Чтение онлайн

– Понятно, - кивнул я, - спасибо за пояснения.

– Ох, да не за что, - улыбнулась она, а затем, склонив голову поближе ко мне так, словно нас могли услышать, прошептала: - Ведь «обещание» - это такой удобный способ для невинной барышни без последствий отказать очередному назойливому кавалеру!

Я только кивнул, увлекая лёгкое тельце девушки в очередную серию быстрых поворотов. Наконец, музыка закончилась, и я с поклоном поблагодарил Княжну за танец, после чего отвёл её за ручку к нашим столикам, пообещав непременно составить ей пару ещё несколько раз. Хотел уже плюхнуться на свой стул, но на меня налетел аловолосый ураган и вновь утащил в круговорот танцующих под набирающую скорость мелодию. Затем меня выцепила Алиса, с ней мы кружились под «Берлинские ночи», и тут я понял, что попал, а точнее, как подставила меня дочь Князя, пригласив на открывающий танец. Потому как если оттанцевать с Уткиной, явно всё ещё имеющей на меня некие матримониальные планы, да и просто со знакомой девушкой было вполне естественно, то вот последовавшая за этим череда обворожительных незнакомок, в том числе и старше меня на несколько лет, заставила попотеть.

– Бажов, - окликнул меня Громов, тоже распределённый в Ясеневые Палаты, когда я, вырвавшись из хоровода красавиц, наконец-то отговорился тем, что даже Зеленоглазым Бестиям нужно хоть немного да отдыхать от подобных марафонов.
– Ты что-нибудь планируешь на следующее воскресение?

– Нет вроде, а что?
– удивился я.
– Предлагаешь в Политехнический?

– Нет, Антон, - покачал головой парень.
– Этот вопрос мы решим отдельно. С тобой как с главой Клана Бажовых хочет официально познакомиться верхушка моего клана. Если свободен и опекун не против, тебе вышлют официальное приглашение в наш небоскрёб.

– Хм... Хорошо, я уточню...
– Никита кивнул и направился к своему столику, а я собрался было к своему - следовало немного отдохнуть перед танцем с Княжной, - и в этот момент прямо на меня налетел второкурсник с бокалом в руке.

– Смотри, куда прёшь!
– прошипел он, безрезультатно пытаясь очистить светлую форму от безобразного красного пятна.
– Грязь посадская.

«Да он охренел!» - зло подумал я, так же пытаясь вытереться извлечённым из кармана платком.

– Сам глаза протри, - надо ли говорить, что мой мундир так же был качественно испорчен, ведь мне досталась большая часть вплеснувшегося сока.
– А то ломишься, как лилип во время гона...

– Что? Это оскорбление?!
– заорал парень на весь зал и, отбросив в сторону тут же со звоном разбившийся бокал, стянул с руки перчатку и метнул её мне в лицо, впрочем, поймать её было нетрудно.
– Ты трус и ничтожество! Я, Юрий Шаров, наследник клана Шаровых и ревнитель чести своего рода вызываю тебя на дуэль! До смерти, по крайним правилам!

– Что здесь происходит?!
– грозно произнесла в установившейся тишине Княжна, которая, оставив свой столик, быстрым шагом подошла к нам.

– Ваше Высочество, нашего главу клана Бажовых только что просто и незатейливо развёл на дуэль наследник Шаровых, - произнёс подошедший к нам Громов, заслужив злой взгляд моего оппонента.
– Формальный повод был, правда, низшего порядка. Но в правах они равны, один из «вымирающего» рода, другой из «возрождённого», да и перчатку Антон поймал...

– Заткнись, Громов, - прошипел второкурсник.
– Это дело тебя не касается!

– Кто приказал тебе спровоцировать дуэль?
– жёстко спросила у него Княжна.

– Ваше Высочество, была задета моя честь...
– «наследник» побелел, но упрямо поджал губы, показывая, что не отступится.
– Не дело всякой швали поганить своим присутствием наш полис.

– Говори!
– рыкнула девушка, делая шаг вперёд, в то время как её согруппники обступили парня.

– Позволь я сам, деточка.
– Откуда взялся Баяр, никто не понял.
– Ты заигрался, мальчик. На территории Академии действуют мои законы. Любые дуэли возможны лишь с моего личного разрешения. Те, кто послал тебя, этого явно не сказали, да? Назови, кто это, и я сам с ними разберусь. Ещё не хватало моих учеников стравливать.

– Я не могу, - прохрипел парень, глядя на беловолосого чародея безумными глазами.
– Я дал кровную клятву... Я не могу сказать и отказаться тоже не могу!

Бал продолжался примерно до часа ночи, и закрывать его финальным танцем вновь выпало на долю молодой Княжны. Впрочем, в этот раз её партнёром оказался не я, а один из студентов выпускного курса, некто Пётр Вороновский. Как я понял, он был кем-то вроде местной знаменитости: гений, отличник, сильный чародей, знатный сердцеед и, как ни странно, безклановый, да ещё к тому же не входящий ни в одну из гильдий.

Естественно, что о личности, кружившей сейчас в центре зала дочь московского властителя, мне поведала наша ходячая красноволосая энциклопедия. Однако погружённый в свои мысли я слушал Нинку вполуха, потягивая прохладный ягодный сок и раз за разом прокручивая в памяти недавние события.

Вызов, да ещё и на бой до смерти, к тому же по откровенно дурацкой причине, вокруг которого была закручена какая-то интрига, закончился тем, что директор увёл незадачливого дуэлянта на «серьёзный разговор», и более в зал ни тот, ни другой не вернулись. Мне же оставалось только гадать, кто же, собственно, стоит за этим инцидентом, и кому я опять перешёл дорогу. Парень, по его словам, приносил «кровную клятву», а это очень серьёзно, ведь истребовать нечто подобное с другого чародея без выполнения ряда условий невозможно. Это не просто обряд, вроде присяги или вассальной верности, а очень серьёзный ритуал, который можно провести только добровольно, и при этом клянущийся должен быть искренне благодарен за спасённую ему жизнь.

Да, что это такое, я знал и без помощи Ефимовой. Уже не такой тёмный и необразованный, как раньше, - лето было долгим, Ольга Васильевна строгой, а книг у неё в коттедже, которые просто необходимо прочитать «главе клана», имелось с избытком. Вот я и пытался понять: кто же такой умный вначале спас от смерти мальчишку-второкурсника и догадался взять с него клятву, чтобы потом так бездарно слить подобный ресурс. Ведь, по сути, это своеобразное «обещание» рискнуть собственной жизнью на благо другого человека, а я вовсе не считал себя такой важной фигурой, ради которой имеет смысл взымать подобные долги.

Мы, будучи без году неделя первокурсниками, конечно, уже с гордостью можем называть друг друга чародеями, но по сравнению со взрослыми бойцами всё ещё не представляем собой ничего достойного внимания. Сейчас даже выпускник Академии может убить меня, а я его не факт, что даже замечу. Именно по этой причине я был практически уверен, что мой конфликт с Морозовыми здесь ни при чём, более того, знал, что задайся они реально целью меня извести - я был бы уже давно мёртв, и вряд ли Ольга Васильевна смогла бы меня защитить. Тем более что, по словам опекунши, после возвращения мне кланового имени, и того, что они устроили на экзамене, им какое-то время вообще выгодно с меня пылинки сдувать. Чтобы потом, когда всё уляжется, просто, по тихому, кокнуть обидчика в каком- нибудь тёмном уголке и сделать вид, что так всё и было.

А этот инцидент... какой-то он нарочито показушный. Вызов по глупому поводу, на балу, при куче свидетелей, да ещё и в присутствии Княжны. Не мог же этот второкурсник не знать, что дуэли в кампусе запрещены! Да проверни он всё в другом месте, подальше от директора, непременно добился бы своего, к тому же, если бы ему была нужна именно моя смерть, публично вызывать на дуэль вовсе не обязательно. Чародеи мы или нет?! Яды, чары, ловушки... да мало ли способов можно придумать, чтобы избавиться от вчерашнего школьника, который и годится-то пока только на то, чтобы ловить кошек и гонять лилипов с псевдо-кикиморами?