Чтение онлайн

Но, с другой стороны, здесь действительно нет никакого секрета. Мы все знаем, что до того, как они были вместе, Райан забрал Инди со свидания в том же ресторане, в котором я был сегодня вечером.

Много лет назад Инди была стюардессой в моей хоккейной команде, и с тех пор она стала моим лучшим другом. Она познакомилась со своим нынешним мужем, когда сестра Райана предложила Инди пожить в его свободной комнате, а остальное уже история. Райан — капитан баскетбольной команды Чикаго и, хотя я был его большим поклонником на протяжении многих лет, он также стал моим хорошим другом.

— В чем была проблема? — Инди спрашивает меня.

— Она… — Я колеблюсь. — Мне это не нравилось. Не интересовало. Ты меня знаешь. Я либо сам завожу дружбу, либо отпугиваю их.

Не полная ложь. Ее не интересовало то, что я ищу.

Но я не рассказываю своим друзьям о том, как часто я не отпугиваю их. Я не рассказываю им, как часто я сам пытаюсь завести френдзону, но это не срабатывает. Я позволяю им думать, что я какой-то безнадежный идиот, абсолютно не умеющий общаться, потому что это кажется легче объяснить, чем тот факт, что мне двадцать семь лет и я ни разу не встречался с кем-то, с кем у меня не было бы глубокой связи.

Я постепенный. Всегда был таким. Черт, я не терял девственности, пока мне не исполнилось девятнадцать, и даже тогда это было с девушкой, которую я знал с двенадцати лет.

— Извини, чувак, — говорит Райан. — Это случится.

— Да, может быть. — Я встаю и потягиваюсь. — Ну, я ухожу. Просто хотел заскочить и поздороваться. Люблю вас, ребята.

— Люблю тебя, Рио.

— Ты слышал это, Райан? — Спрашиваю я от входной двери. — Ты слышал, как легко она это сказала?

Он качает головой. — Этого никогда не случится.

— Никогда не говори "никогда", Шэй!

Когда я подъезжаю к своему дому, уже темно, но новые фонари во дворе моей соседки достаточно освещают соседний дом, чтобы я мог разглядеть, что это не тот дом, рядом с которым я жил три месяца назад.

— Твой дом всегда выглядел намного лучше, чем мой? — Спрашиваю я, выходя из машины.

Рен смеется из-за своего почтового ящика, оглядываясь через плечо на свой дом.

— Нет. Я потратила лето на ремонт, но для бедного аспиранта мой дом гораздо красивее, чем у профессионального хоккеиста, живущего по соседству, тебе не кажется?

Мы встречаемся на тротуаре, на полпути между нашими домами, и я наклоняюсь, чтобы обнять ее.

— Хорошо провела лето? — Спрашиваю я.

— Настолько хорошо, насколько я могла пожелать для своего последнего лета перед выпуском, а это значит, что я жила в классе, никогда не видела солнца и проводила выходные, работая на стройке. А ты?

— Это было здорово. Приятно провести немного времени со своей семьей. Также приятно провести несколько месяцев в Бостоне.

На ее лице появляется понимающее выражение. — Насколько сильно тебе ненавистна мысль оставить позади еще один Северо-Восточный фолл?

— Давай не будем об этом.

Она указывает на мой дом. — Я оставила твою почту на кухонном островке. Пару раз в неделю открывала окна, чтобы внутри не было душно. Твое единственное растение процветает, так что добро пожаловать.

— Это суккулент, Рен. Все, что тебе нужно сделать, это оставить его в покое.

Она одобрительно кивает, явно гордясь собой. — Что ж, я отлично справилась с этим.

Рен была моей соседкой много лет. Ее брат купил дом прямо рядом с моим, чтобы ей было где жить, пока она училась в школе, и с тех пор мы хорошие друзья.

— Хорошие друзья — это когда мы время от времени сплетничаем о других наших соседях за кружкой пива или делимся сахаром, если у другого его нет. Или, как в данном случае, мы присматриваем за имуществом другого, если кто-то из нас уезжает из города.

Ее братья — профессиональные спортсмены, поэтому она ни разу и глазом не моргнула на меня или моих товарищей по команде, которые приходили ко мне, и мне всегда это в ней нравилось.

Мы единственные, кто живет в одиночку на нашей улице, все остальные дома заполнены семьями. Что имеет большой смысл, учитывая, что все дома массивные и имеют по четыре или пять спален. Поблизости есть университет, так что несколько домов сдают комнаты аспирантам, но они так заняты учебой, что я их никогда не вижу.

Старший брат Рен, Круз Уайлдер, известный баскетболист, который купил дом по соседству с моим, чтобы его сестра могла жить бесплатно во время учебы. У них всегда был план, что они построят дом по индивидуальному заказу и продадут его с прибылью, когда она закончит учебу. Он называет это инвестицией, но я встречался с Крузом. Он просто не хотел, чтобы его сестра беспокоилась о том, где найти хорошую жизнь, пока учится в школе.

Мне нравится говорить себе, что я тоже делал инвестиции, когда купил этот новый дом в двадцать один год, и не потому, что был гребаным идиотом. В тот год, когда я был новичком, ни один парень в команде не жил за пределами города. У всех были квартиры. Некоторые ребята с меньшими контрактами жили в одной комнате, но до арены можно было быстро доехать на машине, пешком или на попутке.

Но я, придурок подумал, что купить дом с четырьмя спальнями в двадцати минутах езды от города — отличная идея. Как будто я думал, что все эти годы буду жить с семьей, а не одиноким двадцатисемилетним парнем.

По крайней мере, у меня есть много места, красивый двор с гидромассажной ванной, и я скажу, что мой дом стал любимым местом для встреч команды, в основном потому, что он подходит всем.

И кто знает? Может быть, мои инвестиции окупятся в следующем году.

Я снова показываю на дом Рен. — Итак, ты сделала ремонт? Например, покрасила стены?

— Что-то в этом роде. Хочешь посмотреть? Она проверяет время на своем телефоне. — У меня осталось ровно пять минут на перерыв в учебе.

— Мы проведем небольшую экскурсию. Я следую за ней. — В следующий раз, когда у тебя будет перерыв в учебе, ужин за мой счет. Я закажу еду на вынос в том греческом ресторанчике, который тебе нравится, а ты расскажешь мне все соседские сплетни, которые я пропустил.

Оглядываясь через плечо, она приподнимает бровь.

— Следующие два раза? — Я пытаюсь снова.

— Я наблюдала за твоим домом три месяца, и ты неприлично богат.

— Отлично. Три дня еды на вынос, и я буду выносить твой мусор на обочину каждую неделю в течение следующего месяца.

— И вот почему ты мой любимый сосед.

Это все, чем мы когда-либо были друг для друга — платоническими соседями. Не поймите меня неправильно, Рен замечательная, но я никогда не смотрел на нее больше, чем как на подругу, и я знаю, что она чувствует то же самое по отношению ко мне. У меня много подруг — женщин, и она одна из них.