Чтение онлайн

Собираясь подняться по лестнице, Джейк услышал окрик.

– Эй, там закрыт кабинет, парень. – знакомый грубоватый голос. – Я на диване у входа. Что там у тебя?

Подойдя ближе к говорившему, Джейк увидел Валора. Такое чувство, что он всё ещё был в спальной рубахе.

– Клоренс сказала, что это надо доставить Управляющему как можно быстрее. Она поручила передать Кору её задание.

– А, Джейк, это ты… Не узнал как-то. – он поправил светлые волосы на затылке и поднял голову. – Так что там Клоренс говорила?

– Вот, она передала записку. – решив не повторяться, Джейк отдал сверток мужчине. Тот его развернул, пару раз хмыкнул себе под нос, зажмурился и наконец-то кивнул.

– Понятно. Праздничный сбор. Но Кор приедет только к вечеру, а я никак не могу оставить штаб закрытым. – он задумался, переводя на него взгляд. – Не хочешь сам отвезти?

– Я? – Джейк удивленно посмотрел на мужчину.

– Ну да. Кор же хочет тебя помощником сделать, а я обещал тебе вступительное испытание организовать. Завтра праздник, и мне бы не хотелось, чтобы ты его пропустил в разъездах. А если выедешь сейчас, то до вечера успеешь вернуться. И если справишься, то я одобрю тебя как работника Почтового Союза.

Клоренс говорила, что это очень важные письма. Если он не успеет или заблудится, если что-то пойдет не так, он подставит кучу людей. Эти просьбы ведь важны для них. Но если он сейчас откажется, то Валор непременно воспримет это как трусость, что ей, по правде, и является.

– Ладно, тогда я отвезу.

Мужчина хлопнул в ладони и поднялся на ноги.

— Значит, решено. Это и будет твоим вступительным заданием. До десяти вечера нужно отчитаться о выполнении. Каким способом будешь доставлять – решай сам. Главное не забывай про время. Понимаю, что ты пока не знаешь дорог, так что сейчас дам «собачку».

– Собачку?

– Ну да. Это карта, если вдруг заблудишься. – он вытащил из кармана небольшой металлический шарик, который тут же оживился, проецируя перед собой небольшой экран с линиями дорог и рисунками деревьев. Джейк удивлённо уставился на устройство. Технологии тут иногда удивляли, но всегда вызывали чувство чего-то родного. Тут были техника и своеобразное электричество. Но это всё равно не помогало найти способ банально зарядить свой телефон. Никто в городе подобным не занимался, даже если бы было достаточно денег. Устройство пикнуло и свернуло карту.

– Вот, держи. – Валор вручил ему «собачку» и серую карточку – И вот ещё что. Когда доберешься до Третьего Города, нужно найти высокое белое здание. Его хорошо видно при входе в город, не потеряешься. Там тебя встретит стража, покажешь им удостоверение. Оно временное, поэтому я пока от руки записал твое имя и должность посыльного. Когда увидят удостоверение, тебя пропустят к секретарю. Она драин, и у неё такие светлые волосы. Довольно милая особа, сразу заметишь. Ну, это вроде всё. Дальше разберешься на месте. – он задумался. – У тебя есть ко мне вопросы?

Джейк был сосредоточен над тем, чтобы удержать в голове всю полученную информацию и поэтому вопросов не придумал. Хотя все-таки вопрос передвижения оставался открытым.

– А как мне туда добраться? Я не умею водить ваши автомобили.

– Я же уже сказал. Как добраться – решай сам. Хоть пешком. Задача - доставить посылку. И доставить в срок. Думаю, тебе не стоит терять времени.

Джейк рассеянно кивнул и, распихав по карманам джинсов устройство и карточку, вышел из штаба. Мысли захватило неприятное волнение. Не слишком ли самонадеянно давать такое поручение новичку со стороны Направляющего? Не то чтобы Джейк был совсем уж в себе не уверен, просто это казалось странным. Хотя за месяц уже к странностям нужно было привыкнуть. Думать над тайной идеей Валора особого смысла не было, поэтому Джейк решил просто выполнить задание. Это ключ к его работе и пути к Дженнифер, так что в любом случае нужно было постараться.

О внеплановой поездке прошлось сообщить Клоренс. И вместе с этим поделиться своими планами на будущее. Она тяжело выдохнула, и её вид стал печальнее.

– То есть ты планируешь скоро уехать из Меликорта?

– Да, я должен найти тётю как можно скорее.

– Я на самом деле рада, что у тебя тут оказались родственники. Конечно, езжай. Джейк, только будь осторожен. Очень важно доставить эти просьбы.

Она явно сомневалась в его кандидатуре доставщика. Джейк не обижался, он сам был не уверен, что справится. Клоренс посоветовала добраться на арендованных механизмах. Не нужно больших навыков вождения, машина сама доставит по адресу.

У вторых ворот в город было несколько таких машин. Они очень были похожи на механических зверей каравана, только поменьше. Были видны все их шестеренки и провода. На спине было установлено специальное кресло, полностью фиксируя пассажира на месте. Именно благодаря этому в пробном заезде Джейк не свалился во время разгона. Механик Филли – драин в возрасте, несмотря на высокомерный вид, обладал прекрасным характером. Он не только помог освоить базовое управление, но и загрузил дополнительные карты местности.

– Если вдруг заплутаешь, то сбрось Пини настройки до начального маршрута. Карта сама перезагрузится и довезет куда нужно.

Раз механизм был оснащен такой техникой, то «собачка» Валора не была нужна. Но Джейк всё-таки снова убрал её в карман. На всякий случай.

– А вы никогда не ездили на настоящих животных? На лошадях, например?

– А как же! – драин усмехнулся. – Но с ними хлопот больше. Нужно сено, стойло. Да и уход за зверушками нужен. Так что сейчас ездовых лошадей можно только у вельмож на Лартоге встретить.

Поездка туда и обратно на Пини обошлась в пятьдесят грон. Двадцать пять туда и двадцать пять обратно. Джейк сразу оплатил перед выездом. Филли пожелал ему удачи и активировал экран управления. Он располагался сразу перед сидением и напоминал небольшой планшет. Почему в этом мире додумались до механических зверей с сенсорным управлением, а до сотовой связи нет? Это оставалось загадкой.

Хотя Связь была, и она заменяла здесь интернет родного дома. Но пока у Джейка не было к нему доступа, так как на руках был только почти разряженный телефон.

Выехав на главную дорогу, Джейк рассматривал окрестности. Чуть дальше границ города было ещё несколько домов, которые он раньше не видел. Около них никого не было видно, так что, может быть, там никто уже и не жил. Но все-таки почему дома были за городом, было не понятно.

Пини шла быстрым шагом. С непривычки Джейка начало укачивать от тряски, и пришлось несколько раз останавливаться у края дороги. Город уже остался позади, а впереди ещё час пути. Коробка с посланиями была в рюкзаке за спиной, который выдал ему в дорогу Валор.