Чтение онлайн

– Она очень важная. Нельзя ее не знать.

– И кто же она?

– Она моя мама.

– Это то понятно, а работает она кем?

– Она работает… – мальчик сделал задумчивое лицо и посмотрел вверх, – она работает мамой.

– Нет, ты не понял…

– Мама! – закричал мальчик, ненароком перебив женщину. Он потянул руку к стоящей у лавки брюнетке.

– Это твоя мама? – спросила женщина, но ответа она не получила. Мальчик вырвался из ее хватки и рванул к «маме». Женщина тут же побежала за ним, однако из-за высоких каблуков ей пришлось перейти на быстрый шаг. Угнаться за ним ей так и не удалось. Да и было это напрасно. Когда она подошла, «мама» крепко обнимала мальца. Это казалось счастливым концом истории потерянного мальчика на большом рынке. У женщины даже появились слезы. Она чувствовала восстановление вселенской справедливости. Даже в бедности можно найти счастье. С этими мыслями она ушла в даль.

Через какое-то время обнимашек, Лиза заговорила:

– Счастье мое, наконец-то нашелся, я тебя уже обыскалась. Никто не хотел помогать. Этим торгашам ничто не интересно, кроме денег. Вот были бы они добрее, тебе бы не пришлось ходить тут среди незнакомцев. – зевак становилось все больше. – И чтобы еще раз я просила у них помощи. Любой прохожий будет лучше лавочника. У них хотя бы есть честь и сознательность.

Стоящий за прилавком явно не бедный мужчина занервничал. Трудно было оставаться спокойным в такой обстановке. И Лиза это заметила.

– Ах, точно! Нужно же еще овощей для супа купить. – Лиза повернулась к продавцу, – Милостивый господин, не соизволите ли вы продать мне пару клубней картофеля?

Лиза выглядела как нищая. Слова ее были через чур льстивыми. По торгашу ненароком прошлась дрожь. Он побледнел и тут же зашел за ширму прилавка. Не прошло и минуты, как он вышел с непоколебимым видом, словно ничего не произошло.

– Знаете, я хорошо вас понимаю. Нелегко, наверное, растить такого мальца. Думаю, могу отдать это вам. – он протянул Лизе ведро. Оно было наполнено картофелем. – И на дне вы еще найдете пару кило морковки. Считайте, это мой вам подарок.

– Благодарю милостивый господин. Я так рада, что в мире еще есть добрые люди. – Лиза также низко поклонилась для убедительности. – Тогда мы пойдем.

После она, схватив мелкого за руку и пошла в сторону выхода. Все вокруг расступились, чтобы благородная мать.

Это продолжалось снова и снова. Каждый день, а то и по несколько раз за день Лиза брала мелкого в разные части города с целью наживы. Иногда мелкий подмечал, что она не возвращается домой к ночи. А одним утром он увидел на полу в прихожей множество следов, словно ночью тут проходила вечеринка. А может она действительно была, но мальчик был слишком замотан постоянными вылазками, потому спал как убитый. Все же мелкий понимал, что этого будет мало, а сегодня уже пятница. Вдруг, Лиза появилась в его комнате.

– Эй, мелкий, сегодня будешь ночевать у Домового.

– Почему?

– Для убедительности. Часа в три я тебя заберу, так что не потеряйся. Понял?

Мелкий кивнул в ответ и принялся собираться.

– Ничего с собой не бери. И надень что похуже.

Она что-то задумала. Какой-нибудь коварный план, чтобы сорвать куш. Мальчик не верил, что Лиза могла его просто так взять и выкинуть. Он не хотел верить.

Солнце уже зашло, но еще было светло. Лиза оставила мелкого во дворе за Домовым и быстро ушла. Мальчику страшно было оставаться на ночь одному. Он хотел убежать домой, но его вера в Лизу была сильнее. Она никогда раньше его не обманывала.

Когда стемнело, мелкий принялся слоняться вокруг. Сразу выйдя из двора, мальчик увидел Домовой. Это был старый заброшенный склад, или амбар… Сейчас тут часто шныряют черные торговцы, скупщики краденого и прочие отбросы общества. Внутри, однако, почти ничего нет, из-за чего изнутри постоянно слышно эхо. Именно поэтому местные называют его Домовым.

Как мелкий не прислушивался, он не мог услышать ничего, похожего на эхо. Видимо, там сейчас никого. Мальчик не стал задерживаться и принялся слоняться по улицам. Сначала он походил по дворам, заглядывая под лавочки, затем вышел к мусорным бакам переулка. Сегодня мальчик не обедал и пытался найти чего вкусного. Дело это оказалось бесполезным, и мелкий двинул вперед. Лиза придет нескоро, а значит можно и еще погулять.

Недалеко находился центральный рынок, куда мелкий направился уже по привычке. Никогда он не был тут ночью. Удивленно он прошелся глазами по округе, не увидев ни одной палатки. Они сквозь землю провалились? И только через некоторое время мальчик нашел несколько палаток. Это были кафе. Тогда он подошел поближе, но, увидев знакомое лицо, тут же рванул назад. Ночью этот охранник наверняка еще опаснее, чем днем. Он вообще отдыхает? Мелкий побежал в порт. Он то точно не мог взять и исчезнуть.

Странное дело, половина порта была пуста, а вторая половина – наоборот, забита. Это удивило мальчика. Может, корабли из одной компании? Или просто другие места неисправны? Хотя что может в них быть неисправного? Мелкий так и стоял бы в раздумьях, если бы рядом не проходил патруль. Благо, они не очень внимательны и ходят только по главным дорогам.

Мальчик вышел из двора, как только они пропали из его поля зрения. Но только он хотел удрать к Домовому, как сзади вновь послышались шаги, идущие на него. Развернувшись, мелкий видел подходивших из далека тех же полицейских. Мелкий снова кинулся за многоэтажку и замер за углом. В этот раз его заметили.

Медленное лязганье ботинок нагнетало с каждым шагом. И с каждым шагом звук становился громче. Мелкий больше боялся не за себя, а за испорченный план Лизы. Но сейчас некогда было переживать. Полицейские с фонариками уже зашли во двор и сильно удивились, не найдя никого. Решив не заморачиваться, патрульные вернулись на дорогу.

Мелкий больше не мог выжидать и высунул глаза из бака. Они действительно ушли. Мальчик вылез из своего укрытия и рванул обратно через переулки. Вскоре он заблудился в незнакомых дворах, из-за чего пришлось возвращаться по знакомой дороге. Мелкий всю дорогу ругал себя за зря потерянное время. Добежав до Домового, мальчик не мог вспомнить нужный двор, потому стал скитаться по дворам в поисках ориентиров. Недолго побродив, он заметил такой – Лизу, ждущую его на лавочке.

– Где ты ходил?

– Я…

– Хотя так даже лучше. – Не дала она мелкому вставит и слова. – Но чего-то не хватает.

Лиза взяла мелкого за шкирку, пристально рассматривая его лицо. И, замахнувшись, зарядила ему кулаком в глаз, а затем в голову. Как оказалось, на руке у нее был кастет.

– Ай. – крикнул скорчившийся мальчик. – больно.

– Вот так лучше. Хотя… – Лиза повалила мелкого на землю и стала ногой катать его в пыли.

– За что?! – уже вопил мальчик.

Остановившись, Лиза подняла его за плечи и оглядела.

– То, что нужно. Теперь иди за мной.

Мелкий не стал спорить. Лиза и раньше могла что-нибудь этакое сделать, но в первый раз она его била. У нее в голове должен быть хороший план, чтобы оправдать такое. Или она уже хочет отплыть из города под другими личностями, чтобы жить в безопасности. В раздумьях, мелкий и не заметил, как они пришли. Это был один из особняков в Перистом районе. Мальчик не знал ничего об этих домах, но мог точно сказать, какой дороже. И среди соседских, это поместье было наименее богатое.