Чтение онлайн

Стефе его аккуратно завернули в картонную коробочку, которую в данный момент она нежно прижимала к себе.

– Не буду же я его есть на ходу!- сказала как само собой разумеющееся она, а я подавилась заячьей головой.- Идем на площадь Свободы, там около ратуши есть скамеечки.

– Куда угодно, лишь бы не обратно в Академию,- я содрогнулась от неподъемной глыбы гранита науки, который мне было необходимо не то что разгрызть, а разжевать самым тщательным образом.

– Лучше бы ты осталась читать конспекты,- покачала головой Стефка.

– Плевать,- тряхнула волосами я.- Мне надо отдохнуть!

– Ого,- присвистнула подруга, когда нам стал виден кусок площади.- Да тут ярмарка похоже!

– Прекрасно,- прочавкала я, отряхивая с ладоней крошки. Заяц печально быстро кончился. Я даже расстроилась нашему столь быстрому знакомству. Но если здесь ярмарка, значит, продаются огромные мягкие бублики и горячий шоколад!

Я аж зажмурилась от предвкушения теплой сдобы. Но, как оказалось, мы со Стефой заблуждались насчет повода скопления народа.

– Откуда вы девки вылезли?- удивилась бабка, продающая сахарных петушков всем желающим, коих на напичканной людьми площади нашлось в избытке.- Сегодня казнят жену Повелителя!

– Ого!- вырвалось у нас.- Казнят? Жену??

– На гильотине?- я еще больше удивилась, глядя, как на деревянный помост втаскивают смертельный агрегат.- Но... Гильотина - самая позорная и унизительная смерть! Да и за последние двести лет никто не прибегал к такой казне,- забормотала я, вспоминая курс истории.

– К тому же жену Повелителя,- задумчиво протянула Стефа.- Ничего не понимаю. Она же... жена Повелителя! Даже если она и сделала что-то настолько ужасное, что потребовало смертного наказания, ее же должны были тихо и мирно упокоить магией!

– Да... странно,- пробормотала я, повернулась вновь к бабульке, открыла было рот, чтобы попросить самого большого петушка, как вдруг...

Я ощутила пьянящую волну силы и мощи... Она разливалась по площади, накрывая людей с головой. Они обрывались на полуслове и замолкали, во все глаза глядя на человека, поднимавшегося на помост. Вернее, на демона. Это был Даймон Ракитский, сын нашего Повелителя. Его взгляд прошел по толпе, и пьянящее чувство резко пропало, сменившись холодком, сосущим где-то под ложечкой. Казалась, что стихло всё. Замолк сам город. Всё остановилось.

– Сегодня утром будет казнена супруга бывшего Повелителя Империи Тьмы,- его глубокий голос разнесся по площади. Медленно, но верно, он растекался тягучей силой, наполняя людское сознание смыслом сказанного.

– Бывшего Повелителя?- недоуменно переспросила Стефа рядом.- Почему супругу бывшего Повелителя?

Народ тоже недоуменно зашушукался.

– Мой отец отошел от дел,- продолжил демон, толпа вновь замолкла, ловя каждое его слово.- Его сердце, увы, не выдержало страшного предательства своей супруги... Она пыталась его убить.

И он замолчал, позволяя народу разразиться криками. Я удивленно подняла брови. Вон оно как, даже в семье правителя не все так гладко, как может казаться. Хм, значит новым Повелителем будет... Даймон?

– У вашего бывшего Повелителя случился инфаркт,- по его губам скользнула еле заметная усмешка, заставившая меня нахмуриться.- И он больше не в состоянии управлять Империей.

Все молчали, ожидая продолжения.

– Он назначил меня своим приемником,- сказал демон. Его зеленые глаза блеснули.

Мне стало нехорошо... С нашей последней встречи с ним произошли разительные перемены. Теперь я ясно понимала, что он всегда сдерживал и скрывал свою истинную силу. Казалось, что его тихий, вкрадчивый голос разносится далеко за эту площадь. А может, и за пределы города...

Задумавшись, я благополучно прослушала часть его речи.

– Официальное посвящение в Повелители состоится через неделю, в последний день месяца.

Я вздрогнула. Взгляд его пронзительных светлых глаз остановился прямо на мне. Пара секунд, показавшихся мне вечностью, и его внимание переключилось на что-то другое.

– А теперь то, ради чего вы все здесь собрались... Ведите!

Из грубо сделанной повозки, которую я сразу узнала, вывели дрожащую супругу уже экс-Повелителя. На ней было величественное платье, волосы были уложены в затейливую высокую прическу, но вот только даже макияж не мог скрыть смертельной бледности и дикого, животного страха, пропитавшего каждую черточку ее лица. У нее мелко-мелко дрожала нижняя губа, ноги заплетались. Руки были в изящных оковах, явно выполненных из антимагического металла. С каждым шагом по помосту, она дрожала все сильнее и сильнее.

– Бр-р!- содрогнулась Стефа.- Я не хочу смотреть, как ее голова приземлится вон в ту плетеную корзину.

Я была с ней солидарна. Поэтому мы начали протискиваться между людьми на другую сторону площади, так как Стефе вдруг захотелось купить летнюю шляпу.

– А ты себе ничего прикупить не желаешь?- поинтересовалась она.

– Не-ет,- помотала головой я. Было очень жалко денег.

Тут раздался дикий скрежет и я, помимо воли, обернулась.

– Мда,- только и сказала Стефа, глядя на потуги палача.

Он безуспешно дергал лезвие гильотины, но оно, судя по всему, здорово заело. Это было странно, так как буквально пять минут назад оно со зловещим свистом "казнило" пару тыкв, половинки которых сейчас сиротливо валялись рядом. Палач досадливо топнул ногой, и доска под ним подломилась. Послышали смешки, огромный детина смотрелся крайне комично с застрявшей по колено ногой. Он широко махал руками, и создавалось впечатление, что он вот-вот собирается взлететь.

– Видимо, моим подданным надо платить еще меньше, чтобы работали еще усерднее. Или вообще не платить,- в голосе демона скользнули нотки раздражения, смех затих.- Казнь переносится на завтра.

Народ недовольно загудел, и я поморщилась от этого шума. И тут все начали швырять в супругу бывшего Повелителя едой. Я еле увернулась от помидора, летящего прямо мне в голову.

– Эй! Аккуратнее!- возмутилась я и, согнувшись в три погибели, быстро засеменила к просвету среди людей.- Уф,- выдохнула я, распрямляясь.

– Беспредел,- согласилась Стефа, отряхивая коленки, на которых она выползала из толпы.

– Ну, надо же народу над кем-то поиздеваться,- философски заметила я, толкая дверь.