Чтение онлайн

Далеко впереди из эфирной дымки всплывала какая-то белая масса и, поднимаясь проступала словно сгустившийся туман...И вот глазам нашим предстало удивительнейшее зрелище,. Перед нами была огромная мясистая масса метров двести в ширину и столько же в длину, вся какого-то переливчатого радужного оттенка, и от центра ее во все стороны отходило бесчисленное множество длинных щупальцев -не осьминожьих а скореее медузьих, крутящихся и извивающихся, как целый клубок змей. У нее не видно было ни головы ни хвоста, ни рта ни усов и глаз или чего то еще, никаких признаков органов чувств; это покачивалась в эфире нездешним, бесформенным видением..

– Вот бы китобоям такое, -произнес Израиль... Это тысяч сорок квадратных метров эфирного шелка... На сотни полторы наших шхун! Или на два десятка линкоров!

Я разумеется знал откуда берется полотно для парусов... Ради него армады эфирных китобоев истребляют этих китоспрутов уже несчетные века. Наружный покров -тонкая прозрачная пленка, мягкая и нежная, как шелк. Она непроницаема для эфирных потоков. Этот тончайший слой покрывает все тело кита...

– Потому он и не убрался что мы не китобои! Старые -они чуют...- произнес Диего

— Вот значит они какие... — произнес я в невольном восхищении. Передо мной было невероятное создание - питающееся энергией эфира

— Да - это и есть кит эфира . Видел но чтоб так близко... Не к добру!

—Внутри у него ничего нет, -рассказывал на камбузе мистер Ян - просто такое плотное желе вроде мармелада которое испаряется в два три дня. Как ученые хоть наши хоть къясские или эквестрийские не пытались -не сохранили. Внутри, говорю, ничего -желе да еще волокна которые идут на парусные нити.

– Как же их то убивают?
– спросил я

– Все просто...
– хмыкнул Калвиш. Я год на китобоях проходил. У этого спрута -ну кита, есть сердце...То есть не такое как у людей: просто место куда сходятся каналы - или жилы.. Вот туда вгонишь острогу - он и помирает.

Видел но чтоб так близко... Не к добру!
– повторил Зильбер.

Но какими бы суевериями ни окутывали эфироходцы этих существа, наш путь продолжился благополучно...

А может нас защитила Судьбы - ибо у нее были на нас, видать, свои планы.

«Йола» неслась вперед в своем эфирном пузыре. Все шло прекрасно. Все находились в хорошем расположении духа и ждали.

Но не все ждали одного и того же.

***Практически все уставы флота разных Миров в главном повторяют Ардзинтайский Эфирный Регламент - созданный примерно за тысячу двести лет до полета первого спутника в 1957 году...Все матросы разделены на четыре вахты. Каждой из них руководит вахтенный боцман (не путать с вахтенным офицером!). Общим управлением кораблём занимаются офицеры, они же координируют взаимодействие вахт между собой. Для того чтобы разделиться по вахтам, обычно тянут жребий. Естественно, офицеры вызывают тянуть жребий одновременно матросов одного уровня и опыта, для того чтобы вахты по своему составу были более-менее равносильны. День на корабле начинается в полдень .Это начало дня, три сигнала трубы или дудки. Через полчаса один короткий сигнал — это первая склянка. Час – это сдвоенный сигнал . Полтора часа – это сдвоенный плюс короткий. Потом, соответственно, два сдвоенных и так далее. Через четыре часа дудят полную склянку – четыре сдвоенных, вахты сменяются, и всё начинается заново. В конце концов, пришли к делению на четыре вахты по четыре часа – отдых, камбузная, боцманская и навигационная.Во время отдыха никто, кроме капитана не может матроса или иного члена экипажа поднять и привлечь к работе. Это важно. Когда капитан свищет всех наверх, это значит, что либо начался либо бой, либо ещё какое-то происшествие, угрожающее безопасности корабля, и поэтому нужны усилия всего экипажа. Но обычно вахту отдыха все тратят на сон.Боцманская вахта во время работ размещается на баке, т. е. на носовой оконечности судна. На неё возложено управление основными парусами , а также кливером, фор-стакселем. Одновременно она следит за брасами выносного грота, которые приходят на бак. Также боцманская вахта поднимает и спускает временный якорь или становится на мертвый якорь. Она же занимается уборкой на верхней палубе, поддерживает там чистоту.Продолжительность вахт ограничена физическими возможностями людей -в среднем одинаковой у всех рас. В какой-то момент они утрачивают работоспособность от усталости и недосыпа. Четырёхчасовой отдых возник неслучайно – многолетняя практика показала, что это минимум, который позволяет хоть как-то оставаться в форме. Некоторые капитаны используют на ряде ответственных должностей более выносливых гоблинов, голис'т или темных эльфов если такие в командах есть...При управлении парусами в бою или стрельбой вахтенный офицер отдаёт команду вахтенным боцманам, а те руководят матросами.Камбузная вахта занимается помощью коку, уборкой всех внутренних помещений на нижней палубе (матросских и офицерских), раздачей еды другим вахтам. Во время учебных стрельб именно камбузная вахта ведёт огонь из орудий. На небольших кораблях обычно имеется один канонир. Его задача – наводить пушки и организовывать процесс стрельбы и вообще следить за артиллерийским хозяйством. А обслуживали орудия матросы: они их банят — прочищают канал ствола орудия после выстрела от остатков порохового заряда при помощи банника, заряжали, накатывали и производили выстрел а также заменяли расстрелянные стволы на новые."Увлекательный мир эфирных парусов" Тадеуш Блавацкий. Рига. Даугава. (пер. с польского А.Бушкова)

Глава 18

Планета показалась в штурманских кристаллах на двадцатый день полета, а на двадцать второй мы сблизились с ней настолько что она заняла изрядную часть нашего горизонта.

Сперва это было похоже на плоский диск , и он светилась угрюмым лиловым светом. На этом сиянии неустанно перемещались узоры – сложные геометрические фигуры, похожие на резьбу светотень а может вспышки стробоскопа..

Они чередовались, мерцая, и время от времени можно было рассмотреть нечто, скрывающееся под ними.

Танец узоров на темно-лиловой поверхности невольно завораживал.... Поверхность мира все сильней проступала сквозь эфир.

А потом вдруг мутно синеватый диск стал вогнутым зеркалом обычного мира, пусть и смазанным -мы вышли вплотную к нему..

"Как красив этот мир! " -невольно подумал я.

И суша и вода отсюда - из Нигде переливалась разными оттенками синевы зелени — ни дать ни взять драгоценный камень!

Из эфира планета выглядела и в самом деле довольно красиво. Россыпи больших островов, две огромные полярные шапки.

Как говорил капитанский том Книги Миров когда то этот мир назывался Еодос... Был он из тех где люди не возникли, однако открыли и собрались заселять. Но пару тысяч лет тут начался ледниковый период да так толком и не завершился. К тому же раз в двести -триста лет приходит "долгая зима" и даже на экваторе становится неуютно... Лет триста назад Уранго-Ивийский союз на нее было позарился - отсюда и собственное имя -но потом плюнули на это дело - остатки колонистов вроде бы влачили жалкое существование -ни ни городов ни просто нормальной жизни -какие то дикарские поселения.

Каждое эфирное плавание имеет начало, и каждое успешное плавание имеет конец.

Наше путешествие окончилось. Нам предстояла посадка! Посадка! Если немного повезет, скоро мы будем на планете. Планете где нас ждут сокровища.

— Ребята, — сказал капитан, — спрашиваю для порядка: видел ли кто-нибудь из вас этот Мир раньше?

— Мы даже не знаем его названия, сэр, — сказал Зильбер. — Хвост Дракона -то место куда судьба меня не заносила - а я странствовал наверное не в обиду будь сказано даже больше вас...

– Неудачная конфигурация потоков, - констатировал Дегтярь. Картина ветров и течений мне не очень нравится. Стримы все ведут не туда... Не очень хотелось бы делать переход по морю - наш корабль не особо на него рассчитан.

– Осмелюсь посоветовать, - произнес Зильбер , — а вы попробуйте пойти на круг вокруг планеты. Под углом к плоскости эклиптики. Там должны... то есть могут быть подходящие дуговые течения...

– Вы превышаете свою компетенцию, господин кок!

– Осмелюсь доложить - я не только кок но и квартирмейстер, и эфироходец с двадцатилетним стажем!
– произнес Ян и вдруг в голосе мне почудилось что то недоброе и жесткое.

– Я поддержу мнение нашего квартирмейстера,- вдруг сказал мистер Бен...

— Хорошо, — согласился Дегтярев. — Конечно нас может тряхнуть -ну и пусть потрясет слегка, — сказал он.

Сейчас огибаем и готовим посадку!!

Работы было немало. "Йола" готовилась к посадке, словно бы гналась за близкой планетой, на самом деле выходя ей наперерез. Сложный эфирный маневр -так что капитану приходилось становиться к космиону шесть раз в сутки, с четырехчасовыми перерывами на прием пищи и на сон.