Чтение онлайн

Сказал и снова отвернулся к полкам с отвратительными на вид клыками и костями. Я немного поборолась со своей совестью, после чего открыла кошелек, отсчитала три монеты по сто, потом достала уже из своего кошелька монету в пятьдесят золотых и положила ее в старый кошелек. Мне нужно было только двести пятьдесят! Больше брать не было необходимости. Морт раздраженно фыркнул, я подняла на него глаза. Он смотрел на меня через отражение в зеркале.

– Прекрати так на меня смотреть,- пробормотала я, положив чужой кошелек на место.- И вообще!

– Да-да?- поднял брови он.

– Нет, ничего,- я со вздохом села на низкий стул.- Ты там это.. побыстрей, мне надо еще успеть вернуть долг твоему брату.

Некромант промолчал, но я знала что у него на языке вертится парочка очень нелестных выражений. Я облокотилась на полку и задумалась. Кажется, задремала. Когда очнулась, поняла что больше не слышу шуршания и позвякивания, издаваемых Мортом. Вскочив на ноги, я поняла, что нахожусь одна в очень жуткой и скверно пахнущей лавке, где на меня смотрели свисающие с потолка глаза! На улице было еще темнее, чем раньше, а дождь перестал убаюкивающе барабанить по окнам.

– Морт!!- панически воскликнула я. Тишина казалась неестественной и очень давила на нервы.

– Не ори,- показался из-за двери, ведущей в заднюю комнату, Морт.- Я готов, идем.

Я облегченно выдохнула, а потом подозрительно спросила:

– Откуда у тебя эта сумка?

– Взял на память,- он небрежно погладил холщовую сумку, перекинутую через плечо.- Идем, как ты верно заметила, нам надо остановить конец света. И да, это я говорю про своего разлюбезного братца.

***

– Почему не кладбище?- удивилась я.- Почему какой-то всеми забытый пустырь??

– Увидишь. И возможно ты будешь первым боевым магом, кто узнает об этом месте, поэтому...- он остановился и посмотрел на меня:- Ты никому не расскажешь.

– Это я сейчас должна сказать "слушаю и повинуюсь"?- разозлилась я на его тон.

– Было бы неплохо,- отозвался Морт, вновь двигаясь вперед.

Я внимательно глядела под ноги, стараясь не зацепиться за корни деревьев. Мы шли по лесу уже минут десять. Было темно, холодно и сыро.

– А что будет, если он все-таки призовет демона?- поинтересовалась я.

– Ты серьезно?- остановился и посмотрел на меня он.

Я опешила.

– Э-э.. в смысле?- пробормотала я.

– В прямом. Кто у нас Повелитель? Демон. Высший демон. Ты вообще знаешь историю Империи? В курсе, как демоны появились в нашем мире?- подняв брови, слегка издевательски поинтересовался некромант.

– Я.. Конечно знаю! Наш мир был когда-то закрыт для демонов, а...

– Демоны вообще не знали о существовании нашего мира,- раздраженно перебил меня Морт, продолжая путь.

– Не придирайся!- так же раздраженно ответила я.- Не суть. Главное в том, что тысячелетия назад в нашем мире образовался проход для существ из других миров, и..

– Вообще-то не проход, а воронка, которая начала засасывать существ из других миров и швырять в этот. Разные вещи,- язвительно добавил Морт.- Так, между прочим, и появились всевозможные гномы, тролли, эльфы,- с легкой презрительностью сказал он.- И именно с того времени и начинается наше современное летоисчисление.

– Знаю,- пробурчала я.- Раньше наш мир населяли только люди и маги, а после воронки население стало смешанным. Это даже в школе рассказывают. Похвально, что ты вот так прилежно все учил,- фыркнула я, продираясь сквозь кусты.

Некромант тоже фыркнул.

– И, насколько я помню, именно тогда в наш мир пришло несколько демонов, один из которых решил поработить весь мир, бла-бла-бла и все в таком духе. И его потомки, род Ракитских, теперь правят нашей Империей,- пробормотала я и задумчиво замолкла.

– Ты отвратительно знаешь историю,- наконец сказал некромант.

– А по-моему, я все правильно сказала,- раздраженно отозвалась я, увязнув в грязи по щиколотку.- Первые демоны случайно попали в наш мир, когда как другие попасть не могут, а всякие некроманты,- красноречивый взгляд,- вызывают их просто для развлечения.

– А тебе не приходило в голову, почему?- обернулся Морт.

– Что почему?- не поняла я.

– Почему другие высшие демоны, обладающие изрядной силой, не могут перейти в наш мир?- поинтересовался он и, не дожидаясь моего ответа, сказал:- Да потому что самые первые демоны закрыли от них наш мир, так как он просто идеален для таких, как они. Люди, остальные расы, легко подчиняются им, а в своем мире они обычные. Понимаешь? Но да, ритуалы по их призванию существуют, многие разработаны первым Повелителем, ему нужна была связь. Однако всех призвавшихся на зов жестко контролировала защитная магия, не пуская дальше. Со временем эти ритуалы потеряли свое таинство, распространились, многие юные некроманты пытались сотворить нечто подобное, и зачастую все шло не по плану, призывались далеко не демоны, а нечто намного худшее. И это убивало всех в округе, и шло зверствовать дальше. Бывало, разрывало на куски людей целыми деревнями и поселениями. Такими случаями Повелитель занимался лично. Род Повелителей вообще очень загадочен,- пробормотал он, перепрыгивая через поваленное дерево.- С каждым поколением он все могущественней и могущественней. Но мы не об этом. Понимаешь... после одного очень печального случая, который получил в истории название Оркской Резни...

– Это когда орки сцепились с троллями?- напрягла память я, отдирая свой шарф от мерзких кустов, чьи длинные загребущие ветки так и норовили содрать с меня одежду.

– Так рассказывают вам,- в голосе некроманта проскользнула ухмылка.- Демонология не ваш профиль. Боевым магам не следует знать насколько опасным может быть демон, вы же как-никак ему служите. Страх конечно вещь хорошая, но не в этом случае.

Я вновь нахмурилась. Если честно, никогда не задумывалась об устройстве мира и нашем государстве, об его истории и прочем. Я воспринимала как данность то, что наш правитель - демон, а мы живем бок о бок с самыми разнообразными существами. Это было нормально.

– Я до сих пор не поняла, почему Эйдану нельзя призывать демона,- призналась я.- Не думаю, что у него что-то пойдет не так.

– Это нарушение Кодекса Некромантов,- сказал, как отрезал, Морт.- После этой Оркской Резни, когда у некромантов вышли из-под контроля сразу двое демонов, Правила ужесточились. Ты наверное не знаешь, но у нас каждый, кто владеет стихией Смерти, жестко фиксируется Имперским Надзором. В десять лет у нас происходит инициация, когда дар окончательно пробуждается. Мы даем клятву верности Повелителю и вступаем в Братство Некромантов. Нас клеймят,- он остановился и резко закатал рукав до самого плеча. Я, расширив глаза, смотрела на его левую руку. На сгибе локтя чернел треугольный символ, казалось, что он пульсировал. Было в этом что-то... зловещее.

Морт опустил рукав и продолжил:

– Мы связаны друг с другом навсегда. Мы - основа Империи. У нас есть Кодекс, который мы обязаны соблюдать. И нам запрещено без специального разрешения призывать высшего демона.

Я ошарашено молчала. Не думала что у них все настолько... серьезно и сложно.

– А вы, боевики, даете клятву Повелителю после окончания Академии. Да и то обычную, а не на крови, как мы. Вы - просто сила. А на некромантах держится вся Империя.

Я хотела было пренебрежительно фыркнуть, но передумала. В чем-то он прав. Если подумать, то именно некромантов первыми посылают к Пустыне Смерти, если оттуда выползает что-то опасное. Та межмировая воронка, через которую пришли первые демоны, раньше как раз и была на месте, где сейчас Пустыня. Она выжгла там все и наполонила всевозможной мерзостью. И, если я правильно помню, то сильнейшим магам мира (не без помощи демонов конечно же) каким-то образом удалось запечатать воронку и обуздать ее мощь. Теперь на ее месте находились Врата Миров.