Чтение онлайн

Кто-то зашел с козырей. Или же нестабильная инфраструктура не выдержала удара и посыпалась, хороня правых и виноватых. А может случился грамотный тактический ход, отсекающий противника. Скатываться в область гаданий не хотелось, но инстинкты требовали определенности.

Додумывал уже в рывке, уходя к штакетнику. И знаете что? Правильно - нихера не рассчитал, врезавшись в опору. Но маневр можно счесть за ударное торможение и сконцентрироваться на боевой задаче. Хотя организм слегка сбоит. Зараза.

Тощий в попытке сгрести Пугало, размолотил загончик – просто вошел мясной кометой в конструкт и укатился под выплеск щепы.

Если бы все, сука, происходило вовремя. Так и мир бы устоял, да. И не было бы этого шапито с демонстрацией возможностей комбинаторики.

– К бою, - успел сказать я, занимая позицию для стрельбы в партере. Пока не встану, полежу, выравнивая дыхание.

Мелкая вроде как мелькнула, точно вселенная сделала склейку из двух кадров – образ там, образ здесь, и вот уже боец выцеливает оседавшее каменное крошево. Ей, пожалуй, легче всего – к скорости привыкла, гибкость приняла, а гео пока не распробовала. Фрау лихачить не стала – заняла оборону подле кухни и грозно выпятила челюсть. Прям как тощий, ей-ей. Замес дернулся, но совладал с порывом и притерся к стене дома - умный, что возьмешь. А вот Ива потела – мягко говоря.

Я прервал беглый досмотр и вопросительно покосился на дивчину. Каюсь, даже от угрозы отвлекся.

– Потею, - сказала она нервно.

– Да ты течёшь, - возразила Крыса.

Новый грохот обозначился чуть ближе - с радиальным смещением на десяток градусов. Объекты двигались.

Сквозь треск пробился незабываемый клекот сухого стада. А еще отголоски воя – леденящие заунывные звуки, очень подходящие разламывающейся серости бытия.

Я вскинулся на колено и невольно ухватился за плашку ограды – тело, походу, вознамерилось стартовать на орбиту. Сраная комбинаторика, сраная машина, сраный дом.

Вдох, выдох. Прицел.

В облаке пыли мелькнули первые силуэты – две метки, одолевавшие развалы. Через мгновение их силуэты подсветили синеватые вспышки – бегущие отстреливались, засылая разряды в пылевую хмарь.

Я вскинул кулак – готовимся.

Тощий по-крабьи сместился ближе к периметру.

– Дом! Дом! – раздался крик.

– Запрут!

– К дому говорю!

Выстрелы разорвали сумрак. Клекот, скрип сухой плоти и вой подступили звуковым комком. В грудах обрушенного дома зашевелилось нечто черное.

– Стрелять?
– прошипела рядом Крыса.

– Держим позиции, - приказал холодно. Как быстро расслабляются подопечные, стоит случится пятиминутке затишья.

– Контакт, Боло! – немедля донеслось от бегущих. – Есть звук!

Мелкая округлила глаза. У кого-то отменный слух.

– Стоянка пилигримов! – рявкнул я. – Мирных!

– Прорыв! Прорыв! – заблажил мужской голос.

Незнакомцы отчетливо видны – мужчина и женщина. Рост средний, комплекция средняя, вид невзрачный и подозрительно усредненный, на мой предвзятый взгляд. Замотаны в безразмерные подранные плащи, которые на бегу приоткрывали любопытные детали техногенного облачения. Вооружены по классике – шмалабоями, но на поясных обвесах видны еще железки.

И кто же вы такие будете?

– Селена, бум-бум!

Словосочетание мне не понравилось, если что. Палец невольно дрогнул на спусковом. Парочка неизвестных продолжала приближаться, стойко игнорируя мой оклик. Хотя нет, услышали – женщина на бегу развернулась и швырнула назад короткий черный цилиндр – навстречу черной изменчивой волне, накатывающей от развалин.

– На землю! – грозно рыкнул мужик, надо полагать, обращаясь ко всем невольным участникам.

Я послушно вжался в доски, краем глаза мониторя, чтобы соратники воспоследовали.

Рвануло знатно – синевато-белое облако развернулось полушарием в четыре метра и ощутимо потрясло реальность. В развалинах вновь затрещало – нарушенная статичность плохо влияла на останки квартала. Но физику пока нахрен.

Над чернотой дороги прокатился вой. Где-то я уже слышал эту вибрирующую акустику с зачатками модуляции. Не просто выплеснутая тоска, а почти зов.

Скребущие звуки с примесью клекота, подавленные отголосками взрыва, вновь нахлынули. Хоть и звучали уже не так интенсивно. Чего греха таить, я уже различаю кособокую поджарую тварь, что перемещается на четырех опорных и жадно клацает вывернутыми челюстями. Такое уже трудно назвать сухостоем.

– Шест!

Пугало басовито лязгнуло, привычно вышибая слух.

Неизвестный мужик технично кувыркнулся, уходя с потенциального вектора выстрела, извернулся в приземлении и задергал оружием, пытаясь выбрать цель – твари позади или придурки впереди.

– Тяжелое ворожение Боло! Минус метка! – гаркнула дамочка.

– К периметру, прицельный огонь, - приказал я. – И не дергайтесь.

Смена аккуратно сместилась. На сей раз ноги подвели Замеса - как он не осторожничал, но конечности на финише непонятно подогнулись, и он пал ниц, ткнувшись в доски лбом. Боюсь представить, что начнется, если сойдемся с противником в рукопашную.

– Пилигримы?! – Боло определился и выстрелил в шевелившуюся тьму.

– Ты слышал! – надбавила децибелов Крыса. В ушах зазвенело.

– Загонщики, - неизвестная одним стремительным рывком оказалась рядом. Какую мысль пыталась донести – не понятно.

Дышала тяжело – видно, что успела схлестнуться с тварями. На лице кровь, волосы слиплись, в прорехах облачения виден броневой обвес с лихими забоинами ударов. Но обвес хорош, уже вижу -на порядок превосходит ширпотреб, виденный у местного барыги. Хотя и не дотягивает до экипировки охранки Ладожского упыря. Да и трудно полноценно оценить незнакомую экипировку с первого взгляда.

– Стреляйте! – Боло пробил штакетник и лихим колобком закатился в канавку.

– Бум-бумы?
– уточнил я для порядка.

– Отдала последний, - ответила женщина, приникая к ограде. Навелась и выстрелила.

Звук у шмалабоя чуть отличался от пукалок смены - вроде как насыщенней и тяжелей. Зараза, уже хочу – броню, вооружение и ящик бум-бумов. А кто скажет, что Джимми фетишист – тому, сука, порицание.

Первый залп прозвучал вразнобой – ряд синеватых вспышек отметил периметр, а впереди кувыркнулись искореженные тела. В числе противников наряду с обычным сухостоем обозначились обращенные – и чет их соотношение нихрена не радует.

Женщина выпучилась на выстрел Пугала, потрясла головой и проорала, испытывая проблемы со слухом:

– Эт че за херня?!

– Пугало, - с достоинством ответил тощий, дергая рычаг перезарядки.

– Селена!
– гаркнул Боло. – Собралась!

Ребятушки не простые – очень-очень не простые. Гражданские, пусть и опытные, так не подчиняются.

Вновь завыло.

– Надо убрать запевалу, - прохрипел мужик.

Выстрел, перезарядка.

Сухостой накатывал маниакальной волной. Пусть прореженной, но не менее страшной. По мне, так двигаются привычно - наведясь на био и желая полакомиться. А смерть их, сами понимаете, не пугает.