Чтение онлайн

– Вместе с тобой, – ответил куратор, несколько удивленный таким поворотом темы. – Когда приглашал тебя на работу в Статус.

– Вы знакомы с нынешней ситуацией в России?

– В общих чертах. Сейчас Земля не входит в сферу моих профессиональных интересов, но я все же стараюсь следить за тем, что там происходит. Это имеет какое-то отношение к теме нашей беседы?

– Самое прямое. Если исходить из того, что вы только что сказали, следующий массированный прорыв запредельной реальности должен произойти в России. Все признаки налицо.

– Можешь не беспокоиться, – ответил куратор даже без намека на улыбку. – На Земле задействованы силы наших лучших специалистов.

– Искренне сочувствую агентам, работающим в России. Надеюсь, что им хотя бы засчитывают год службы за два? Даже тем, кто родился и вырос в этой стране, и то не всегда удается понять, что же там у нас происходит. Что уж говорить о посторонних.

– Ну, на самом деле не так все и плохо…

– Да? – изобразил удивление Андрей. – Вы хотите сказать, что одному из местных Бондов удалось найти ответ на вопрос, мучающий все взрослое население России?

– Что ты имешь в виду? – осторожно, словно ожидая подвоха, уточнил куратор.

– Вам известно, почему государственные посты в России используются главным образом в качестве отстойников для дураков?

На это Алексей Александрович ничего не ответил, только усмехнулся и головой покачал.

– Поскольку в Статусе существует правило, запрещающее агенту работать на той планете, где он родился, эту загадку предстоит решать не вам, – сказал он. – Так что давайте вернемся к теме Кедлмара.

– Но если все же кто-нибудь найдет ответ на заданный мною вопрос, я надеюсь, что вы меня проинформируете, – добавил Андрей.

– Непременно, – с улыбкой пообещал ему Алексей Александрович. – Только на всякий случай не забудь напомнить об этом и моему прототипу, который сейчас находится в Кедлмаре.

– Так, значит, Айвель-5 пока решили оставить в покое?

– До тех пор, пока в Кедлмаре сохраняется хотя бы одно поселение людей, которое аналитики Статуса могут признать жизнеспособным. Для того чтобы эвакуация не началась, оставшиеся в Кедлмаре люди должны доказать, что они способны выжить в условиях запредельной реальности. Ну и, конечно же, активность самой запредельной реальности при этом должна стабилизироваться на каком-то одном постоянном уровне.

– Для этого вы и отправились в Кедлмар? – спросил Андрей.

– Тогда я еще не знал, что Коллегия Статуса примет именно такое решение.

– Но вы уже успели побеседовать с Нейлом Ал-Инчем, узнать его мнение по интересующему вас вопросу и выяснить, какую позицию он займет на Коллегии? – задал новый вопрос Дейл.

– Ребята, это уже похоже на перекрестный допрос, – куратор с улыбкой поднял руки вверх. – Искусством экстраполяции вы владеете не хуже меня. К тому же вас двое против одного.

– Выходит, мы правы, – сделал соответствующий вывод Андрей. – В таком случае, почему вы еще в Кедлмаре не рассказали нам всего?

– Стоп! Давайте-ка внесем некоторую ясность. Того Алексея Александровича, которого вы встретили в Кедлмаре, и того, которого вы сейчас видите перед собой, разделяют более двух суток по кедлмарскому времени. Тот куратор, который отправился в Кедлмар, еще не знал многого из того, что знаю я теперь. Собственно, я для того здесь и остался, чтобы собрать недостающую информацию.

– Хорошо, – не стал спорить Андрей. – Но теперь-то мы можем узнать, что именно вы собираетесь предпринять в Кедлмаре?

– Именно то, о чем я и говорил, – ответил куратор. – В Кедлмаре необходимо создать жизнеспособную колонию, достаточно большую для самовоспроизведения населения и способную успешно противостоять вмешательству запредельной реальности в свою повседневную жизнь.

– Такой колонией вполне может стать Сабатская Цитадель, – уверенно заявил Андрей.

– Интересно, как, по-твоему, гарнизон, состоящий из одних мужиков, будет заниматься самовоспроизведением? – усмехнулся Дейл.

– Ну… – пытаясь скрыть неловкость за свою оплошность, Андрей глубокомысленно закатил глаза под потолок. – Над этим вопросом у нас еще будет время подумать. Главное, что в Цитадели есть необходимые запасы продовольствия, боеприпасов и медикаментов.

– И на сколько хватит этих припасов? – спросил Алексей Александрович.

– Если верить коменданту крепости, то при разумном и экономном использовании их должно хватить по крайней мере на два месяца.

– А что потом?

Андрей сделал неопределенный жест рукой.

– Я так понял, что речь идет в первую очередь о выживании оставшихся в Кедлмаре людей.

– Жизнеспособной является только та колония, которая сама может обеспечить все свои потребности, – внес необходимое уточнение Дейл.

– Не имею ничего против подобного определения, – быстро кивнул Андрей. – Но не представляю, как этого можно добиться в нынешних условиях.

– Я согласен с Андреем в том, что основой для создания колонии должен послужить Сабатский гарнизон, – сказал Алексей Александрович. – Насколько нам известно, на данный момент это наиболее многочисленное поселение людей, не подвергшихся непосредственному воздействию запредельной реальности. Но место для поселения следует выбрать иное. Сабатская Цитадель не подходит в качестве месторасположения будущей колонии по многим причинам. Во-первых, близость с эпицентром распространения запредельной реальности. Во-вторых, присутствие вокруг Цитадели большого количества агрессивных иноформов, число которых со временем будет только увеличиваться. В какой-то момент их трансформированное сознание может взять верх над теми, кто находится в Цитадели, и тогда стены крепости попросту рухнут.

– Да, мы уже видели, как это едва не произошло, – согласно наклонил голову Андрей.

– В-третьих, – продолжил Алексей Александрович, – люди в Цитадели в данный момент находятся в положении осажденных. И не приходится надеяться на то, что в ближайшее время положение кардинально изменится. А ведь для того, чтобы выжить, им предстоит завести собственное хозяйство. В-четвертых, в окрестностях Сабата мало земель, пригодных для земледелия и скотоводства. К тому же теперь приходится учитывать и несколько изменившиеся климатические условия. Ну и, наконец, в-пятых, я должен повторить довод Дейла: жизнеспособность колонии, состоящей по большей части из одних мужчин, даже при самых благоприятных условиях будет сохраняться всего лишь на протяжении одного поколения.

– И каким же образом вы предлагаете решить все эти проблемы? – спросил Андрей.

– Я думаю, что большую часть вопросов можно решить, переведя людей, находящихся в настоящий момент в Сабатской Цитадели, на новое место. – Куратор двумя пальцами нарисовал в воздухе перед собой большой прямоугольник, который тут же превратился в подробную географическую карту Кедлмара. – Смотрите. – Алексей Александрович провел перед картой открытой ладонью, и на ней появились разводы различных оттенков красного цвета, меняющих свою интенсивность от темно-багрового до бледно-розового. – Интенсивность красного цвета на карте соответствует активности запредельной реальности, – сделал необходимое пояснение куратор. – Карта составлена по итогам замеров, проведенных два часа назад, в момент, когда был открыт внепространственный переход для того, чтобы вы могли попасть в Статус. Как и следовало ожидать, наибольшая активность запредельной реальности наблюдается в месте, где прежде находился Гиблый бор.