Чтение онлайн

Ворчун залез почти на самую вершину. Когда монстр отдалился на достаточное расстояние, Элиза полезла ближе к коту.

– Смотри, – прошептал Ворчун, когда девушка оказалась ближе.

В предрассветном освещении взору Элизы открылась ужасающая картина.

В нескольких километрах от нее возвышалась гора, у подножия которой роились монстры. Насчитав не меньше тринадцати, девушка едва не выпустила ствол дерева.

– Скоро можем спускаться, – раздался голос Григория, который находился ниже всех.

Когда дерево освободилось от внезапных захватчиков, Элиза отвела Егора в сторону.

– Я кое-что видела, – начала она. – Недалеко от нас целая группа монстров. Семья Гриши может быть там.

Егор переварил полученную информацию.

– А может быть и не там, – едко заметил парень. – Мне вообще кажется странным, что он завел нас глубже в лес. Из-за чего мы потеряем не меньше недели.

Егору пора было связываться с бункером. Они ждали отчет каждые пять дней. Сделать это незаметно в присутствии Элизы и кота еще было возможно, но теперь…

– Что известно о монстрах в бункере? – настойчиво спросила Элиза.

– Они одиночки. Разведчики никогда не упоминали о группах. Разумом не обременены. Обладают значительной физической силой. Крайне опасны, – отчеканил Егор.

– Как видишь, не все твои сведения верны.

– И что ты предлагаешь? Ворваться в лагерь Потерянных и потребовать рассказать, видели ли они семью этого уважаемого господина? – саркастично вопрошал Егор.

Элизе не нравились чувства, которые у нее вызывал тон Егора.

– Слушай, я знаю, что нарушила твои планы. Извини. Но я не могу оставить женщину и ребенка в беде.

– Ты хоть уверена, что они на самом деле существуют? – устало произнес Егор. Он не спал уже достаточно давно, а напряженность от постоянной опасности утомляла еще сильнее.

Вернувшись к Грише и Ворчуну, Егор узнал у мужчины, что тому известно о Потерянных.

Оказалось, знания местных незначительно превышали информацию в бункере. Дополнением оказалось лишь то, что монстры спят днем, а охотятся ночью. Не всегда убивают добычу. Предпочитают некоторое время мариновать ее страхом. Часто встречаются одиночки, но некоторые сбиваются в стаи и охотятся сообща.

– Тогда предлагаю такой план. Ждем окончательного рассвета, выдвигаемся в их лагерь. Обыскиваем. Если не находим твоих родных, убираемся подальше. На этом наша помощь заканчивается, – отрезал Егор.

Элиза хотела возразить, но, поймав рассерженный взгляд, поняла, что они сделают то, что могут. Если родных Гриши не окажется у монстров, значит они спрятались. Тогда мужчина немного успокоится и, возможно, сможет их отыскать.

К логову путники пробирались молча.

Егор, обуреваемый эмоциями, не знал, кому теперь верить. Он знал только, что ее Изменение способно позволить каждому из бункеров вернуться на поверхность. Будущее, к которому он так стремился, зависело от него. Но Первый Авроры не дал ему всей информации о поверхности, а также истинную причину того, почему Медузе нужна Элиза.

К тому же парню казалось, что Григорий вел себя подозрительно и странно. Вот так запросто подойти к незнакомцам в лесу… Неужели таково новое мироустройство? Егор успокаивал себя тем, что его люди в ближайшее время покинут бункер и наведут порядок. Все снова станет работать так, как описывалось на страницах книг.

Как только не станет Потерянных, его народ начнет возвращать былые блага цивилизации. Строители починят дома, биологи разберутся с хищными растениями. Благо времени у них будет полно. Все благодаря этой наивной девушке, что стремится помочь всем и каждому.

Парень усмехнулся. Он догадывался, что женщины намного наивнее мужчин, но чтобы настолько… Она ведь прожила не один десяток лет, но все еще продолжает верить в лучшее.

Егор никогда не отличался альтруизмом. Он считал, что благо каждого человека зависит исключительно от него самого.

Элизе было страшно. Никогда она не вела себя настолько отважно, как за последние несколько дней. Отправиться с незнакомцем в путешествие по опасному миру, выступить против монстров, пойти в их логово ради поиска чьих-то родных… Она с благодарностью посмотрела в спину впереди идущего Егора. Если бы не он, она провела бы всю оставшуюся жизнь на поляне. Никогда не увидела хищные растения, цветущие поляны, лесные пейзажи и… такое количество монстров.

Путники оказались в нескольких метрах от лагеря Потерянных. Едва слышно они договорились вначале осмотреться, только потом предпринимать активные действия.

Группа разделилась. Егор решил обойти лагерь по правой стороне. Элизе и Грише предстояло обойти слева.

Ворчун, спрыгнув с плеч Элизы, предусмотрительно забрался на ель. Его никто не просил участвовать в поисках, поэтому кот предпочел держаться подальше от монстров.

Егор шел медленно, выбирая место для каждого следующего шага. Он всматривался между деревьев, когда внимание привлекли странные отметины на стволах. Остановившись, он приложил руку к отметинам и с удивлением осознал, что борозды находились на таком же расстоянии друг от друга, как его ногти. В груди парня разлилось неприятное чувство.

Пройдя несколько метров, Егор понял, что на многих деревьях виднелись подобные отметины. На некоторых стволах кроме зарубок была шерсть. Она клочьями свисала с веток.

– Что за ерунда… – пробормотал парень, когда услышал детский плач.

Элиза едва не закричала, заметив силуэт монстра. Ее колени задрожали, а по спине пробежал холодок. Кровь отлила от конечностей, сердце бешено застучало. Все инстинкты подсказывали девушке бежать, но она понимала, что стоило двинуться, монстр тут же услышит. Или увидит. Кто знает, насколько у них развиты чувства?

Элиза и Гриша стояли, не шевелясь.

Монстр медленно перемещался в тени горы. Пять шагов вперед, разворот, пять шагов назад. Траектория составляла не больше трех метров. Элизу и Григория осенило одновременно.

– Он что-то охраняет! – едва шевеля губами, произнесли они одновременно.

– Вдруг в пещере моя семья? – в глазах Гриши появились проблески надежды.

– Значит, нужно подобраться поближе.

Вскоре они заметили углубление в основании горы. Элиза напряженно думала, как проникнуть внутрь, чтобы монстр не заметил, когда ее внимание привлек солнечный зайчик.