Чтение онлайн

Зайдя в зал, она увидела отца, сидящего на кресле рядом с окном, погруженного в прочтение старой книги. В его глазах было беспокойство, но лицо прояснилось при виде дочери. — Ксюша, — выдохнул он, опуская книгу.

Отец выглядел слабым и хрупким, но в его голосе, как всегда, звучали любовь и сила. Она подошла к нему и обняла теплым, утешительным объятием.

— Я тут, папа, — шептала она в его ухо, ее горячие слезы текли по его щекам, смешиваясь с его слезами, разделяя накопившуюся ношу бед.

Отец прижал её к себе насколько смог, чувствуя, как дрожит её тело. Ксения постаралась сдержать себя, но напрасно. Она не смогла скрыть то море горя, которое накрыло её. Слезы текли одна за другой на щеки, смешиваясь с тихими рыданиями. — Папа, я так виновата, — еле слышно шептала она между всхлипываниями.

— Тс-с, дочка, — успокаивающе проговорил отец, поглаживая её по спине. — Ты сделала всё, что могла. Ты — моя гордость.

Но эти слова только усилили её боль. Как может он быть гордым, когда она чувствует себя такой бессильной? Все, за что она боролась так страстно, разрушилось перед её глазами, а Андре, человек, к которому она неожиданно испытывать симпатию, — он причастен к этой катастрофе. Не напрямую, возможно, но разве это имело значение?

Теперь её ненависть к тому, что он делал с её городом, её любовью, смешивалась с чувством предательства, которое она ощущала. Как будто всё вокруг — и город, и люди в нем, даже стихии — объединились против неё.

Ксения проснулась от настойчивого звонка. Глаза её были опухшими от слёз, тело отказывалось подчиняться. В приглушённом свете раннего утра ее квартира была окутана тишиной, напоминая, что последние события не были кошмаром. Это была реальность.

— Алло? — едва слышным голосом ответила она.

— Ксения… это Илья. Я слышал, что случилось. Ты как? Я не мог до тебя дозвониться, телефон был отключен, а адреса я не знаю. В кафе… — Его голос пробирался сквозь трубку, наполненный беспокойством и сочувствием.

— Я… я не знаю, — выдавила из себя Ксения, почувствовав, как новая волна горечи подступает к горлу.

— Я тут с ума схожу, — продолжил Илья, не сдерживая свою тревогу. — Хочу помочь. Может, нам сходить вместе на пожарище, посмотреть, что можно сделать?

Ксения засомневалась. Она боялась вновь увидеть руины своей мечты, но желание действовать всё же пересилило. Ей нужно было что-то делать, чтобы не сойти с ума.

— Хорошо, — едва слышно согласилась она.

Через час Илья уже ждал её у остановки рядом с кафе. Он был одет в тёплую куртку и выглядел решительно, несмотря на бледные от мороза щёки и заспанный взгляд. В его руках было два стакана кофе. Он подал один Ксении.

— Это поможет согреться, — сказал он, улыбаясь сквозь нервозность.

Дорога до остатков кафе проходила в молчании. Снег скрипел под ногами, а погода делала воздух кристально чистым и холодным. Пожарище все еще слегка дымилось, и черные, обугленные рамы окон выглядели угрожающе на фоне бледно-желтой краски двухэтажного каменного здания. Второй этаж, где располагались офисы, пострадал, но, к счастью, не выгорел полностью. Ксения замерла, вглядываясь в останки своего прошлого, неуверенно сделав шаг среди обугленных металлических каркасов, которые ещё вчера были стульями и столами её небольшого кафе. Илья молча следовал за ней, погружённый в собственные мысли о том, какая она сильная и одновременно уязвимая.

Когда она остановилась, он встал рядом, не зная, что сказать или сделать. Наконец, он набрался смелости, чтобы коснуться руки Ксении.

— Мы… мы можем что-то сделать, правда можем, — произнёс он твёрдо. — Ты не одна, Ксюша.

Он нежно приобнял Ксению за плечи и, услышав ее тихий вздох, Илья почувствовал, как ее измученное тело слегка дрожит. День был морозным, но холод не причинял ей боли — ее чувства были окутаны пеленой шока и утраты.

— Если тебе нужно поговорить… или помолчать, я всегда рядом, — произнес Илья тепло и искренне.

Ксения подняла голову и посмотрела на Илью. Было что-то утешающее в присутствии человека, который хотел помочь, не ожидая ничего взамен. Ее ресницы были покрыты росой невыплаканных слез, но в глубине глаз девушки промелькнуло благодарное сияние.

— Спасибо, Илья. Это много для меня значит, — прошептала она.

Они молча стояли рядом, глядя на то, что осталось от кафе, некогда наполненного теплом и жизнью. Пепелище, на которое они смотрели, казалось абсолютно невыносимым напоминанием о недавнем прошлом, но в этой тиши и понимании, обернутых легким снегопадом, Ксения нашла маленькую искру надежды. Возможно, еще не все было потеряно. По крайней мере, ей хотелось так думать.

— Когда ты захочешь начать восстанавливать, я окажу всю помощь, какую смогу, — зажигая в темноте маленький фонарик надежды, добавил Илья.

В тот момент Ксения не смогла сказать ничего, просто позволив обещанию Ильи утешить ее внутренний хаос.

Она медленно повернула голову, взглянув на него через слёзы, которые опять наполнили её глаза. Слова утешения были так далеки от тёмного вихря её чувств, но в глубине души Ксения понимала, что Илья прав. Она не была одна. И даже в руинах кафе возможно было найти искру надежды.

— Спасибо, Илья, — сказала она, сжимая его руку в ответ. — Спасибо за всё.

Они обошли выгоревший участок, углубляясь в тихие разговоры об ушедшем и планах на будущее. С помощью Ильи Ксения осмотрела зал и кухню, пытаясь определить, что еще может им послужить, но к сожалению, не сохранилось почти ничего, кроме некоторого оборудования на кухне. Расчистив место на подоконнике, они расстелили газету, принесенную Ильей и присели, обсуждая возможность студенческой акции по сбору средств для восстановления кафе и даже обсудили статью, которую Илья мог бы написать в защиту Ксении и её кафе. Она была вдохновлена этим молодым журналистом, который, хоть и был немного наивен, излучал веру в добро и справедливость.

Он помогал ей одним своим присутствием в этом месте, где каждый шаг Ксении возрождал воспоминания о горячем кофе, теплых встречах и звонком смехе постоянных посетителей. Илья, неуклюжий в своей заботе, скользил взглядом по обгоревшим стенам, искав решение.

— Так мы можем начать сбор средств, — предложил он, пытаясь поймать взгляд Ксении. — Соцсети, студенческий профсоюз, городские активисты… у тебя будет много поддержки.

Ксения вздохнула, отводя взгляд. — Благодарю тебя, Илья. Но что бы мы не собрали — мои долги куда больше. — Кредиты, что я взяла на ремонт и оборудование, а тут еще пожар…

Ксения замолчала, уткнувшись взглядом в замерзшие лужицы лака и пепла. Она знала, что компенсация от страховой компании покроет лишь малую часть долгов, которые тянули ее на дно.

К отчаянию Ксении, переплетавшемуся с безысходностью мыслей внезапно пришел конец, когда шаги на обледеневшем тротуаре заставили их обернуться. Из дорогой машины, остановившейся поблизости, вышел Андре. Он выглядел решительно, хотя его глаза выражали искру сожаления, несмотря на то, что Мартен входил в разрушенное кафе с таким видом, будто он пришёл проверить свою работу. Его фигура резко выделялась на фоне угольно-черных стен. Илья напрягся, но, повинуясь молчаливому жесту Ксении, отошёл на шаг.