Чтение онлайн

Она понимала, что у Аллана были все основания чувствовать себя обманутым. Даже если сказать ему, что для нее сегодняшняя ночь стала особенной, ничего не изменится.

– Какой великолепный вид, - лишь произнесла она.

– Согласен..

По его тону, Рейчел догадалась, что Аллан говорит совсем не о пейзаже, раскинувшемся за окном. Она резко обернулась. Нервы ее были напряжены до предела.

– Я могу просто взять и уйти отсюда. Потому что нет никаких, кроме устных, доказательств вины. Ни моей, ни моего деда...

– Ошибаешься.

Она похолодела.

– Да?

– Во всех комнатах, где есть сейфы, у нас расставлены камеры слежения. На этой пленке запись фиксировалась круглосуточно с декабря по январь.

Это означало, что там были запечатлены и ее дед, и она сама.

– Можем посмотреть ее вдвоем прямо сейчас, если хочешь.

Рейчел отрицательно покачала головой.

– Ладно, я останусь. И сделаю все, что ты захочешь.

Лишь потом до нее дошло, что Аллан может превратно истолковать ее слова отчаяния.

Но тот молча повернулся и пошел к двери, унося пленку с собой. Вдруг он остановился.

– Я собираюсь в больницу. Сегодня днем мой дед выписывается оттуда. Я представлю тебя ему и его жене вечером, за ужином. Спускайся в гостиную ровно к семи часам.

– С нетерпением буду ждать встречи с твоим дедушкой, - без энтузиазма ответила Рейчел.

Но в какой-то мере слова ее не были лишены искренности. Она так много слышала об Эдгаре Хокинге, что ей стало любопытно встретиться с этим человеком. Тем более что все рассказы о нем были ужасны, и в ее представлении он выглядел просто монстром. Не окажется ли на поверку заклятый враг их семьи безобидным пожилым человеком?

Аллан задержался в дверях.

– Кстати, к ужину требуется парадная форма одежды. Это не станет для тебя проблемой?

– Что ж, попробую подобрать что-нибудь подходящее.

– Замечательно, тогда увидимся сегодня вечером.

Прежде чем Рейчел успела ответить, Аллан вышел, захлопнув за собой дверь. Она почти была уверена, что услышит звук поворачиваемого в замке ключа. Но расслышала лишь удаляющиеся по коридору тяжелые шаги.

Рейчел подбежала к двери, заперла ее изнутри и сняла помятый карнавальный костюм. Теперь срочно стоило принять хорошую горячую ванну.

Но прежде надо было позвонить деду. Она взяла трубку и набрала номер.

– Алло?

– Привет, дедуля, это я!

– Привет, Рейчел, - ответил старик с облегчением в голосе. Ты где? Я уже начал волноваться.

– Согласна, что должна была позвонить раньше.
– Девушка сделала глубокий вдох.
– Просто я хочу предупредить тебя, что не появлюсь дома несколько дней... Может, дольше. Я планирую провести это время в пригороде с одним.., другом. Рейчел ненавидела врать, но сейчас у нее не было выхода. Если бы Генри узнал правду, никто бы не поручился, что он не выкинет что-нибудь безумное.

– Хорошо, - ответил он.
– Правда, несколько неожиданно.

Рейчел с силой сжала трубку.

– Один из моих пунктов, означающих начало новой жизни, гласит: стать спонтанной.
– Это было сущей правдой, и она с лихвой осуществила намеченное сегодня ночью.
– К нам собирается присоединиться моя приятельница. Я попросила ее заехать к нам и прихватить для меня некоторые мои вещи. Ее зовут Луиза.

– Не беспокойся, я встречу твою подружку, пообещал Генри.
– Постарайся отдохнуть хорошенько, милая. И не волнуйся за меня. Со мной все будет в порядке.

– Я знаю, - ответила Рейчел.
– Если сегодня позвонят мама с папой, пожалуйста, поздравь их с Новым годом и от меня тоже. Скажи, что мне пришло в голову взять отпуск.

– Уверен, они будут рады это услышать, - успокоил ее старик.
– Мы все считаем, что ты слишком много работаешь.

Родители Рейчел звонили из Дублина, по крайней мере, раз в неделю.

– Дорогая, - спросил Генри после затянувшейся паузы, - ты еще здесь?

– Да.
– Она не хотела вешать трубку, потому что не знала, когда сможет увидеться с дедом.

Через несколько дней? Или недель? Теперь эта проклятая пленка даст возможность Аллану Хокингу шантажировать ее всю жизнь.

– Не забывай принимать таблетки от давления, - напомнила она дрогнувшим голосом.

– Каждое утро за завтраком, - отрапортовал он, дурачась.

– На следующей неделе, во вторник, тебе назначен прием у дантиста. Она накручивала телефонный провод на палец.

– Это помечено в моем ежедневнике. И на календаре.

– Если я к тому времени не вернусь домой, то обещай, что вызовешь такси, - продолжала Рейчел.
– Ты не должен забывать, что случилось в прошлый раз, когда ты попытался сам вести машину.

– В той аварии не было моей вины, ты же знаешь, - возразил дед. Просто у меня запотело зеркало бокового обзора.
– Он все еще злился на то, что водительское удостоверение разрешало ему ездить исключительно в пределах десяти миль от дома.

– Я понимаю, но ты должен пообещать мне.

Он прорычал что-то невнятное, но потом все же ответил.

– Обещаю, так и быть.

– Спасибо, дедушка!

– Я уже говорил, не волнуйся за меня. Расслабься и отдыхай.

– Хорошо. Увидимся!

– Пока, милая...

Рейчел повесила трубку, и вдруг ей захотелось плакать. Как она умудрилась попасть в такую идиотскую переделку? И хватит ли у нее сил выпутаться из всего этого?

6

Вечером Аллан сидел за обеденным столом красного дерева и нетерпеливо постукивал ногой по персидскому ковру, устилавшему паркетный пол. Он же ясно сказал Рейчел, что будет ждать ее в столовой к семи часам. А она опаздывала уже на десять минут.

– Где наконец чертов ужин?
– прорычал Эдгар.
– Они почти уморили меня голодом в этой камере пыток, которая почему-то называется больницей.

– Мы дожидаемся новую знакомую Аллана, невозмутимо ответила Моника, переворачивая страницу лежащего перед ней журнала.
– Твой внук пригласил ее на ужин.

Эдгар нахмурился сильнее и повернулся к Аллану.

– Какая еще новая знакомая? С каких это пор ты начал приглашать своих подружек домой на ужин?

– Она вовсе не моя подружка, - ответил Аллан. Теперь ему стало понятно, почему медсестры в больнице выглядели такими счастливыми, когда он приехал забирать Эдгара домой.
– Ее зовут Рейчел, и она будет заботиться о тебе до твоего полного выздоровления.