Отголосок. Эльза
Шрифт:
– «На этом всё. Вот, пожалуйста, ваша инструкция по пользованию фамильяром.» – служащий протянул жрице сложенную вдвое бумажку.
– «В правилах что-то поменялось?» – уточнила она.
– «Нет. Никаких изменений за последние сотни лет не было.» – ответил он, протянув бумажку чуть ближе.
– «Освежить в памяти лишним не будет.» – Эльза нехотя взяла бумажку.
– «Полностью с вами согласен.» – улыбнулся служащий – «До свидания.»
Попрощавшись, девушка покинула здание администрации института и направилась в столовую. После недолгой и мало продуктивной трапезы в стиле «что нашлось», так как время приёма пищи было благополучно и жестоко пропущено, Эльза отправилась в ассоциацию наёмников. Там повторилось то же, что в администрации института. Стопка бумажек под подпись и вторая бумажка с инструкцией по пользованию фамильярами, эта уже была посолиднее институтской. Только каплю крови не просили, второй раз договор такого типа с одним и тем же фамильяром не заключить. Магический, как-никак.
Сотрудник канцелярии ассоциации наёмников поблагодарил Эльзу за проявленную смелость на заставе, за подвиг по доставке важного письма, потом еще немного порассыпался в благодарностях, после чего, вроде как, замолк и девушка уже собиралась прощаться и уходить, как…
– «Для вас есть предложение. Вас интересует?» – спросил служащий канцелярии ассоциации наёмников девушку.
– «Замуж зовут?» – улыбнулась Эльза.
– «Не совсем. В связи с известными вам событиями мы проводим добровольный дополнительный набор на службу. С учетом ваших заслуг у вас будет шанс попасть с рекомендациями и получить, может не сразу, но весьма скорое продвижение по службе. Что скажете?» – озадачил жрицу служащий.
– «Это обязательно? Я могу подумать?» – уточнила Эльза, а про себя добавила – «А вот и расплата за лошадку пожаловала…».
– «Нет, это не обязательно и, разумеется, вы можете подумать. Но, чем скорее вы примете решение, тем лучше. Времена нынче, неспокойные. Сами понимаете.» – ответил он.
– «В таком случае я подумаю и дам вам ответ в очень скором времени.» – улыбнулась девушка и направилась к выходу.
– «До свидания.» – попрощался служащий.
«Служба.» – задумалась про себя Эльза – «С одной стороны, отличная перспектива. С другой стороны, она была такой, пока заставу не сровняли с землёй. С третьей стороны, быть приписанной к какому-нибудь храму, далеко не предел мечтаний. А стать жрицей в отряде наёмников, пусть даже опытных, тоже не самая радужная перспектива. А вот служба… Жрецы всегда стоят в тылу или арьергарде, что весьма неплохо увеличивает их выживаемость, если противник не влетает в тыл, конечно же. Опять же они мне лошадку дали, хотя заслуженно.» – уверенно кивнула сама себе жрица – «Кормёжку на себя взяли, правда их там целая троица таких «доброжелателей» и одна лошадка для них сущий пустяк. Но я ведь заслужила! Или нет?» – размышляла Эльза, прогуливаясь в сторону общежития.
В памяти девушки всплыли картины того утра на заставе. Она остановилась. «Я выжила не просто так. И я предотвращу столько смертей, сколько смогу. Я помогу всем и каждому, тем более что обучение практически закончено и дальше только нарабатывать мастерство. Я уже видела ужас войны и второй раз не растеряюсь! Защищу столько, на сколько хватит сил!» – девушка подняла голову вверх и тут её осенило – «барьер! Тот мутный, словно туманный, барьер! Нужно расспросить о нём, но у кого? Да и кто поверит? Молодая семнадцатилетняя жрица, которая умудрилась выжить при уничтожении заставы? Может мне вовсе померещилось? Попробую поискать в библиотеке, для начала. А сейчас…» – она развернулась в обратную сторону – «а сейчас я пойду туда, где от меня будет больше всего пользы и сделаю всё, чтобы подаренный судьбою шанс не был напрасным!» – девушка уверенным шагом направилась обратно в канцелярию ассоциации наёмников.
Глава V
Решение поступить на службу оказалось удачным. Эльзу приписали к корпусу жрецов, дали место в общежитии, форму, помогли с переездом, хоть вещей у неё было не столь много. Так же её вписали в план занятий по военной подготовке.
Помимо магии её основного направления жрицы, её обучали остальным направлениям, но уже не на бытовом уровне, а как и прочих военных, на начальном и среднем уровнях. Навыки были не самые сложные, но защититься и оказать некую огневую поддержку они могли. Если у кого проявлялись предрасположенности к какому-либо направлению магии, помимо их основного, то им помогали поднимать уровень навыков и развиваться далее. Они уже изучали заклинания посерьёзнее и вполне могли участвовать в боях.
В довесок ко всему Эльзе дали новый посох. Он был сильнее ученического, чутка потяжелее, но на то были причины. Его накопители и кристаллы концентрации энергии были мощнее ученических, да и сам материал рукояти был прочнее. Так же ей, как владелице скакуна, обновили сумки, сбрую, седло и дали весь соответствующий набор.
Старый набор никто не тронул, даже не спросили. А там остались все кристаллы, большая часть из которых не была использована ни разу. Поначалу у Эльзы были мысли, что предыдущий владелец их вымотал, но она ничего такого не почувствовала, когда оценивала и сравнивала камни с обоих наборов. Девушка испробовала все известные ей способы проверки, но результат был один. Камни практически идентичны, а значит ими почти не пользовались, либо пользовались очень мало.
Последующие дни стали для жрицы рутиной, как и у всех, с кем она попала в своё новое подразделение.
Ранний подъём, умывание, легкий завтрак, чуточку теории, физическая нагрузка, баня, в армии она топилась круглосуточно, снова теория, практика, боевые искусства, как с оружием, так и голыми руками, обед, теория вперемешку с практикой. Затем магические практики, такие как, боевая, защитная, исцеляющая, усиливающая, в общем, все направления.
Самым интересным для Эльзы были занятия по выявленным второстепенным предрасположенностям, навроде факультатива. Кто в какой магии был лучше, тот той и тренировался, а наставники помогали с теорией и объясняли нюансы. В итоге, при таком графике, на жизнь и отдых времени не было, но никто не жаловался. Все знали о заставе. Все готовились к войне.
Всё время обучения девушка слабо контактировала с кем-либо, общаясь только по необходимости занятий, спаррингов и только на темы подготовки. Прочие курсанты старались поддерживать Эльзу, прекрасно зная о пережитом ею, но после первых попыток отступили, увидев, что девушка справляется самостоятельно.
Немногочисленное свободное время, появлявшееся вечером, она тратила на посещение своей лошади Эрзы, чистила её, рассказывала ей о событиях очередного рутинного дня и тренировалась ментальной связи с фамильяром, которая ей не очень-то легко давалась. Когда девушка отсутствовала, за лошадью присматривали приставленные к конюшне конюхи и провинившиеся курсанты.
Спустя четыре дня с начала Эльзиной службы прибыли новые сведения. Отправленный Рильей на разведку отряд, вернулся. О нападавших не было никакой информации, кроме того, что их целая армия и они встали лагерем около заставы.
По примерным данным, численность вражеской армии достигает двухсот тысяч. Ни флага, ни герба, ни нашивок, ничего. Было понятно лишь, что их очень много и что преобладает людская раса. Мелькали и другие расы, но в меньшинстве. Были несколько десятков прирученных троллей и десятки крупных осадных орудий, при этом совершенно не было замечено средних и мелких.
Замеченные повозки таскали в основном тролли, либо человекоподобные. Предполагалось, что там есть и эльфы и иные расы, но понять было сложно. Так же было предположение, что имеются рабы. И нет никакой конницы. Совсем. Больше сведений отряд Рильи не принёс. Дополнительно город сообщил, что встретили отряд разведки из столицы, состоящий из тридцати шести всадников и командира. Столица дала приказ об эвакуации стоящих в округе деревень и о подготовке Рильи к бою и возможной осаде. Сам Сарсток стал готовить армию к маршу.
Спустя еще восемь суток пришло известие из Рильи. Армия нападавших пришла в движение, подошла к первой на пути к столице деревушке и полностью её уничтожила. Пленных они не берут и продолжают медленное движение к городу. Рилья готовится к осаде.
Путь от южной заставы до Рильи составлял двое суток верхом, но пешее войско такого размера маршировало неделю. Десяток разведывательных групп Рильи, совместно с группой из столицы, регулярно высылали гонцов и поддерживали магическую связь с городом, при помощи предоставленного столицей и привезённого с разведывательным отрядом магического устройства. Подобные устройства были редкостью, особенно для такой небольшой страны, поэтому их очень ценили и чрезвычайно редко использовали.