Чтение онлайн

– Оружие можно оставить тут...

Хелендасса крепче сжала меч, всем видом говоря что это ее не касается, Лисина и Дегтярев выкинули пистолеты, а мистер Бен Боу - костяной кортик а Грей снял и аккуратно поставил в угол "граун -гресс"...

И мы вступили в адмиральский зал линкора.

Блонт первой вошла в обширное эллипсовидное помещение указывая нам дорогу. Купол зала был целиком изготовлен из прозрачных панелей гласис - стеклянного дерева - одного из трех материалов позволяющих кораблю входить в Эфириум и защищающего людей - поддерживаемых сложной решеткой из гофера. Большая часть их была голубой и белой, цвета неба и облаков, но семь панелей, расположенных одной изогнутой полосой, повторяли цвета радуги, и от этого свода струилось необычное переливчатое сияние, в котором все вокруг сверкало цветными огоньками.

На стенах горели кристаллы, и чуть мерцающие огни освещали гобелены, изображавшие торжество Паучьей Королевы во всех видах.

А потом мы поняли что это не просто адмиральский корабль -а бери выше -императорский.

В дальнем фокусе эллипса на верхнем ярусе возвышения стоял большой трон на восьми золотых паучьих ножках, чуть ниже – три трона поменьше...

С них то и встали три местных владычицы. Отчего-то вспомнилось что у дроу такие должности занимали женщины из боковых линий правительницы... Но сейчас трон для нее был пуст...

– Я - Джералакас, - старшая блюстительница Семейных Покоев Державы Хмаззарг - изрекла та что была слева.

– Я Энтери - младшая наместница Верховной Матери Лоодс - сказала правая (видимо здешняя верховная жрица)

– Я - Атассантана - Командор Удара!

Дальше произошло нечто непонятное.

Все три матриархини дроу опустились на одно колено и выпустили из рук мечи...

Мария Игоревна пошатнулась а адмирал только крякнул... Потом я узнал -этот жест означает у дроу сдачу в плен.

– Мы - Рука, Сердце и Разум державы Хмаззарг приветствуем обретенную наследницу рода дан Ааран!

Ни я, ни - поручусь - мои спутники ничего не поняли...

Не поняла и моя жена, хотя рука ее крепче сжала эфес.

– Повтори, родственница!
– хрипло осведомилась она.

– Дом дан Ааран приветствует новообретенную наследницу престола и изъявляет ей верность!!

– Мама простила меня? Не верю!
– почти выкрикнула моя жена

– Досточтимая и светлейшая императрица Ирруна дан Ааран - ваша матушка и Мать Народа, приемная дочь Восьминогой Владычицы погибла в начале этого года во время сражения с вторгшимися в систему Эр-Ра силами державы Чайдас, командуя флотом!
– сухо и скорбно прозвучало в ответ.

Хелендасса замерла, меч в из ладони чуть не выпал...

– Как... это случилось?
– пришла она в себя спустя полминуты..

– Военное счастье отвернулось от приемной дщери Лоодс...
– изрекла жрица. Нечестивые отступники из Чайдас сумели замаскировать в своих боевых порядках корабль с кристаллопушками...

– Так...
– помотала Дасса головой. Подождите - то есть правит моя старшая сестра??

– Наследная принцесса Аргуласса дан Ааран погибла вместе с государыней, находясь на ее флагмане - пояснила Командор.

– Значит на троне -сестренка Лирзда?? Мы с ней не очень-то ладили, - обречено усмехнулась моя любовь.

– Принцесса Лирдзасса погибла в ритуальном поединке с сестрой - императрицей Гозарри, - сообщила главнокомандующая. Та заняла престол в ее отсутствие и по согласию они совершили суд поединком...

– Гоза сумела срубить Лирдзу??
– видать прежняя знатная дроу ожила в душе Дассы. Она же была чуть ли не худшей в боевых искусствах из нас!

– Такова была воля Лоодс, или судьбы, - коротко пояснила верховная жрица.

– И что - вы меня отвезете к императрице Гоззари??
– помотала Хелендасса головой. Чтобы она оказала мне милость быстрой смерти или... пощадила, вырезав то, что делает меня женщиной?
– голос ее предательски дрогнул.

– Ваша царственная сестра, светлейшая Хелендасса, умерла три часа спустя после поединка... Раны оказались слишком серьезными и лучшие лекари и целители оказались бессильны. Владычица Гоззари погребена в Великой Крипте как положено правящей государыне...
– так же сухо и холодно ответила дроусский маршал.

– Не могу сказать что оплакиваю ее...
– процедила моя жена.
– Тогда престол заняла младшенькая... Драула?? Мы с ней конечно почти дружили...
– подумала она вслух.

– Принцесса Драуланга испытав страх и малодушие решила бежать из пределов империи и по воле местоблюстительницы -светлой Гандоэссы - ее корабль был настигнут и уничтожен у Лигерри

– Так значит на престоле моя тетя... И вы хотите сказать что мне можно полагаться на милосердие той, с которой так обошлась моя мать?? Моя покойная мать...
– поправилась она.

– Нет - Сапфировый Трон пока не занят никем, - пояснила жрица... Против Местоблюстительницы выступили Дом Ар и Дом Лигойда - и их сторонники

– Мои двоюродные племянницы хотят пустить тетку на жаркое- или она их первой решила??
– с оттенком юмора висельника осведомилась Дасса.

– Все несколько сложнее -да и не важно в данном случае!
– в голосе жрицы прозвучало легкое нетерпение. Ваша тетушка объявила себя кронпринцессой но у нее не может быть кровных наследников... по понятным причинам. Ваши троюродные кузины заявили, что законными наследницами являются они и что надо созывать Совет Домов.

А в некоторых провинциях принялись ворчать, что пора бы передать правление кому-нибудь из тамошних семей. Ходили слухи, будто императрица Зонззарра Эхейина - давние враги дома Ааран, уже готовят свой флот. Кроме того...

– Но как вы меня нашли???
– вдруг спохватилась Хелендасса...

– Ваш родовой перстень... он не такой простой... Его можно хоть и с большим трудом засечь когда он появляется в Эфириуме. Старый артефакт -теперь таких не делают!
– пояснила жрица.

С перекошенным лицом Дасса рванула было злосчастное кольцо - но перстень так просто не поддался... а потом она обреченно отпустила палец.

– Но это не стоящие внимания детали, - продолжила Атассанта. Сейчас надо решить важнейший вопрос - ибо до сих пор неясно кто имеет права на трон. А решение вопроса о престолонаследии больше нельзя откладывать. Пока что, милая Хелендасса, твоя тетка Гандоэсса– официальная наследница…

– …Но мы узнав о том что ты объявилась, решили поддержать тебя, уважаемая родственница!
– изрекла Командор Удара.

И улыбнулась ей заботливой почти материнской улыбкой.

– Но я…

– Ты –последний прямой потомок правящей семьи - наследница по прямой великой Велендис! – сказала маршал, – и в отличие от своей тети ты можешь дать жизнь наследницам, а в отличии от племянниц и кузин - не ссорилась ни с кем.