Чтение онлайн

«Да нисколько!»

Шас уже прикинул стоимость золота и драгоценных камней и не собирался отказываться от добычи.

— Слушай мою волю, Мордарабур! Я передам тебе силу через божественный огонь.

— Но как, Великий? — растерялся чел.

— Для меня нет ничего невозможного! — Тархан царственно вскинул подбородок. — Разве ты не знал?

— Прости, Великий… — Лоб Мордарабура в очередной раз протаранил землю. — Прости, что усомнился…

Выслушивать напыщенные словоизлияния клиента Хамзи не собирался: время терять не хотелось. К тому же связь через зеркала требовала магической энергии, а значит — денег, потому экономный шас поспешил закончить с прелюдией.

— В твоем очаге горит огонь?

— Да, Великий!

— Брось в него перстень, что я подарил при нашей первой встрече!

— Да, Великий!

Мордарабур благоговейно опустил в очаг кольцо, Тархан дистанционно активизировал артефакт, получив маяк для наведения портала, и построил узкий грузовой переход. Удаленная перекачка магической энергии, конечно, уступала по степени воздействия личному контакту, но делать нечего — в первую очередь следует думать о бизнесе.

— Теперь, Мордарабур, положи подношения в огонь.

— Да, Великий! — Клиент потянулся за драгоценностями, но замер. Повернулся и осведомился: — А сила?

Челы, они такие меркантильные…

— Ты получишь ее сразу после того, как я приму дары, — пообещал Тархан. Он терпеть не мог поставлять товары авансом. — Клади дары, Мордарабур, клади…

— Магическая активность!

— Мы засекли, — спокойно отозвался Тамир Кумар, один из двух «ласвегасов», знаменитых аналитиков Сантьяги.

— Портал? — уточнил Ортега.

— Да, — подтвердил Тамир. — Грузовой переход на другой континент. Тархан не останавливает деловые операции.

— Неймется ему…

— Он должен зарабатывать, чтобы платить налоги, — заметил Кумар.

Кто, кроме шаса, способен понять шаса?

— Ну-ну…

Навы обложили Никольскую по всем правилам скрытых операций: незаметно, но плотно. Ортега и Бога сидели в ресторанчике, в глубине зала, но прекрасно видели через витрину вход в магазин «Золотой Дождь». Еще шестеро темных рассеялись по округе, взяв лавку в кольцо — не вырвешься, а прикрывал засаду один из Советников Темного Двора, маг высшей квалификации. Его участие гарантировало, что никто не сможет вычислить дожидающихся противника навов магическими способами.

— Я не думаю, что они придут, — проворчал Бога, ковыряясь в десерте. — Это глупо.

— «Ласвегасы» дают семидесятипроцентную вероятность появления врагов, — не согласился Ортега.

— Все равно глупо.

— Не глупо, — покачал головой главный помощник комиссара. — Все гораздо хуже, Бога: такое поведение необъяснимо.

Огнями реклам, неоновых ламп, Бьет город мне в спину, торопит меня. А я не спешу, я этим дышу, И то, что мое, у них не отнять…

Тщательно замаскированный портал привел девушку в туалет шумного кафе, что располагалось в начале Маросейки. В центр Москвы, в центр Тайного Города. В логово колдунов, способных уловить даже самое слабое заклинание, произнесенное неумелым неофитом. В пасть зверя… Но Ярга сказал, что наблюдатели Великих Домов не засекут переход, и Лая без колебаний отправилась в путь.

Минуту еще, мой ветер не стих, Мне нравится здесь, в королевстве Кривых. Минуту еще, минуту еще, мой ветер не стих, Мне нравится здесь, в королевстве Кривых.

На самом деле — не нравилось.

Родной когда-то город стал чужим и незнакомым. Дышал ненавистью, пробовал нагнать страх, а когда понял, что не получается, зло ощерился черными тучами. Опустил их низко-низко, почти на крыши уродливых каменных коробок, пытаясь придавить непокорную девушку к асфальту.

Город хотел наказать бросившую ему вызов Лаю. Город хотел ее смерти.

Здесь деньги не ждут, когда их сожгут, В их власти дать счастье и счастье отнять. Но только не мне, я сам по себе, И темные улицы манят меня…

На самом деле — не манили.

В этом городе слишком много челов, слишком много жалких, глупых, противных и мерзких существ, обладающих лишь зачатками разума. Жрущих и гадящих уродов, одним фактом своего существования оскорбляющих величественную Землю. Мир, который некогда выбрали асуры. Мир, за обладание которым велись кровопролитные войны. Мир, дарующий великую силу и невероятные возможности.

Мир, испоганенный недоразвитыми созданиями Спящего.

Он занят игрой, и каждый второй, Да, каждый второй замедляет свой шаг. Но только не я, я весел и пьян. Я только сейчас начинаю дышать. [4]

«Ничего! Надо потерпеть! Скоро все изменится, и недостойные твари окажутся там, где они должны быть!»

Лая остановилась в самом начале Никольской, с презрением посмотрела на снующих вокруг челов, вытащила из уха таблетку наушника и набрала телефонный номер.

— Вы меня слышите?

— Как себя, — немедленно отозвался Тео.

— Я начинаю.

— Не прерывай связь.

— Я помню план.

Лая положила работающий телефон в нагрудный карман куртки и уверенным шагом направилась к ювелирному магазину «Золотой Дождь».

— Через минуту-другую наша девочка встретится с Тарханом. — Тео положил включенный телефон на стол и внимательно оглядел парней. — Операция началась.

— Вот и отлично, — спокойно отозвался Эрик.

— Будет весело, — поддержал Робене Бруно.

— Порвем шаса!

— Ну… да, порвем… — Старший Луминар вздохнул.

Они не видят? Или не хотят видеть? Или так сильно верят?

Терзающие Тео сомнения не ускользнули от внимания масанов.

— Что тебя смущает?

Не ответить Луминар не мог, в конце концов, впереди их ждала драка. И не важно, кто во что верит, сейчас они должны доверять друг другу, как себе.

— Наш план чересчур рисковый, — пробурчал Тео. — Если там засада…

— Ярга сказал, что учел наличие засады.

— Ярга сказал, что план выверен до мелочей.

— Ярга своих не бросает.

Эрик и Бруно смотрели на него так, словно увидели в первый раз. На него! На того, кто сотни раз прикрывал их, кто сотни раз подставлялся ради них под пули и клинки. На него!