Чтение онлайн

Магазин шляпок оказался на редкость огромным. Места было больше, чем самих шляпок, которые величественно лежали на широких помостах.

– Здорово тратить отцовские деньги,- вздохнула я.

– Ага,- согласилась Стефа, лихо надвинув на один глаз узкую шляпку.- Тем более, сейчас. Папу дико мучает совесть из-за Ларки.

Я понятливо хмыкнула.

– Он ее удочерил?

– Пусть только попробует,- угрожающе поглядела на меня она.

Я еще больше разухмылялась. Сама терпеть не могла Лару. И, на мой взгляд, отец Стефы неправильно поступил, не сказав, что женился. Да еще к тому же на эльфийке с дочерью! О таких вещах предупреждать надо, а не то придется потом совестью мучатся и оплачивать километровые счета дочурки.

– О, а тебе эта пойдет,- нахлобучила на мою голову ярко-красную шляпу она.

Я внезапно вспомнила о своей странной находке в шкафу у Шейрона.

– Слушай, вот зачем парню красная шляпа?

Стефа озадачено замолчала. На ее лице отразилась такая бурная умственная деятельность, что парень-консультант занервничал и поспешил к нам.

– Зачем парню красная шляпа?- требовательно спросила она у него.

Консультант не ожидал такого вопроса, поэтому что-то промычал и неопределенно помахал руками в воздухе.

– Может от маскарадного костюма?- предположила подруга.

– Приходил такой вариант в голову, но где тогда костюм?- вопросила я, глядя почему-то на продавца.

Стефа тоже на него уставилась. Тот, не привыкший к подобному вниманию, даже начал заикаться:

– Д-дамы, могу ли я пред-дложить вам...

– Ты что, рылась у Шейрона в шкафу?!- громко ахнула Стефа, заставив паренька испуганно подпрыгнуть.

– Не исключено,- сняла шляпку я.- Только вот не делай таких страшных глаз! Мне просто нужна была его мантия. О, ее надо вернуть,- вспомнила я.

Подруга фыркнула и продолжила примерять головные уборы. К пареньку снова вернулся дар речи, и он, с надеждой на отрицательный ответ, спросил:

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Да,- не оправдала его надежд Стефа.- Хочу шляпку с живыми цветами.

Я и паренек страдальчески вздохнули.

8

Мы со Стефой вбежали в общежитие, прячась от дождя. И, весело переговариваясь, поднялись в комнату. Но только я развалилась на кровати, обложилась конспектами и приготовилась грызть гранит науки, как громыхнул гром. Да так сильно, что стекло зазвенело. Кот от испуга свалился со стола и забился под кровать.

– Что за?..- раздраженно пробормотала я, вскакивая.

– Студенты!- донесся до меня противный скрежещущий голос.

Я поморщилась и потерла уши. Голос тем временем откашлялся, стал громче и чище.

– Студенты! Всем срочно собраться в главном зале Академии! Повторяю...- голос разносился по всей территории Академии, противно звеня в ушах.

– Ну и ну,- только и сказала испуганная эльфийка.

Я с беспокойством выглянула в окно. Что за срочное собрание? Почему именно сейчас, в законный для всех выходной? Многие даже не вернулись из города!

Выйдя в коридор, мы попала в толпу таких же ничего не понимающих студенток.

– Зачем сейчас? На улице идет дождь!- воскликнула одна, накидывая на голову капюшон.- Как будто им этого не видно из своей Академии!

– Когда-нибудь собирали людей так срочно?- поинтересовалась я у одной пятикурсницы, пока мы спускались по лестнице.

– Нет, вроде,- задумчиво отозвалась она.- Помню, года два назад так вот созывали всех некромантов-третьекурсников. Там у них что-то произошло. Как обычно связанное с жертвоприношениями и ритуалами,- фыркнула она.- Но подробностей никто не знает, все осталось между ними.

У меня начали шевелиться нехорошие подозрения. Сейчас собирают абсолютно всех. И младшие, и старшие курсы. И боевиков, и травников... Почему? Что такого серьезного могло произойти?

Мы огромной толпой шли к Академии, и многие не разделяли моих опасений, а просто болтали и делились последними сплетнями. Стефа куда-то пропала.

– Ты видела нового Повелителя?

– Да,- закатила глазки одна из травниц.- Он просто супер. Тако-о-ой...

– Ага,- подтвердила вторая.- Намного лучше старого Повелителя. И моложе, может будет лучше нас понимать? Стипендию увеличит,- мечтательно протянула она.

– И откроет больше студенческих трактиров!- подхватили другие.

Все вокруг захихикали.

– Глядите-глядите!- воскликнул кто-то.

Я обернулась и увидела толпу студентов, возвращающихся из города через вечно незапертые ворота. Быстро они, однако. Пока мы брели по холлу, я высматривала в толпе Шейрона или Морта, но их нигде не было.

– Ай, да не толкайся ты!- ругнулась я, когда здоровый пятикурсник задел меня плечом.

Тот лишь хмыкнул. Так и толкая друг друга, мы ввалились в главный зал, где уже находилось изрядное количество людей. У стены возвышалась трибуна, с которой, по всей видимости, до нас будут доносить некую мысль.

Через десять минут в зале поднялся недовольный гул. Какая-то рыжеволосая девушка начала призывать всех "плюнуть на все и свалить ко всем чертям собачьим", но вдруг у огромных двустворчатых дверей показались преподаватели. Все. Абсолютно все. Они прошествовали к трибуне, обошли ее и скромненько уселись на наколдованные ими же стулья в подозрительно быстро потемневшем углу. Сердце кольнула тревога, так как все преподаватели выглядели... скажем так, не очень веселыми. Все это заметили, и вскоре в зале повисла гнетущая тишина.

– Кхм-кхм,- раздался легкий кашель с трибуны.

Все повернули туда головы, до этого пристально наблюдавшие за дверью. Видимо, ректору как-то удалось прошмыгнуть незамеченным.

– Кхм-кхм,- снова кашлянул он, теребя бумажки, лежащие перед ним.- Итак, я приветствую всех собравшихся. Как вы все знаете, наш правитель отошел от дел и назначил приемником своего сына Даймона. Этот амбициозный юноша,- вымученно улыбнулся ректор,- не терял времени даром и уже подписал множество новых указов. Некоторые из них касаются и нашей Академии.

– Я же говорила что он классный! Нам повысят стипендию!- раздался неподалеку восторженный шепот травницы.

Многие также зашептались. Ректор снова откашлялся и опустил глаза в бумаги:

– Итак... Академия Магии города Ривелла отныне имеет статус Имперской Академии и находится под непосредственной властью действующего Повелителя Империи Тьмы. Все студенты пройдут повторное,- его голос чуть дрогнул,- тестирование способностей, чтобы отсеять непредназначенных для учебы здесь людей. Отныне Академия является закрытым учебным заведением, куда попасть смогут только студенты, обладающие достаточным потенциалом. Места на платной основе упраздняются, утраивается количество бюджетных мест. Правила приема ужесточаются, так же как и правила выпуска. Изменилось прохождение практики и аттестация, завтра деканы ваших факультетов ознакомят вас с новыми правилами.