер, немного присев, обхватил ее за ноги в районе коленок и поднял вверх, крепко прижимая к себе. Девушка вцепилась в его плечи.

– Если только ложь во благо!

– Ах, так?! И в чем же заключается это «благо»? – спросила она, смотря на него сверху вниз и улыбаясь.

– Если бы я все сразу тебе рассказал, то у тебя не было сейчас такого изумительного восхищенного взгляда!

– Вот оно что! Так ты опять просчитал все на несколько ходов вперед?

– Ты очень догадлива!

– Поставь меня, пожалуйста, на землю.

Хантер выполнил ее просьбу, но не отпустил полностью, оставив руки на талии.

– Тебе так идет этот наряд! Ты очаровательна!

– А ты выглядишь, как настоящий воин-победитель! – не удержалась она от ответного комплимента в его адрес.

Хантер усмехнулся.

– До окончательной победы еще предстоит повоевать!

Тон его голоса показался Мелиссе слегка задумчивым.

– Что ты имеешь в виду?

– Это военная тайна!

– Так нечестно!

– Честней не бывает! Скоро, кстати, последнее упражнение и начнутся танцы.

– Ой! Я совсем про них забыла!

– Не переживай! Уверен, что твой танец будет великолепен!

Девушка задумалась. Единственной ее надеждой было то, что исполнять танец она будет или после кого-то или с кем-то. Так можно было подсмотреть движения и попытаться их запомнить. Хотя ей все равно придется включить всю свою фантазию и вовсю импровизировать. И все еще будет зависеть от музыки, которая будет сопровождать танец.

От мыслей ее отвлекли действия, происходящие на площади. Перед треногой с мишенью двое мужчин втыкали в землю палки, около полутора метров в длину, заканчивающиеся сверху небольшим кольцом. Палок было пять штук, и они были установлены в ровную линию перед треногой, на расстоянии около метра друг от друга.

– Неужели, стрела должна пройти через все эти кольца и попасть в мишень?! Это же невозможно, ну или почти невозможно! – спросила Мелисса, поворачиваясь к Хантеру.

– Если честно, для меня это тоже что-то новое! Но тем интереснее!