Чтение онлайн

– У нее шок, – сказала та, что слева.

– Ты меня слышишь? – нежно проговорила женщина справа, заглядывая Элизе в глаза.

– Слышу, – отозвалась девушка.

– Кто-нибудь придет тебя спасать? – поинтересовалась первая.

– Ань, перестань, – одернула вторая.

– Попытка не пытка, – женщина слева отошла от Элизы.

Элиза попыталась встать.

– Подожди немного, пока придешь в себя, – женщина справа положила ей руку на плечо. – Для начала давай познакомимся. Я – Мира, а это Аня и Дарья.

– Для чего это все? – отозвалась безучастная Дарья. – Все равно нас скоро не станет.

Мира с сожалением посмотрела на женщину. Затем вновь перевела взгляд на Элизу.

– Ты была одна, когда схватили?

Элиза кивнула.

– Но со мной еще двое, им удалось спасти детей.

– Что? – вскрикнула Аня. – Их спасли?

На глазах женщины навернулись слезы.

– Да. Мы встретили мужчину, который сказал, что потерял жену и сына…

– Гришу? – еле слышно спросила Мира.

Элиза кивнула.

Дарья фыркнула. Но другие женщины не обратили внимания. Они улыбнулись друг другу и обнялись.

– А что… Можете мне рассказать, где мы, и что все это значит? – растерянно спросила Элиза.

Девушка совершенно не ожидала услышать то, что поведали женщины. Оказалось, что монстры питаются человечиной. Элиза не думала, что они вообще чем-то питаются. Они действительно сбивались в группы и охотились. Чтобы добыча не убегала, ее сбрасывали в ямы. По неведомым женщинам причинам детей прятали отдельно.

С наступлением ночи монстры забирали кого-то одного. До женщин доносились страшные крики. Что именно делали с жертвами, они не видели. Да и не хотели бы видеть.

– Периодически они приходили не за нами, а за детьми, – голос Миры дрогнул.

Элиза дрожала. До ужаса страшась монстров, она попала в число их жертв. Отсюда Егор вряд ли сможет ее вытащить. Избавить детей от страшной участи удалось нелегко, и то с ее помощью. А уж спасти саму девушку окажется невозможно.

Она не выполнит обещание. Не дойдет до бункера. Не увидит, как поверхность вновь заселяют люди. Не познает радости освобождения мира от монстров. Не попрощается с Ворчуном… Из глаз Элизы покатились слезы.

– Мы обречены, да? – спросила она у женщин.

– Грустно, что ты только что это поняла, – отозвалась Дарья.

***

Григорий всю дорогу держал на руках сына. Вскоре компания мужчин добралась до реки.

– Там осталась мама, – растерянно произнес сын Григория.

– Я знаю, родной. Знаю, – мужчина прижимал ребенка к груди. – Я вернусь за ней.

Мысли Егора путались. Он с надеждой смотрел вдаль, ожидая увидеть выбегающую Элизу. Минута, две, десять… Девушка не появлялась.

– Что-то не так, – произнес он. – Элиза не возвращается.

– Может спряталась от монстров на дереве? – предположил Гриша.

– Вряд ли, – задумчиво продолжил Егор. – Кот тоже не возвращается. Значит, план не сработал.

Парень мерил шагами кромку берега, когда спустя час из леса выбежал Ворчун.

Григорий занимался детьми и не заметил, как Егор и кот отошли подальше.

– Они схватили ее! – прошипел Ворчун. – Вот к чему приводят твои идиотские планы!

Егор остолбенел. Мир перед глазами поплыл. Парень прислонился к дереву и медленно сполз по стволу, оказываясь на земле.

В голове на повторе крутилась одна и та же мысль: «Я провалил задание».

Внезапная боль пронзила икру парня.

– Если ты собираешься тут сидеть и предаваться размышлениям, тогда я без тебя ее спасу! – прорычал кот, вонзая когти второй лапы в кожу Егора.

Парень, встрепенувшись, опомнился.

– Держи свои когти при себе, блохастый, – жестко ответил он. – Я спасу ее.

– Конечно, спасешь. Это ведь ты решил оставить Элизу в качестве приманки.

Отсутствие девушки негативно влияло на и без того натянутые отношения Егора и Ворчуна.

Егор судорожно принялся раздумывать над тем, как спасать девушку. Только ни одной путной мысли не возникало.

Элиза говорила, что часовой охранял что-то наподобие пещеры. Видимо, именно там прятались остальные Потерянные. С наступлением ночи они покинут убежище, и тогда находиться поблизости станет совсем небезопасно.

Внезапный оклик заставил Егора обернуться. Григорий махал рукой, подзывая парня.

– Мне тут рассказали… В общем, с закатом монстры выбирают одного из пленников и съедают, – сдавленно произнес мужчина.

Мысли Егора лихорадочно кружились. Может принудить мужчину отвлечь Потерянных? Тогда он мог бы успеть спасти Элизу. Но что делать с детьми? И как отреагирует девушка, узнав, какую жертву он принес во имя ее спасения? Пойдет ли с ним дальше?

– Предлагаю по той же схеме, – вдруг произнес Гриша. – Подкрадываемся, вытаскиваем и бежим.

Егор устало потер переносицу.

– Ты хоть слышишь себя? Второй раз провернуть то же самое? Монстры знают, что рядом люди. Бьюсь об заклад, они ждут не дождутся отправиться на охоту.

– Но до заката остается чуть меньше пяти часов…

– Да знаю я! – прорычал Егор.

– Послушай, парень. Там моя жена. Я не могу оставить ее умирать. Тем более зная, что эти твари собираются с ней сделать! – повысил голос Григорий.

Егор со всей силы пнул песок. Гриша отошел назад на несколько шагов. Дети испуганно прижались друг к другу.

Внезапно Егор закашлялся. Его горло будто сдавила невидимая рука, не позволяя кислороду проникнуть в легкие. Парень согнулся пополам и упал на четвереньки, продолжая надрывно хрипеть.

На четвереньках Егор пополз к рюкзаку, что лежал в нескольких метрах. Судорожно пытаясь вдохнуть, рылся в вещах. Выудил пузырек, накапал пару капель на первый попавшийся клочок ткани и приложил к носу. Постепенно кашель стихал.

– Ты что, тоже болен? – сочувствующе спросил Григорий.

– Типа того, – хрипло ответил Егор.

Горло парня саднило, во рту ощущался привкус крови. Проявлялись первые симптомы отравления сернистым газом. Даже удивительно, что Егор продержался так долго.