Чтение онлайн

Вечер? Ах да, в салуне. Кейси снова, против собственной воли, вспомнила о Пирсе. Мысли о Пирсе вызывали у нее желание заплакать, а она и так достаточно наплакалась сегодня.

— Все было прекрасно, — равнодушно проговорила она. — Заходил Пирс и сказал, что миссис Себерг выйдет сегодня на работу.

— Отлично. — Даллас взял ее за руку. — Мы снова друзья?

У Кейси задрожали губы, она отвернулась.

— Дедушка, мы всегда оставались друзьями.

— Из-за чего ты плакала?

— Пустяки! Пожалуйста, не будем говорить об этом.

С минуту Даллас был в замешательстве, потом повернулся к новому посетителю. Кейси налила себе кофе и через кухню прошла в свою комнату. Сегодня ей не хотелось общаться с публикой.

Зачем спорить с дедом, остается лишь примириться с происшедшей в нем переменой. Она слишком любила его, чтобы сердиться по-настоящему. Она покинет Гармонию без всяких дурных чувств.

Просто сегодня у нее совсем не было сил.

Пирсу не приходило в голову, что Кейси может не встретиться с ним в полдень. Он приготовился провести с ней приятный день. Кроме того, он собирался серьезно поговорить. Они уже достаточно ругались. Ему необходимо извиниться за то, что он подозревал Кейси в пособничестве Радману. К тому же он не мог смириться с мыслью об ее отъезде из Гармонии. Он постарается уговорить ее остаться.

Что, если попросить ее руки? От этой мысли у него закружилась голова. Готов ли он к браку? Не преувеличивает ли он своих чувств к Кейси? Как все это проверить? Конечно, он хочет ее физически. Прошлая ночь только усилила его желание. Он даже просыпался, желая ее. Утром он явственно ощущал дискомфорт. Если бы она была рядом, как легко он избавился бы от всех неудобств. Но разве сама по себе эрекция свидетельствует о любви?

Они знали друг друга слишком мало. Если он не сделает решительного шага, Кейси уедет. А если она уедет, он будет жалеть об этом всю жизнь.

Пирс припарковал «комби» и прошел в салун. Из-за стойки ему ласково улыбнулся Даллас.

— Рад тебя видеть, Пирс.

Пирс ответил ему улыбкой.

— Я слышал, тебя можно поздравить. — Через стойку он протянул Далласу руку. — Когда же это произойдет?

— Не знаю. Пусть решит Мэри… Я не тороплюсь. Ведь… — Даллас оглянулся, желая убедиться, что никто их не слышит. — Это не для передачи, понял?

— Как скажешь.

— Такое дело. Если мы поженимся, Мэри потеряет некоторые социальные привилегии. А ей этого не хочется. Мы решили просто поселиться вместе и жить как супруги. Я не хочу, чтобы кто-то об этом знал, особенно Кейси.

— Понятно, — протянул Пирс, — не беспокойся, дружище. Как бы ты ни поступил, я буду «за».

Даллас вышел из-за стойки и приблизился к Пирсу.

— У тебя ко мне дело?

— Кейси здесь? — Даллас погрустнел. — Она меня беспокоит, Пирс. Не думаю, что ей все это по душе. Она заходила налить себе кофе час назад. Мне показалось, что она плакала.

— Она сейчас в мотеле? — нахмурился Пирс.

— Надеюсь, что да. Под каким предлогом ты к ней зайдешь?

— Мы договорились о свидании, — тихо проговорил Пирс, вспомнив прошлую ночь.

Даллас улыбнулся.

— Отлично. Это просто здорово! Значит, она ждет тебя в своей комнате. — В его голубых глазах заплясали искры. — Как было бы здорово, если бы она вышла замуж и осталась в Гармонии, а?

Помедлив, Пирс кивнул и рассмеялся.

— Может, так и будет, Даллас. — Он встал с табурета. — Но если она выйдет замуж, тебе придется рассказать ей про собственный фиктивный брак.

— Я об этом не подумал. — Даллас отступил за стойку.

— Пока, приятель. — Шутливо отдав честь, Пирс засмеялся и вышел из салуна. У старины Далласа полно сюрпризов. Но ведь он и сам собрался свататься.

Пирс замер на месте, не увидев перед блоком номер пять красного «седана» Кейси. Шериф не заметил этого, когда приехал, но ведь он не сомневался, что Кейси здесь. Пораженный, Пирс вернулся к своему «комби». Этого он не ожидал. Почему Кейси плакала? Неужели он так сильно обидел ее вчера?

Вчера она сказала, что свидание отменяется. Он не поверил ей или просто пропустил ее слова мимо ушей.

Она ведь не настолько взбалмошна. Разве вчера что-нибудь указывало, что она так поступит?

Он ведь любит ее по-настоящему. К черту время и выдуманные приличия. Когда раньше его это беспокоило? Разве не это же он сказал ей тогда? Либо ты влюблен, либо нет? Он любит ее, он готов извиниться. Если этого всего недостаточно, чтобы она осталась в Гармонии, то что еще он может придумать?

Повернув ключ зажигания, Пирс завел мотор. Он отыщет ее, решил он, усмехнувшись. А отыскав, поговорит с ней серьезно.

Дно реки было каменистым: маленькие камушки, побольше и настоящие булыжники. Вода искрилась и переливалась, густая зеленая тень сменялась яркими бликами. Солнечные лучи танцевали на пенных бурунах, рассыпались алмазными брызгами.

Течение реки завораживало. Кейси сидела на огромном валуне спиной к машине и смотрела на все это великолепие сквозь пелену слез. Сюда несколько дней назад привозил ее Кайл, сегодня она приехала побыть здесь одна.

Вряд ли Пирс вспомнит об этом месте, когда обнаружит, что ее нет. Ей не хотелось встречаться с Пирсом. Лучше всего вообще не видеть его до отъезда из Гармонии, думала Кейси.

Ей необходимо обдумать столько всего. Нужно что-то решить, но она не знала что. Может быть, мешало неожиданно возникшее чувство оторванности от мира?

Это из-за Далласа. Пирс также немало способствовал этому. К тому же у нее нет работы — по ее собственной вине. Все вместе сливалось в мучительное переживание. Что ей оставалось в жизни? Пустая квартира в Сан-Франциско и одинокий путь в тысячу миль?

Кейси закрыла глаза. Она ненавидела людей, которые себя жалеют, но сейчас занималась именно этим. Она сознавала это и все-таки не могла себя пересилить, преодолеть свое удрученное состояние. Слезы струились из ее глаз.

Девушка сидела так уже час, смотрела на воду и плакала. Даже прелесть окружающей природы не в силах была развеять тоску. Она смогла бы вынести многое, но только не то, что сказал ей Пирс вчера вечером. Теперь она вспоминала, что он и раньше делал намеки насчет Кайла. А она-то думала, что он ревнует.