Чтение онлайн

– Слушай ты… - начал было Джерри.

– Полегче, Мьюз! У тебя там что, совсем крыша поехала?
– взволнованно спросил Авери.

– Извините, мистер Пауэл. Я спросонья принял вас за другого.

– Что значит спросонья? Уже половина одиннадцатого. Чем же ты занимался всю ночь?

“Я всю ночь пялил твою жену”!
– мстительно подумал Джерри.

Джерри работал не покладая рук, стремясь в очередной раз получить звание “работник месяца”, к которому прилагалась нехилая материальная надбавка. Пауэл пообещал Джерри, что звание у него в кармане, но в итоге “работником месяца” стала Синтия Уоллес. Джерри всю ночь пил не просыхая, а утром явился на работу грязный и небритый, и даже попытался врезать Авери, пока его не утащила подоспевшая охрана. Пауэл вошёл в положение своего работника, и не стал увольнять Джерри, но предупредил, что если тот ещё раз посмеет явиться на работу в таком виде, то в тот же день отправится на биржу труда. В качестве мести Джерри соблазнил молодую жену Пауэла, которая придерживалась морали так же сильно, как и уличная кошка. Вдоволь покувыркавшись с женой босса, и глотнув вина, Джерри выставил её за дверь, да так резко, что женщина едва успела одеться. Она ещё долго кричала, что Мьюз об этом пожалеет, однако Джерри прекрасно понимал, что та ничего не расскажет мужу.

– Да ничего особенного. Встретил старого знакомого. Посидели в баре, немного поболтали. Вы сами понимаете как всё это делается, - ответил Джерри на вопрос Пауэла.

– Не мог бы ты сейчас приехать в офис?

– С какой это… в смысле, это не может подождать? В конце концов, у меня сегодня выходной.

– Это не телефонный разговор. Возможно ты мне ещё спасибо скажешь за этот звонок.

“Держи карман шире, рогоносец”!
– про себя усмехнулся Мьюз, а вслух пообещал шефу вскоре явиться.

Из-за образовавшейся на дороге пробки (какой-то идиот поставил фургон поперёк дороги), это самое “вскоре” растянулось на целый час. Впрочем, как только Джерри явился в кабинет своего шефа, тот не стал читать ему нотации, а сразу же перешёл к делу.

– В последнее время мы начали сильно терять рейтинг. Внимание телезрителей приковано к Актарону, за что следует сказать большое спасибо одному из твоих бывших коллег, - недовольно проговорил Авери.

– Тут уж ничего нельзя поделать. Людям нужны сенсации.

– Вот мы и дадим им сенсацию. Как насчёт рискованной, но хорошо оплачиваемой командировки?

– Смотря насколько хорошо.

– В десять раз больше твоего месячного оклада.

За оклад в десятикратном размере Джерри готов был сбегать в преисподнюю и обратно, но всем своим видом дал понять, что предложение Авери его не устраивает.

– Двенадцать, - назвал свою цифру Мьюз, однако опытный шеф мигом разгадал блеф.

– Если собираешься торговаться, то иди на рынок!

– Извините, погорячился. Куда надо лететь и на какое время?

– Каких-либо конкретных сроков нет. А лететь надо на Астер, ведь если хорошенько подумать, то мы практически ничего не знаем о жизни на этой планете.

– Каждый ребёнок знает, что Астер - самая большая клоака во всём мире!
– возразил Джерри.

– Но никто не знает подробностей. Если хорошенько подумать, то об этой планете мы знаем лишь со слов полицейских и военных, которые там никогда не были. Никакой достоверности. Если ты прилетишь на Астер, обоснуешься там, выяснишь кто к чему, а потом снимешь сногсшибательный репортаж, тогда…

– Минуточку. Куда я спрячу камеру? Меня же на таможне обдерут как липку, а потом пристрелят!

– Какая таможня? Готов поспорить, что даже если ты в открытую начнёшь протаскивать с собой оружие массового уничтожения, тебе никто и слова не скажет.

– Резонно. А что именно я должен снять?

– Всё, что посчитаешь нужным. Попробуй удивить меня и телезрителей. Нам нужны не обычные бандитские разборки, а самая настоящая бомба. Я уверен, у тебя всё получится.

– Спасибо, конечно за доверие, но почему именно я?

– У тебя неплохо подвешен язык. Сначала я хотел отправить в командировку кого-нибудь из сестёр Уоллес, но понял, что женщина будет привлекать слишком много внимания.

“Очень жаль, что ты так решил. Я бы с удовольствием посмотрел как бы вела себя эта стерва Клаудия после того, как её пустит по кругу человек двадцать потных мужиков”!
– подумал Джерри, перед тем как покинуть кабинет Авери.

Подбородок Джерри был покрыт многодневной щетиной, верхняя одежда была испачкана в пыли, но зато в таком виде он в Крэкхаусе мог запросто сойти за своего. Целый месяц он жил в жалкой лачуге без окон, и думал, что т.н. бомба, о которой предупреждал его Пауэл, существует лишь в его воображении. Джерри успел изучить быт местных обитателей, но не смог подобрать подходящего материала для репортажа. До сегодняшнего дня. Выйдя на улицу, Джерри заметил практически у себя над головой большой корабль, выпускавший на волю боевые челноки. Бомбардировщики промчались над Крэкхаусом, сбрасывая бомбы на головы ничего не понимающих торчков, а потом начали преследовать челноки местных бандитов, пытавшихся покинуть планету. Едва не угодив под очередной снаряд, Джерри вернулся в свою лачугу, достал видеофон и связался с Авери.

– С кем имею… а, это ты, Мьюз. Что стряслось?
– устало проговорил Пауэл.

– Мне кажется, я нашёл сенсацию!

Авери заметно оживился.

– Воздушные бои и бомбардировка - всего лишь верхушка айсберга. Здесь происходит что-то такое, в сравнение с чем даже самый продвинутый блокбастер кажется вознёй в песочнице!
– возбуждённо проговорил Джерри.

– Я ведь говорил, что людей не удивишь бандитской разборкой, - разочарованно проговорил Авери.

– Чёрта с два это бандитская разборка! Как минимум, это военная операция, а как максимум, ещё что-то похлеще!

– Странно. У меня на Геднере работает знакомый, который в курсе всех тамошних дел. Армейцы не планировали проведение каких-либо операций в ближайшем месяце.

– Я о том и говорю! Прошу тебя, Авери, дай мне прямой эфир. Ты об этом не пожалеешь!

Пауэл всерьёз задумался над словами Мьюза, а потом спросил:

– Автоматическая камера при тебе?

– А как же! Давай я покажу тебе несколько кадров, после чего ты решишь пускать это в эфир или нет.

– Хорошо. Показывай.

Джерри достал из спрятанного под кроватью чемодана небольшую камеру. Уникальность камеры заключалось в том, что она могла летать (не сама, ибо искусственным интеллектом её никто не наделил, а при помощи пульта управления, с которым совладал бы даже годовалый ребёнок) и тем самым получать уникальные кадры. Проверив с пульта работоспособность камеры, Джерри вышел на улицу и запустил её в сторону корабля. Может быть, камера и была небольшой, но зум у неё был очень даже ничего. Камера засняла как военный челнок (о том, что он принадлежит геднерскому гарнизону, было видно не только по наличию оружия, но и по военной символике на обшивке) настигает грузовой челнок, пытающийся покинуть планету. Бомбардировщик сначала проходится по хвосту транспортника пулемётной очередью и повреждает один из двигателей, а когда пиратский челнок начинает вращаться, добивает его, выпустив две ракеты. За всем этим зрелищем, с открытым ртом наблюдал Авери Пауэл (сначала он отнёсся скептически к словам Джерри, но увидев всё собственным глазами, он выронил изо рта дорогую сигару).

– Ты был прав, Мьюз - это действительно достойное зрелище. Будь готов. Ровно через две минуты я запускаю прямой эфир!
– воскликнул Авери.

– Всегда готов!
– уверил его Джерри.

Поставив таймер на часах на две минуты, Мьюз достал из чемодана микрофон и прикрепил его к уху.

“Это мой звёздный час! Сестрам Уоллес такого даже не снилось!” - подумал Джерри, выходя на улицу.

По всей видимости, неизвестных нападавших не слишком волновал Крэкхаус, ведь после первой беглой бомбардировки они покинули район и переместились поближе к центру. Подняв глаза к небу, Джерри заметил, как от корабля отделяются какие-то объекты, стремительно падающие на землю мёртвым грузом.

“Ого, они ещё и десант сбрасывают! Кем бы ни были эти ребята, они хорошо подготовились!” - догадался Джерри.

Падающими на землю объектами были десантные капсулы. Капсулы скидывали парами: в первых находились боевики, а во вторых - разнообразное вооружение. Несмотря на явную опасность, Джерри бросился бежать к месту высадки нескольких капсул, не забывая “вести” за собой камеру. Как только поставленный будильник прозвенел, Мьюз остановился на месте и навёл камеру крупным планом на себя.