Чтение онлайн

Дары Лучей был чем-то похож на религиозный праздник. Когда Джейк вернулся в свою часть города, то заметил на площади большую чашу из светлого камня. Она была диаметром точно около двух метров и, скорее всего, жутко тяжелая. Вокруг неё стояло несколько женщин в желтых свободных изящных комбинезонах. Волосы у всех были распущенны. У самой взрослой они были почти до пояса и почти все седые. И она единственная была с руками, на которых между пальцами тянулись перепонки. У остальных Джейк признаков гибридов не заметил. Они о чем-то переговаривались, но издалека не было слышно.

Около каравана горели огни, освещая товар. Откуда-то доносился аромат свежеприготовленного мяса. Джейк внезапно понял, что проголодался за полдня в магазине, и обернулся на запах. Хьюг расставлял на широких деревянных столах, установленных на улице, тарелки с кусками прожаренного в пряном соусе мяса. Джейк подошел ближе, чувствуя, как слюна уже собирается во рту.

– Я надеюсь, мы будем это есть как можно раньше. – протянул он, вставая рядом. Хьюг обернулся и довольно хмыкнул.

– Ха, тоже уже хочется попробовать? Это твоя заслуга, что мясо сейчас стоит тут. И что оно такое сочное.

– Это та тоэлири?

– Ага. Хорошее мясо в этом году. Очень хорошее. Сама Селена послала тебе удачу.

Джейк улыбнулся, оглядывая тарелки.

– Мясо тоэлири – особое блюдо на этом празднике. Его едят после Шествия к Лучам.

– Что такое Шествие к Лучам?

Хьюг показал на чашу.

– Вон видишь посудину? Это сосуд Света. Когда торжество начнется, последовательницы Селены наполнят ее лучами нашей богини.

Джейк сосредоточенно кивнул, пытаясь понять услышанное. Хьюг хлопнул его по плечу.

– Знаю, тебе все в новинку. Это лучше самому увидеть, чем слушать мои бредовые рассказы!

С площади стала раздаваться живая музыка. Пойдя на поющие голоса, Джейк пробрался через уже плотную толпу подступающего народа. В центре площади стояли несколько выступающих в красно-желтых широкоплечих костюмах с яркими блестками на ботинках и рукавах. Они били в небольшие барабаны и играли на струнных инструментах. Никто из них не выглядел как человек. Тут, скорее всего, все были гибридами. Но больше выделялась ярко-красная кожа двух молодых ребят. Возрастом они были, скорее всего, ненамного старше Джейка. У того, кто пел, волосы были заплетены в две длинные светлые косы, которые свисали с плеч.

Веселый голос и подпевание толпы невольно поднимали настроение. Люди вокруг хлопали в такт музыке, пританцовывая на месте.

– О, вот ты где!

Кто-то схватил за плечи. Джейк обернулся на голос подруги. Хантер заметно изменилась. На ней были новые шорты из легкой светлой ткани, которые соединялись с изящным топом. На плечах была едва заметная такая же накидка, а на руках тонкие нитки серебряных браслетов.

– Ого, ты очень здорово выглядишь! – Джейк был действительно поражен. Хантер тут же просияла.

– Это Сейри мне подарила! Я шоке! Мне сначала показалось, что я не так ее поняла. Но она была весьма настойчива. Она такая классная! Научила меня сегодня петлеобразному шву!

Когда она говорила о новой подруге, то прямо светилась счастьем. Джейк не помнил, чтобы она так искренне радовалась за проведённый тут месяц.

– А где она сейчас? Она придет на праздник?

– Конечно! Но до его начала она будет у своей палатки. Хочет продать хотя бы часть своей новой коллекции. Но пока мы раскладывалась, одна дама с серой кожей купила у нее белое платье с вырезом на спине. Она была просто в восторге!

– Думаю, у Сейри точно не будет напряга с покупателями.

– Да уж.

Пока они болтали, народу на площадь набилось ещё больше. В какой-то момент солдаты стали просить людей немного расступиться, чтобы было немного свободного места для выступающих.

– Джейк! Джейк!

Из толпы выбежала Клоренс, резко останавливаясь перед ним. Она явно торопилась, так как быстро хватала ртом воздух.

– Что случилось? – напрягся Джейк. – Все хорошо?

– Да, да. Просто я совсем забыла. Ты сегодня и так не должен был помогать, но только ты говоришь на двух языках.

– Надо с кем-то поговорить? Нашли ещё сторонних?

– Нет. Эдонем уже приехал и сказал, что у него есть информация для сторонних. Надо, чтобы ты переводил его речь на свой язык.

Джейк неуверенно перевел взгляд на подругу. Та только плечами пожала.

– Прямо перед такой толпой?

Клоренс озадаченно на него посмотрела.

– Да. А что?

Джейк нервно осмотрел все еще прибывающих людей. Их было слишком много.

– Ну, а если я споткнусь или что-то не так пойму? Я же не в совершенстве разговариваю.

– Брось, ты отлично общаешься. И с быстрым переводом справишься. – она улыбнулась. – Я уверена!

Она смотрела на него с большой надеждой.

– И тебе не надо говорить слово в слово. Просто, чтобы был понятен общий смысл. К тому же Эдонем будет говорить совсем немного. Ты даже устать не успеешь!

Клоренс он отказать никак не мог. Да и не хотелось, чтобы она сейчас судорожно искала другое решение, когда он вполне может помочь.

– Ладно, хорошо. Я попробую.

Она радостно встряхнула его за плечи.

– Спасибо большое! Ты все-таки мой самый лучший помощник.

Ее похвала радовала, но не успокаивала. Опять сотни глаз будут на него глазеть в молчаливом ожидании. Когда Хантер поняла, в чем состоит его задача, то сразу подбадривающие улыбнулась.

– Ты волнуешься, что людей так много?

– Ну да. И они все ещё идут…

– Джейк, ты справишься! Я пролезу в самый первый ряд и буду тебя поддерживать!

Клоренс нетерпеливо потянула его за рукав.

– Пошли, пошли, Джейкоб! Прости, то есть Джейк. Надо успеть тебя представить Управляющему! Хотя он уже тебя видел вчера, но всё же.

Когда она нервничала или злилась, то называла его полным именем. Но быстро вспоминала о его просьбе и исправлялась. Протащив его через толпу, она вывел его к дому, который еще днем готовили солдаты. Открыв двери, она завела его в небольшую прихожую, а затем в зал. Свет тут был очень яркий, немного мебели. На полу лежал круглый светлый ковер. Перед зеркалом стоял Эдонем, поправляя свой праздничный зеленый костюм. Рыжие волосы в сочетании с зеленым нарядом напоминал образ лепрекона. Джейк ожидал увидеть прислугу, но Эдонем сам приводил свой внешний вид в порядок и теперь расчёсывал волосы.