Отголосок. Эльза
Шрифт:
Спустя двадцать четыре дня с вступления Эльзы в ряды курсантов по ускоренной военной подготовке, пришло очередное, приданое огласке, сообщение из Рильи. Мало кто знал, что оно было прерывистым и неполным. В сообщении говорилось, что армия противника на подходе к городу Рилья, дан приказ об эвакуации всех поселений, что между столицей и противником. Про уничтоженные противником деревни, стоящие на пути следования от заставы к городу Рилья, умалчивалось, но все и так это понимали.
Сообщение о начале движения армии противника принесли два солдата, проводившие разведку возле последней уничтоженной деревни, от которой до Рильи было восемь часов верхом. По их словам, остальные отряды, включая столичный, были полностью уничтожены противником ночью. Их разнесли прицельными выстрелами из осадных орудий по местам их временных стоянок.
Те, кто был в дозоре, были убиты подкравшимся под покровом ночи противником. А этой парочке чудом удалось уцелеть, так как они не успели занять позиций для наблюдения, будучи на пути к ним. В этом пути они и увидели взрывы, поспешили в сторону того, который был ориентировочно по месту их временного лагеря, и, обнаружив там выжженую землю с догорающими изувеченными останками, они поспешили в Рилью.
Лошадей найти не удалось, поэтому солдаты бежали изо всех сил, лишь сбавляя скорость для отдыха и пополнения сил от энергетических кристаллов, после чего они вновь задействовали на себе магию повышения выносливости и продолжали путь. И пусть эта пара воинов уложилась в сутки, а расчётное время прибытия врага было трое-четверо суток, но в Рилье не сразу поняли, что связь со столицей потеряна.
Отправленное сообщение пришло в Сарсток не полностью и все запросы о повторе Рилья уже не получала. В столице лишь поняли, что противник на подступах к Рилье. По всем правилам в Рилье обязаны начать эвакуацию и готовиться к осаде, либо сдаче города, в зависимости от ситуации.
Из Рильи выслали в столицу и, стоящий по пути к ней, город Хёйир гонцов, начав подготовку к полной эвакуации. Выдержать осаду против такого врага они не решились.
Прибывшие в Хёйир гонцы передали сообщение в столицу. Спустя сутки из Сарстока пришёл приказ оставить город и всем выдвигаться как можно скорее. Штаб командования принял решение дать бой у столицы, выдвинув туда всё, что сумеет собрать, поэтому они решили оставить города, собрав все их гарнизоны в столице. Шаг рискованный, но единственный. И даже такое решение почти не давало шансов на победу против превосходящего по численности врага.
Узнав о произошедшем, Эльза поспешила в ассоциацию наёмников, по пути просто поставив перед фактом охрану на проходной своей части, что скоро вернётся и убежала. Те даже понять ничего не успели, как милая светловолосая девушка прощебетала что-то про вечер и упорхнула.
В ассоциации она прямой наводкой влетела в канцелярию и с порога, почти приказным тоном, выдала запрос.
– «Отряд учеников, из института при ассоциации наёмников, сопровождавший правительственный груз! Что с ним?» – выпалила девушка, решив, что раз армия противника уже на подходе, то выжившие с заставы давно должны были прибыть.
Девушка и раньше подавала запросы о них, регулярно интересуясь и периодически посещая штаб командования курсантов, но тут решила лично всё разузнать.
Слегка раздраженный таким появлением служащий канцелярии поправил очки на носу.
– «Вы кто?» – спокойным голосом спросил он.
Чуть отдышавшись, девушка с ожиданием в голосе обратилась:
– «Я Эльза Лийгос, участница того самого отряда. Что с моими товарищами? Кто-то вернулся?»
– «К сожалению, сведения о вашем отряде неизменны. Вернувшихся не было. Соболезную вам.» – учтиво наклонив голову, спокойным тоном ответил служащий.
Взгляд жрицы стал угасать. Подняв глаза на стоящего за стойкой служащего, она приподняла брови, словно умоляя.
– «Точно-точно? Может вам прислали отчёт, а вы еще с ним не ознакомились?» – негромко переспросила она, с тающей надеждой в голосе.
Служащий тяжело вздохнул.
– «Простите, но все донесения и отчёты уже изучены. Новых нет и не предвидится. Как только мы получим информацию, мы обязательно вас уведомим.»
Жрица возвращалась в общежитие ничего не замечая вокруг. Пустой взгляд. Пустые мысли. Отсутствовали и уже давно закончившиеся у девушки слёзы. Путь к её новому жилью был ей еще мало знаком, что позволило девушке ошибиться поворотом, но она не заметила этого и побрела дальше.
Людей на улице становилось всё меньше, но жрица не замечала и просто шла. Начинались сумерки, на небе собирались облака. Заморосил дождь, приведший в чувство многострадальную чувственную девушку. Она огляделась, увидев вокруг руины.
Это был выгоревший пару лет назад район. Окраина района не успела выгореть полностью, там огонь сумели остановить, и он не пошел дальше, поэтому часть окраинных построек была просто сильно обгоревшей, ветхой, но еще стояла. Причину пожара так и не выяснили, спасти тоже мало кого удалось, район, словно стог пересохшей травы, вспыхнул и выгорел за считанные минуты.
Девушка осмотрелась и пошла обратно. «Странно, столько каменных стен, а всё выгорело. Они их что, порохом натирали?» – усмехнулась про себя она, но тут же осеклась, поймав себя на мысли – «Что со мной? Как я могу шутить о таких вещах? Тут же погибло столько людей! Старики, женщины, дети! Что со мной не так?» – с тревогой подумала жрица, уткнув взгляд в землю и прибавив шаг. Моросящий дождик стал усиливаться, и она накинула плотный капюшон, поёжилась и сложив руки на груди, слегка приобняв себя для тепла, продолжила путь.
За очередным поворотом выгоревшего района, не дойдя до оживлённых заселённых улиц пару домов, она зацепила едва держащуюся, низко провисшую часть навеса старой таверны, сильно вынесенную на улицу. Зацепила слегка, лишь капюшоном, но этого было достаточно.
Навес стал оседать и складываться. Сразу это понять Эльза не успела, а когда поняла, было поздно, навес стал падать прямо на неё. «Блин! Ладно хоть не летящая каменная глыба!» – мысленно усмехнулась она, закрывая голову и готовясь к встрече с деревянным, обгоревшим, трухлявым навесом.
Скрип и треск дерева усилился, и она присела на корточки, надеясь, что её не сильно накроет. Зажмурилась. Шум стих. Никакого удара или прикосновения не последовало. «Я что подсознательно барьер поставила? Стоп! Я же могла барьер поставить… Какая из меня к чертям жрица? Какая война? Я от падающей трухлявой доски-то укрыться не могу! Зачем я в это ввязалась?» – укоряла себя Эльза, продолжая сидеть с закрытыми глазами. «Ладно, надо выбираться из этого обгорелого плена!» – кивнула сама себе жрица и открыла глаза.
Глава VI
Перед взглядом Эльзы предстал мутный светлый купол. Похожий на тот, который она видела и про который так и забыла порыться в библиотеке. Он был мутнее и плотнее виденных мельком ранее, совсем не давая увидеть, что за ним. Девушка не сразу поверила. Потёрла глаза. Поморгала. Тряхнула головой. Немного подумала, собралась, протянула руку и дотронулась до него пальцем.
«Барьер. Точно барьер. Разновидность – купол. Применяется для защиты одного человека или небольшой группы людей, может защитить экипаж. Имеет прозрачный, как и у всех остальных, едва заметный фон. При прикосновении испускает рябь от места прикосновения по всей своей площади, как круги на воде от брошенного камня. Чем сильнее барьер, любого типа, тем более мутная его поверхность. Мутная, но прозрачная, а через этот совсем ничего не видно.» – выдала мысленную справку самой себе Эльза, продолжая водить по поверхности барьера пальцем.